『Vフォー・ヴェンデッタ』の中盤で、登場人物がニュースの見出しを見て「死者8万人」という見出しを目にする場面があります。たった一つの出来事でこれほど多くの人々が命を落としたという考えは、彼自身と観客の両方に衝撃を与えるように意図されています。『Vフォー・ヴェンデッタ』が公開された2006年当時も、おそらくそうだったでしょう。しかし、2021年、世界中で300万人近くが亡くなったパンデミックの真っ只中にある今、この考えは現実味を帯びるだけでなく、あまりにも共感できるものとなっています。そして、この映画を改めて見直すと、関係者が想像し得なかったほど恐ろしい概念が浮かび上がってきます。
ああ、そして8万人の命を奪ったのは、保守的な宗教指導者が放った謎のウイルスだった。ある宗教指導者は、恐怖と分裂を利用して権力を握り、狂信的で暴力的な信者たちを一つのテレビ局の捏造ニュースを信じ込ませた。そう、現代では『Vフォー・ヴェンデッタ』は違った見方をされると言っても過言ではない。だからこそ、2021年の今、これらの悲劇的な架空の出来事をめぐるあらゆる出来事は、信じられないほど希望に満ち、感動的で、カタルシスに満ちているのだ。
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ジェームズ・マクティーグ監督の初監督作品『Vフォー・ヴェンデッタ』は、今から15年前の2006年3月17日に公開されました。アラン・ムーアとデヴィッド・ロイドによるコミックを原作とした本作（ただし、ムーアは映画にクレジットされていません）の脚本は、数年前に『マトリックス』三部作を製作したラナ＆リリー・ウォシャウスキー姉妹が担当しました。マクティーグはこれらの作品で彼女たちの初代助監督を務めましたが、その後、マクティーグではなくウォシャウスキー姉妹が最終的に監督を務めたという噂が広まりました。この噂は、この映画をめぐる主要な話題の一つとなり、映画が素晴らしいという単純な事実を覆い隠してしまったため、言及する価値があるだけです。映画製作の真相が何であれ、最終的にすべてがうまくいったことは間違いありません。
『Vフォー・ヴェンデッタ』は、ロンドン在住のイヴィー・ハモンド（ナタリー・ポートマン）が地元の警察に襲撃され、謎の覆面自警団員V（ヒューゴ・ウィーヴィング）に救われる物語です。Vはガイ・フォークスの仮面を被った「テロリスト」で、サトラー高等議長（ジョン・ハート）率いる圧制的な政府に反撃します。後に明らかになる物語では、サトラー高等議長がVを超人へと変貌させたことが明かされます。しかし、Vは賢く狡猾で、世界をひっくり返すための緻密な計画を企てています。
『Vフォー・ヴェンデッタ』はアクション映画として記憶されるかもしれませんが、実際には政治スリラー要素が強い作品です。Vの変革計画は、イヴェイの物語とフィンチ刑事（スティーブン・レイ）を通して、徐々に観客に明らかになっていきます。フィンチはサトラー政権の内幕であり、当初はVに敵対していましたが、徐々に彼の考えが正しいかもしれないと気づき始めます。新たな詳細が明らかになるにつれ、物語は単なる反抗の物語から、復讐、愛、団結など、様々な物語へと変化していきます。
イヴィー役のポートマンは、非常に個性的なキャラクターを与えられ、それを見事に演じきっている。イヴィーは、英国国営テレビ局（BTV）に勤め、厳しい上司に育てられ、世の中のどんな恐怖も受け入れる、一見普通の女性として描かれる。Vに連れ戻された後、彼女は彼と親しくなり、1年間そこに留まらせるつもりだったが、隙を見て逃げ出す。最終的に彼女は捕らえられ、拷問を受け、殺すと脅される。彼女にできることは、Vの居場所を彼らに伝えることだけだ。しかし、彼女はそうしない。
もちろん、この映画を見たことがあれば、イヴィーの監禁が完全な嘘だと分かるだろう。その背後にはVがいて、彼女を信頼できる友人に仕立て上げると同時に、イヴィーの心の中の疑念をすべて消し去ろうとしている。確かにドラマチックで、実に残酷な行為だが、この策略によって『Vフォー・ヴェンデッタ』はVとイヴィーのキャラクターを掘り下げるだけでなく、最も愛すべき物語を語ることができるのだ。それは、同性愛者であるという理由で逮捕、投獄され、最終的に殺された若手女優ヴァレリー（ナターシャ・ワイトマン）の物語だ。彼女の人生経験は、「刑務所」の壁越しにイヴィーに渡されたトイレットペーパーに書かれたメモ（と回想）を通して語られる。しかし、私たちはヴァレリーがすでに亡くなっており、彼女から最初にこの話を聞いたのはVだったことに気づく。
ヴァレリーの悲劇的な愛の物語は、人生で本当に大切なものは何なのかを私たちに教えてくれ、この映画に思いがけず大きな感動を与えています。マクティーグの撮影法さえも、このシーンに明るく幻想的な雰囲気を与えており、映画の他の部分の大部分が暗く影に覆われているのとは対照的です。憎しみと暴力に満ちた邪悪な世界において、愛はすべてを価値あるものにする力を持っているのです。
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映画の中盤では、Vの複雑な計画が深まり、明らかになるにつれ、胸が高鳴る。イヴェイは成長し、自立していく。脇役たちもそれぞれの立場を選び、そして最終的に、映画全体を通して散りばめられた数々の小さな設定やストーリーの展開が組み合わさり、力強く胸を締め付ける、それでいて喜びに満ちたフィナーレへと至る。困難な状況に希望と目的を持って団結する国の人々の姿を見るとき、この感動を「感動的」という言葉で言い表すのは難しい。まさに今、私たち全員が必要としているものなのだ。
『Vフォー・ヴェンデッタ』は15年前の公開当時はそこそこヒットしましたが、どういうわけか今ではそれほど評価されていません。少し暗すぎたのかもしれません。少し陰鬱すぎたのかもしれません。少し露骨すぎたのかもしれません。それでもなお、力強く内省的なセリフから、有名俳優たちの誰もが認める素晴らしい演技まで、ほぼすべてが完璧です。ポートマンは数年後に『ブラック・スワン』でオスカーを受賞しましたが、イヴェイ役の彼女の演技は間違いなくそれに匹敵します。さらに、顔全体は映っていませんが、ウィーヴィングの勇ましいVの演技はまさに衝撃的です。
いや、これはあなたが覚えているようなすごい刺激が欲しい時に観る映画ではないが、インスピレーション、希望、そして時代を超えたユニークで魅力的なヒーローを見るという点では、本当にすごい映画だ。
『Vフォー・ヴェンデッタ』は現在HBO Maxで配信中です。
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