Disney+の他のマーベル作品と同様に、「ホークアイ」も、皆の心の奥底に潜む、より巨大で危険な悪役の存在を、さりげなく示唆してきました。シーズンを通して多くの人がクリント・バートンに注目していましたが、今週の「RONIN」では、これまでずっと糸を引いてきた敵の正体がついに明らかになり、ホークアイは新たな高みへと昇華しました。
ホークアイのこれまでのエピソードの中で最も魅力的なエピソードが、クリント・バートン自身ではなく、ブラック・ウィドウのエレーナ・ベロワ（フローレンス・ピュー）に焦点を当てたキャラクタースタディになっているというのは、むしろ示唆的だ。クリントはこの章の「主役」ではないものの、「Ronin」がホークアイの他の登場人物に注いだ時間は十分に報われており、エピソードの最後には複数の筋を完璧な形で結びつけることに成功している。
『RONIN』におけるMCUの大きな転換点の1つは、『ブラック・ウィドウ』のラストシーンと合致する。このシーンでイェレナは、いまだ機能しているレッドルームを壊滅させるために姉のナターシャと協力した後、コンテッサ・ヴァレンティーナ・アレグラ・デ・フォンテーヌに初めて出会う。『RONIN』は2018年、イェレナがナターシャとの約束を実行し、世界中の未亡人をレッドルームの化学的マインドコントロールから解放するところから始まる。イェレナと元未亡人のソニア（イッサ・メイ・パンガニバン）は、レッドルームの影響下にあると信じるもう一人の未亡人アナ（アニー・ハミルトン）に迫るが、アナが実際にはすでに自由になっていることを知るまでは、彼女の精神を解放するのは容易ではないと分かっている。アナの解放がイェレナとソニアの直接の手によるものではないとはいえ、レッドルームで働いていた頃には夢にも思わなかった真の自由を手にしたという事実を知ると、いくらか安堵する。このシーンは短いながらも、イェレナの心境を汲み取り、ブラック・ウィドウとホークアイの間に彼女が世界でどのような存在感を持つようになったのかを垣間見せるのに非常に効果的だ。しかし、「Ronin」では、解放されたウィドウたちの再会シーンを、MCU全体に影響を及ぼす重要な出来事の一つで短くカットすることで、さらに一歩進めている。
イェレナがバスルームに行くために部屋を出ると、鏡を見ながら体が微粒子へと消えていく様子に、彼女は何が起こっているのか理解できなかった。『ホークアイ』はサノスのスナップ体験の恐怖に焦点を当てた最初の作品ではないが、実際に死んだ人々がどれほど混乱した体験だったかを明らかにした最初の作品である。イェレナにとって、死から復活までの時間はほんの数分だったが、バスルームを出て、自分がいた部屋がいかに変わっているかを目にした瞬間、彼女は何か恐ろしいことが起こったことに気づき始める。
「Ronin」でイェレナがスナップにどう対処したかが描かれているのは、彼女個人のキャラクター描写として優れているだけでなく、ホークアイの複数のストーリーラインが繋がり始めていることを強める役割も果たしている。現在、「Ronin」では、イェレナがクリント・バートンとの関係についてより詳しい情報を得るためにケイト・ビショップを探し求める様子が描かれる。イェレナがケイトについて掘り出したあらゆる情報にもかかわらず、なぜよりによってホークアイのために命を危険にさらす人がいるのか、どうしても理解できない。それも当然だ。イェレナはケイトがクリントを心からヒーローだと信じていることを直感的に理解できるが、「Ronin」では、ブラック・ウィドウやエンドゲームのスナップを通してイェレナが経験してきたすべてのことを経て、クリント、そしてアベンジャーズのメンバー全員を、妹を殺した集団以外の何者かとして見ることがいかに難しいかが強調されている。
エレナが伯爵夫人の下で働くという未来は、ブラック・ウィドウが提示した興味深い点の一つでした。それは、ダーク・アベンジャーズのような組織が誕生する可能性を示唆していたからです。『アベンジャーズ／エンドゲーム』後、世界は混乱状態に陥っています。アベンジャーズの解散によって生じた権力の空白に、生き残ったヴィランたちが乗っ取ろうとするのは理にかなっています。しかし、どのヴィランがそのような試みに興味を持つのかは全く明らかになっていません… クライマックスでホークアイが興味深いヒントをくれるまでは。
