ケンドリックとドレイクのラップバトルはミーム文化の真髄

日曜の夜遅く、新しく追加されたスター・ウォーズコンテンツを満喫するためにフォートナイトにログインし、早速No Buildのクワッドマッチにソロキューイングした。バトルバスを待っている間、チームメイトの一人が、カナダ人俳優からラッパーに転身したオーブリー・“ドレイク”・グラハムの曲「The Heart Part 6」を大音量で流しているのが聞こえてきた。これは、ピューリッツァー賞を受賞したコンプトン出身のラッパー、ケンドリック・ラマーを相手に繰り広げられる一連のディス曲の最新作だ。

ここ数週間、二人は緊迫したラップバトルを繰り広げ、互いの家族、ストリートでの信用、そしてスター性を罵倒し合ってきた。ケンドリックは週末にかけて、ドレイクを「打ちのめした」と多くの人が思う一連の曲を披露した。その激しい攻防の締めくくりとなったのは、日曜日早朝にリリースされた「Not Like Us」で、37歳のドレイクが11歳の娘を隠し、さらに小児性愛にも関与していると非難した。「Not Like Us」のリリースから間もなく、ドレイクは「The Heart Part 6」で反撃し、ケンドリックに自身の告発を裏付ける証拠を提示するよう要求し、ドレイクとその仲間たちが意図的にこれらの噂を流したと示唆した。

「ドレイクの言うことは正しいと思うよ」と、同じクワッドにいた別のプレイヤーが、誰かのヘッドセットから「ザ・ハート パート6」が流れる中、意見を述べた。「ケンドリックは、この噂が本当だと証明しなきゃいけないんだ」

「いや、そうでもないよ」と私は答えた。「これは裁判じゃなくて、ラップのビーフだよ」

3人とも大声で私に反対し、ケンドリックがこの戦いに「勝つ」唯一のチャンスは、ドレイクに私生児がいる、あるいは未成年女性と関係を持っていたという証拠を示すことだと主張した。彼らは試合中ずっと、このビーフのこと、このビーフから生まれた曲のこと、そしてそれぞれのラッパーがどう「勝つ」ことができるかなどについて議論を続け、私はこのビーフが現代のインターネットと、それが崇拝するサブカルチャーの餌食になっていることしか考えられなかった。

ラップビーフ、ミーム化

ケンドリックとドレイクの確執が現代のインターネット文化に完璧に合致している理由の一つは、それがミームとしての価値を持つからである。「ミーム」という言葉は、生物学者リチャード・ドーキンスが1976年の著書『利己的な遺伝子』で初めて用いた。ドーキンスは、ミームとは人から人へと模倣される、象徴的な意味をも持ち、伝達できるアイデア、行動、またはスタイルであると提唱した。現代のインターネット・ミームは、あるテーマに関する深い知識を暗示するだけでなく、個人の忠誠心、つまり「立場」も表す。ミームは今日のインターネット文化において非常に党派的であり、2016年のドナルド・トランプ大統領の当選を支援するために利用され、2022年に出版された著書『ミーム・ウォーズ』で詳細に説明されているように、2021年1月6日の連邦議会議事堂襲撃を煽るためにも利用された。

ケンドリックとドレイクの確執では、たった一枚の写真で相手の立場が一目瞭然になることがあります。ドレイクの2010年のスプライトCM（ラッパーがスプライトを一口飲むと、まるでロボットがバラバラに分解される）の写真を投稿するだけで、ケンドリックがドレイクを貶めたと思われてしまいます。一方、ケンドリックが他のラッパーの隣に立っている写真をシェアすれば、ドレイクを声高に応援しているという印象を与えてしまいます。ケンドリックの身長163cmはコミュニティ内で嘲笑の的となっているからです。

ゲーマーたちも、Fallout から Smash Bros まで、多種多様なゲームを参考にしたお気に入りのミームを投稿している。明らかにラップミュージックやそれに関連する論争に興味がない一部のゲーマーは、コミュニティにこのすべての背景を Final Fantasy の観点から説明するよう求め、数人が応じた。

https://t.co/XZQTcy6Lwh pic.twitter.com/foRNfsgGws

— ウッダーアイスディーラー🍧 (@rinnegoddess) 2024年5月2日

もちろん、アニメコミュニティはこの論争に飛びついています。ドレイクとケンドリックの憎しみはまるで『ジョジョの奇妙な冒険』からそのまま持ってきたかのようです。Twitchストリーマーでコスプレイヤーのケイラは、DIOのコスプレを再開し、ケンドリックの「euphoria」の歌詞をリップシンクで再現しました。これは、このキャラクターがいかに嫌われ者だったかを物語っています。

