Amazonは、Echo Showを話しかけることなく使えるようにしたいと考えています。同社は今週、「Alexaとのやり取りをより自然に」するアップデートをリリースする予定です。
まず最初に、手を挙げてタイマーを停止できる新しいジェスチャーをご紹介します。この機能はスマートディスプレイを操作するための追加手段であり、「ストップ！」とすぐに叫んだり、Echo Showを物理的にタップしてアラームを解除したりできない場合に使用できます。また、便利なアクセシビリティ機能でもあります。しかし、今回のジェスチャーアップデートは今のところこれだけです。
対応のEcho Show 8またはEcho Show 10をお持ちで、この機能を試してみたい方は、iOSおよびAndroidのAlexaアプリで「設定」>「デバイスオプション」>「ジェスチャー」と進み、有効にしてください。Amazonはこのリリース以前からジェスチャーをアクセシビリティ機能として提供していましたが、この新機能ではカメラを使って手のひらが開いているか閉じているかを判別します。
今回のアップデートでは、他にもいくつかの機能が追加されます。「Tap to Alexa」は、音声を使わずにAlexaを呼び出すことができる新機能です。発話障害のある方や、言葉を話せない方、話すことができない方は、「Text to Speech」を使ってAlexaにコマンドを「入力」することができます。音声読み上げは引き続き行われますが、必要に応じてカスタムアクションを設定することもできます。これは、Androidのホーム画面から直接アクセスできるクイックアクションボタンをプログラムできるGoogleのアクセシビリティアプリ「Action Blocks」に似ています。
Amazonは、対応するすべてのEcho Showデバイスで同時にクローズドキャプション機能をオンにできる「統合キャプション」も導入しました。これには、Alexaの通話に字幕を表示する「通話キャプション」と、Alexaの応答をリアルタイムで文字起こしする「Alexaキャプション」が含まれます。この機能を有効にするには、Echoデバイスを下にスワイプし、「設定」>「アクセシビリティ」>「キャプション」の順に選択して、アカウントで設定をオンにしてください。
Alexaの終焉という噂は大げさなものだった。少なくともAmazonは、デジタルアシスタント向けの新ツールでそう思わせようとしている。会話型コンピューターは当初ほど魅力的ではないが、依然としてGoogleと競合するAmazonのような企業にとっては、ビジネスの一部となっている。Googleアシスタントは発音は優れているかもしれないが、Amazonの膨大なスキルライブラリと比べると機能が不足している。
次世代のデジタルアシスタント機能を誰が手にするかを巡るミニレースも繰り広げられています。例えばGoogleは、約2年前の発売以来、第2世代Nest Hubでスヌーズジェスチャー機能を提供しています。また、対応するAndroidまたはiOSデバイスからアシスタントに「テキスト」を送信することもできるため、入力できる状態であれば、技術的にはアシスタントに話しかける必要は全くありません。
