だって、編み物とお菓子作りの合間に何かやらなきゃいけないじゃない。不気味な恐怖と戦ってみるのはどう？
io9は、Ahoy Comicsの最新スーパーナチュラルシリーズ「Ash & Thorn」を初公開した。今作の救世主は、筋骨隆々のスーパーヒーローでも露出度の高いファム・ファタールでもなく、ロッティー・ソーンという名の老女だ。マライア・マッコートが執筆し、スー・リーとピッパ・ボウランドが作画を担当した「Ash & Thorn」は、ロッティーが運命づけられた神秘の血統の一員であるという啓示に直面し、迫り来る終末を阻止できるのは彼女だけという状況を描く。ただし、ロッティーの指導を受け、モンスターとの闘いに熱中する仲間の神秘家、レディ・ペルービア・アシュリントン＝ヴォスの助けを借りることになる。
「『アッシュ・アンド・ソーン』は、私がずっと書きたかったシリーズです。おばあちゃん、恐ろしいモンスター、神秘的なお菓子作り、そしてありきたりな設定の覆し方！」と、マコートはio9のメール独占インタビューで語った。「ロッティー・ソーンは、間違いなく、私が幸運にも知り合えたすべての年配の女性たちへの敬意を表したキャラクターです。二人の祖母は私に大きな影響を与えてくれました。美術の先生、ミリル・アドラーは95歳で亡くなるまで教師を務め、彼女のスタジオは安全で創造的な場所で、私はそこでアートとストーリーテリングについて多くを学びました。私の母（でも、母はもっと年上だと言ったのは内緒ですよ！）は、物語の中で自分自身を見るに値する存在です。私が幼い頃から憧れていたキャラクター、ミス・マープル、グラニー・ウェザーワックス、ゴールデン・ガールズ。おばあちゃんたちは見過ごされがちですが、それは1)大きな間違いであり、2)この物語が、彼女たちを、私たちのほとんどが既に知っているヒーローとして描く絶好の機会だと考えています。」
マコートは『Ash & Thorn』をユーモラスなシリーズだと捉えているが、そのユーモアは年老いたヒーローたちを揶揄するものではない。「このシリーズは、私が愛してきたすべての人々や物語へのオマージュです。『ゴールデン・ガールズ』と『バフィー 〜恋する十字架〜』をストレンジャー・シングス風に融合させたような雰囲気です」とマコートは付け加えた。「私たちは加齢や年老いを茶化しているのではなく、『選ばれし者』や『ラスト・ガール・スタンディング』といった古典的な比喩を茶化して、『若くて魅力的なヒーローがいなかったらどうなるだろうか？ 悪役が、年上で賢く、どうでもいいと思っている年上の女性と戦わなければならなかったらどうなるだろうか？』と問いかけているのです」
でも、ロッティとペルービアの冒険が楽しいことばかり（そして焼き菓子ばかり）というわけではありません。だって、終末という問題に立ち向かわなければならないのですから。
「このシリーズは面白い反面、同時にホラー要素も強く、物語が進むにつれて奇妙で生々しい展開を見せていきます」とマコート氏は指摘する。「世界の終わりは不条理かもしれませんが、同時に恐ろしくもあり、登場人物たちはそれぞれ重大な結果をもたらす選択を迫られます。誰もが生き残れるわけではありませんし、たとえ生き残れたとしても、世界や自分自身を以前と同じように見ることは二度とできないでしょう。」
下の第 1 号の中身をご覧ください。Lee 氏と Bowland 氏が Lottie 氏と Peruvia 氏のダーク コメディの冒険を現実のものにするための作業の様子がわかります。
「スー・リーとピッパ・ボウランドは、このシリーズのホラーとユーモアのバランスを驚くほど見事にとらえ、不気味な怪物との戦闘シーンからストレス解消のためのお菓子作りまで、すべてのシーンが魅力的で心に響くものになっています」とマコートは締めくくった。「ジル・トンプソンの表紙は完璧すぎて、思わずつねりたくなるほどです。編み針で串刺しにされるグロテスクなモンスターを、あんなに自然体で遊び心たっぷりに描ける人はいないでしょう。ロゴはトッド・クライン、編集はサラ・リット。『Ahoy』は、このような奇妙な物語にぴったりの場所です。黙示録が一つあれば、きっともっとあるはずですから、もっとたくさんの物語を企画しています。ロッティとペルービアは成長しましたが、私たちは常に学び、成長し、新しい戦略やパイのレシピを見つけることができます。」
『Ash & Thorn #1』は今年4月に発売される予定。
https://gizmodo.com/all-the-awesome-new-comics-to-add-to-your-pull-list-in-1840998387
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