争いの主題さえもミーム化している。ケンドリックのアルバム「Not Like Us」のアートワークには、ドレイクのトロントにある豪邸のGoogleマップ画像が使われており、邸宅には赤と黒のアイコンがいくつも描かれている。これらのマーカーは、性犯罪者登録者の居住地を示す地図に見られるものと似ている。この殺伐としたイメージは共有しやすく、幾重にも象徴性を持たせている。インターネット上ではこれに飛びつき、Googleマップ上の彼の邸宅に「ケンドリックの家」といった架空の名前を付けたり、近隣の家を「CertifiedKidLover」や「Child MOE-lester」といった名前に変更したりしたと、Gizmodoが報じている。

ドレイクとインターネット 

興味深いことに、ドレイクは地元でのこの戦いに敗れているようだ。このラッパーは、常にオンラインにいるファンを惹きつけていることで有名で、タイラー・ファラズ・ニクナム、ビジャン・テヘラニ、エド・クレイヴン（後者2人はKickストリーマーと密接な関係にあるギャンブルサイト「Stake」のオーナー）が支援するTwitchのライバルプラットフォーム「Kick」でも配信を行っている。Kickストリーマーの中でも最大規模かつ歴史的に最も問題視されてきた2人が最近、ソーシャルメディアでドレイクを擁護した。アディン・ロス（2023年にポルノ配信を行ったことでTwitchから追放された）とxQc（2023年にKickと1億ドルの契約を結んだ）は、このカナダ人ラッパーを支持する投稿を行った。

ドレイクが料理した。ケンドリックが落とした眠気を誘う曲から、嘘の告発でさえ私を目覚めさせることはできなかった。このバーの「奥深さ」を理解するのに3人の歴史家が必要だなんて誰も気にしない。ただ陳腐で退屈に聞こえるだけだ。L pic.twitter.com/9kFpw961XD

— xQc (@xQc) 2024年5月4日

ゲーム業界のビッグネームたちがドレイクを応援しているにもかかわらず、ケンドリックはこの文化戦争に勝利しつつあるようだ。ケンドリックの見事なラップは、彼のディストラックがブッシュウィックのクラブやリック・ロスのラスベガスのプールパーティーでプレイされるきっかけとなり、ドレイクの戦略を予見する超人的な能力はインターネット上で大きな反響を巻き起こした。プロデューサーのメトロ・ブーミンは「BBLドレイク」のビートをSoundCloudで公開し、未契約アーティストにラップを依頼し、お気に入りのアーティストには無料でビートを提供すると約束したが、ドレイクへの嘲笑はさらに深まった。

ドレイクはゲームコミュニティのファンを惹きつけようと、ケンドリックの以前の発言への反応として、インスタグラムに『ゴッド・オブ・ウォーIII』の動画を投稿した。動画には「死の手も私を倒すことはできず、運命の姉妹たちも私を捕らえることはできず、お前たちはこの日の終わりを見ることはないだろう！」というセリフが含まれていた。その後、彼はメトロ・ブーミンに反論し、『アンチャーテッド』の動画を投稿した。その中でネイサン・ドレイクは「地球の屑を引き寄せる」自分の能力を嘆いている。どうやら彼はソニーのファンらしい。

ドレイクがインスタグラムでケンドリック・ラマーの新たなディスに反応👀

「死の手も私を倒すことはできず、運命の姉妹たちも私を捕らえることはできなかった。そして、あなたはこの日の終わりを見ることはないだろう。私は必ず復讐する！」pic.twitter.com/Ixwb6aZTal

— ラデック（@realradec）2024年5月3日

しかし、ドレイクがゲームの領域に踏み込もうとしているにもかかわらず、ケンドリックの支持者たちは彼を出し抜こうと決心しているようで、ゴッド・オブ・ウォー バトルロイヤルのソーとクレイトスの戦いのシーンを投稿し、そのシーンでは、クレイトスが死にそうになった瞬間にソーが彼の心臓を蘇らせる。

「今回のケンドリック・ビーフで、ファンはドレイクがインスタグラムやツイッターでミームを投稿するのを見たくない。このレベルの言葉による攻撃に反論する唯一の方法は、ブースに入ることだ」と、The Vergeのアッシュ・パリッシュはTwitterのダイレクトメッセージで語った。「実際、ブースに入ったとはいえ、ドレイクは執拗にミーム化され、インターネットというホームグラウンドでのラップバトルに負けてしまった。世界中の多くのラッパーやコンテンツクリエイターが、プロデューサーのメトロ・ブーミンの『BBLドレイク』のビートを使って、ドレイクをディスる投稿をしているからね」