ホークアイを通して、クリント自身はニューヨーク市にローニンのように排除すべき人物がいると確信しており、このエピソードでは、敵が彼の家族に直接危害を加えようとしていることに気づきます。複数の人物がまだクリントがローニンであることに気づいていないのはおかしなことですが、彼がマヤに正体を明かすという決断は、二人のキャラクターにとって重要な意味を持つため、重要な意味を持ちます。しかし、このエピソードで確かな答えが得られなかったマヤとは異なり、エレナは自身の状況を探り出すことで、MCUの将来に大きな影響を与える可能性のある興味深い結果を生み出します。
たとえコンテッサがナターシャの墓に現れなかったとしても、イェレナはスナップを体験した後、単独で血を求めてクリントを追いかけていた可能性が高い。しかし、「Ronin」では、ヴァルもホークアイが築き上げてきた真の脅威ではないことが明らかになる。イェレナがケイトに送った衝撃のメッセージで、ホークアイを殺したいと思っているのは彼女の母エレノアだということがわかる。エレノア・ビショップが、最近自分の娘（同じく力を持たない）を危険な自警団生活に引き入れたスーパーヒーロー（力を持たない）を殺すために暗殺者を雇うというのは、実に理にかなっている。ケイトは当然ながら恐怖に震えるが（これも彼女がこのことに全く不慣れで、少し手に負えないことを証明している）、メッセージと一緒に送られてきた写真の男性にも困惑している。しかし、そのイメージを観客に明らかにすることで、ホークアイの世界観構築の中で最も衝撃的な部分は、実はサノスのスナップよりも小規模なもので、MCU のニューヨークに対する将来的な解釈に何を意味するかという点ではるかに興味深いものであることが分かります。
ケイトは確信が持てないかもしれないが、クリントはもちろんその男が誰なのかを知っている。そしてあなたもきっと知っているだろう。NetflixのMCU作品が、かつて聖なるタイムラインとされていたこのタイムラインにきちんと組み込まれるのかどうか、長年憶測が飛び交っていたが、ついにマーベルが決断を下した。Netflixの『デアデビル』シリーズの主要な敵役、ヴィンセント・ドノフリオ演じるウィルソン・フィスク（通称キングピン）が、『ホークアイ』でも主要な敵役として登場するのだ。エレノアがクリントを殺そうとしたのと同じように、ニューヨークのエリート層に属する途方もなく裕福な二人が知り合いだというのは、実に理にかなっている。しかし、ここで重要なのは、マーベルとストリーマーが袂を分かったときに以前は消えていたNetflixのマーベル番組が何らかの形で再びこの世界とつながり、デアデビル、ジェシカ、ルーク・ケイジ、アイアン・フィスト、ダニー・ランドも街中を走り回り、このアクションに参加する準備ができているという含みがあることは明らかです。
『ホークアイ』が初めて発表された時、クリント・バートンを主人公にしたクリスマスをテーマにした番組というアイデアは、特にケイト・ビショップの登場以降、MCU全体にとってどのような意味を持つのかという点では、それほど魅力的なものには思えませんでした。しかし、番組が進むにつれて、その実力は際立っており、興味深い仕掛けを次々と披露してきました。『Ronin』が『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』のプレミアと同じ週に公開されるというのは、マーベルが長年試みてこなかった、テレビ番組と映画を繋ぐ企業シナジーと言えるでしょう。そして、もし憶測が正しければ、ホークアイは今週行われるディフェンダーズのMCUへの大々的な復帰の一部に過ぎません。『Ronin』はMCU全体にとって大きな前兆となるだけでなく、期待される素晴らしいフィナーレへの布石でもあります。大胆な言い方かもしれませんが、『ホークアイ』はDisney+の強力なサービスの一つとなるでしょう。
『ホークアイ』は現在Disney+で配信中です。
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