リストガントレットを振り回し、不気味なヘルメットを頭突きで叩きつけたアコライトの謎めいたダーク・ストレンジャーは、今週、たった一つの衝撃的な技でスター・ウォーズの歴史に新たな足跡を刻みました。ジェダイの敵のレーザーブレードを粉々に消し去る一撃です。スター・ウォーズにはライトセーバーに耐性のある素材が数多く登場していますが、この奇妙な効果の原因は何でしょうか？拡張宇宙に登場する悪名高い素材です。
コルトーシスとは何ですか?
非常に希少で脆い物質であるコルトーシスは、1998年にマイケル・スタックポールが書いた小説『ジェダイの帰還』で初めて登場しました。希少性に加え、コルトーシスはその導電性のために採掘が極めて困難でした。はるか彼方の銀河系に存在する他の多くの物質と同様に、コルトーシスはブラスターなどの標準的なエネルギー兵器に対する耐性を備えていましたが、他の物質とは異なり、ライトセーバーの刃のエネルギーも伝導し、最大数分間武器をショートさせるという発見によって、コルトーシスは独自の地位を確立しました。
コルトーシスは拡張宇宙において、主要な対ジェダイ素材として頻繁に登場したが（一部の解釈では他のエネルギー耐性金属と同様に扱われていた）、現在の世界にもかなり早い段階で再登場している。2015年にジョン・ジャクソン・ミラーが書いた反乱者たちの前日譚小説『新たなる夜明け』で初めて正史として登場して以来、コルトーシスはダース・ベイダーとアフラを中心にいくつかのコミックに登場している。しかし、『アコライト』でストレンジャーのヘルメットの素材として使用される以前、最も顕著な登場は2018年にティモシー・ザーンが執筆した『スローン：アライアンス』であった。
そこで、アナキン・スカイウォーカー、パドメ・アミダラ、そしてミスロー・ヌルオドとして知られるチス拡張防衛軍将校（後のスローン大提督）は、惑星モキヴジでコルトーシス鉱山を発見した。この鉱山は、コルトーシス強化型スーパー・バトル・ドロイドの開発に使用されていた（そしてダース・シディアスの命を受け、オーダー66で使用するためのコルトーシス強化型クローン・トルーパー・アーマーも開発されていた）。3人は鉱山を破壊したが、アナキンがコルトーシスの持つ独特のエネルギー転換特性を考慮に入れていなかったため、モキヴジ自体に大きな損害を与えた。この火山活動は、最終的に惑星の生態系の多くを根本的に変容させるほどの影響を与えた。
コルトーシスはどのように機能しますか?
旧拡張宇宙と現在の連続性の両方において、コルトーシス繊維はエネルギー吸収性と伝導性に優れており、この物質に当たったブラスター光線の指向性エネルギーは最小限の損傷で繊維全体に拡散する。この特性ははるか遠くの銀河系における他の物質では一般的だが、コルトーシスの極端な吸収性と伝導性は独特で、ライトセーバーのようなエネルギーブレードで攻撃するとブレードを維持しているエネルギーフィールドが拡散し、フィードバックループによってライトセーバー自体が一時的に停止するほどである。これまでのスター・ウォーズの素材では、コルトーシスによってライトセーバーが無効化される時間について一貫性がなく、一時的な対応にとどまり、無効化されたライトセーバーをすぐに再起動できる場合もあれば、武器が数分間使用不能になる場合もある。
『アコライト』は、コルトーシスの作用を初めて画面上で見せてくれた作品ですが、同時に、コルトーシスにこれまでなかった特性も導入したようです。ジェダイ・マスター・ソルとの決闘中、ストレンジャーは、自身のコルトーシス・マスクが何らかの形でテレパシーを阻害していることを示唆し、ソルに思考を読まれないようにマスクを外すことを拒否しているとジェダイに告げます。しかし、これがストレンジャーの見せかけなのか、それともコルトーシス自体の新たな特性なのかは、まだ分かりません。
ライトセーバーに耐える他の素材は何ですか?
前述の通り、コルトーシスはスター・ウォーズにおいて、拡張宇宙と現在の世界の両方においてライトセーバーの刃をブロックできる唯一の素材ではありません。もちろん、マンダロリアンの鉄であるベスカーは存在しますが、エレクトロスタッフの製造に使用される合金であるフリクも存在します。両世界においてライトセーバーの刃をブロックできる他の金属には、以下のものがあります。
パルパティーンがライトセーバーを隠した像はニューラニウムでできていた
ソングスティールは、2022年の小説『シスの影』で、レイの父デイサンが所有していたアミュレットの素材として簡単に正典化されている。
アーマーウィーブは、衣服や下着に加工できるケブラーのような素材である。
拡張宇宙では、ユージャン・ヴォングの歩兵が着用するスパイク付きの装備であるヴォンドゥン・クラブ・アーマーも登場した。このアーマーは、ブラスターの射撃やライトセーバーの弾を防ぐことができる結晶構造を持っていると説明されている。また、スター・ウォーズ: 旧共和国に登場し、メイス・ウィンドゥの小説「シャッターポイント」にも言及されている、宇宙船のアーマーの作成に使用される、高い超伝導特性を持つ古代の金属であるウルトラクロムも登場した。
コルトーシスよりもそれらを使用する理由は何ですか?
しかし、コルトーシスがブラスターの弾丸を消散させ、ライトセーバーを一定時間無効化できるのであれば、なぜ他の素材に比べてそれほど使用頻度が低かったのでしょうか？ 先ほども述べたように、EUでも現在の正史でも、コルトーシスは非常に希少な素材です。たとえ発見できたとしても、ライトセーバーに耐えられるほどの大規模な素材に開発するのは非常に困難です。コルトーシスは非常に脆いため、入念な精製が必要でした。ベスカーやより一般的なアーマーウィーブなどと比較すると、コルトーシスだけで武器や鎧一式を作るのは困難で、多くの場合役に立たないものでした。
小型の刃物、あるいは異邦人が使用したようなヘルメットやガントレットは、コルトーシスの好まれた用途であった。コルトーシスは、通常の装甲と並んで、素材の特殊な特性を活かすことができる個々の部品であった。しかし、コルトーシスはコルトーシス・ウィーブと呼ばれる鍛冶技術にも使用できた。この技術では、コルトーシス鉱石の繊維を網目状に編み、他の素材で作られた装甲や武器に接着する。この技術はライトセーバーの刃をブロックするのに十分なエネルギー伝導を可能にするが、武器をショートさせるコルトーシス特有の能力は、ウィーブに使用されるコルトーシス自体の量に依存していた。コルトーシスの希少性と使用の難しさを考えると、コルトーシス・ウィーブの装備は抵抗しかできないことが多かった。
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