アフターマスのジータ・ジャクソンは、Tumblrにこの論争をまとめた投稿を書いたが、投稿時点でコメントは1万件を超えている。彼女はボイスメモを通じて、ケンドリックとドレイクの争いが音楽業界の枠を超えているのは、まさにインターネット文化に深く関わっているからだ、と私に語った。

インターネット、特にファンダムの場で、こうしたビーフが好まれるのは、私にとっては驚きではありません。なぜなら、ファンダムでは、自分がファンであるものについて積極的に話さなければ、他のファンと喧嘩になってしまうからです。ファンダムに所属する上で、ビーフは大きな要素であり、まとめたり、他のコメントを付けたりできるビーフは、ファンダム、特にテキストベースのメディアにとって、さらに良いものです。

ケンドリックがドレイクをどれほど嫌っているか、そしてケンドリックがドレイクを嫌うさまざまな方法については、非常に多くの層があり、これについて1万語書いてもすべての詳細を網羅しきれないほどです…これは、2012年の「Control」のヴァース以来、くすぶってきたことです。この2人の男がラップ業界で非常に大きな力を持ちながら、お互いを非常に強く嫌っていることは、10年以上続いています。

ヒップホップに興味がない人でも、この言葉に共感する人は多いと思います。特に、インターネットという媒体を使ってあらゆる議論を発展させているからです。ラップのディスは、許可を得ていないサンプルを使っていたり、非常に短い時間で作曲・録音されたりするため、公式にリリースされないことがよくあります。しかし、ここでは、人々がインターネット上で使う様々な方法を通して、様々な形でディスが発信されています。Twitterに投稿されたり、Instagramのリールに投稿されたり、ドレイク自身もInstagramで非常に活発に活動していて、現在、ストーリーであらゆる出来事に反応しています。

ジャクソンは、パリッシュらがドレイクのオンラインでの終末的な存在感について述べた言葉を繰り返した。「ドレイクのキャリアはインターネットそのものに深く根ざしている。彼はインスタグラムでDMを送る若い女性たちを犠牲にする場としてインターネットを利用している…（この論争は）少なくともドレイク側にとってはインターネットのための、そしてインターネットから生まれたものであり、インターネットによって永続化されている。これはまさにオンライン上の我々にとって魅力的だ。なぜなら、まるで「シップ・ウォー」のように自分たちの主張を主張できるからだ。ケンドリックを擁護するのは、若い女性を犠牲にする連中やクソみたいな文化狂信者に反対だから。あるいは、ドレイクが好きだから、ファンダムの彼側にいるからドレイクの味方だ、ということもある。」

立証責任、牛肉の終焉

さらに、「立証責任」の問題もあり、ケンドリックがこの論争に「勝つ」には、ドレイクに対する告発が真実であることを証明する必要があると考えている人もいるようです。これは、ゲーム業界全体で現在起こっている事態を彷彿とさせます。セカンド・ウィンドのニック・カランドラ氏が、自身が担当していた調査の信頼性を貶めるために、潜在的な情報源から虚偽の情報を提供されたという最近の事件がその例です。

「The Heart Part 6」のドレイクの歌詞は、ケンドリックに自身の主張を裏付ける書類の提出を要求している。これは、偽情報や誤情報で鍛えられたインターネット、そして主流メディアを根本的に嫌悪し、不信感を抱いている世代にとって、まさに格好の餌食だ。ドレイクは独自の現実を作り上げ、ケンドリックに自分のルールに従うよう要求しようとしている。これは、昨今のインターネット上でのあらゆる議論に巻き込まれる感覚と非常に似ている。嫌がらせの証拠を投稿し、ビデオゲームに意識改革を吹き込む陰謀団など存在しないという証拠を投稿しなければ、リベラル派の負けだ。

この記事を書いている間にも、ドレイクとケンドリックの確執は急速に終焉に向かっているように見えた。というのも、終末期のオンライン男性の事実上のリーダーであり、X/Twitterのオーナーであるイーロン・マスクが発言したからだ。「みんなこの争いについて話しているよ！」と、彼はドレイク支持者のDJ Akademiksの投稿に返信した。その後、この確執について議論している別の投稿に、泣き笑いの絵文字で返信した。彼が二人にXの世界で決闘を挑むことを提案するのは時間の問題だろう。ああ、待てよ、イーロン・マスクとAOCのパロディアカウントが既にそれをやっていた。

このストーリーはもともとKotakuに掲載されました。