「V/H/S/ハロウィン」は残酷で楽しいが、新シリーズとしては最高ではない

いずれそうなる運命だった。現在の『V/H/S』の製作スケジュールでは、2021年以降毎年新作が制作されており、クオリティは停滞していくだろう。『V/H/S/ハロウィン』は記憶に残るスプラッターシーンをいくつか提供しているものの、全体としては昨年の『V/H/S/ビヨンド』や2023年の『V/H/S/85』の水準を超えるには至っていない。

その理由の一部は、ホリデーをテーマにした演出にあるのかもしれません。これは巧妙で、物語的にも非常に理にかなっています。というのも、人々は当然カメラを持ち歩き、コスチューム、デコレーション、いたずら、お化け屋敷、ゴーストハンティングなど、ホリデーシーズンならではの様々な出来事を撮影するからです。また、V/H/Sシリーズ最初のリリースには、ラジオ・サイレンスの短編「10/31/98」という、素晴らしくカオスな作品が収録されていました。これは、間違ったパーティーに迷い込む前に必ず住所を確認するべきだという教訓的な物語です。

しかし、特定の祝日に焦点を当てているため、V/H/S/ハロウィンの各シーンで、繰り返しが目立ってしまう。トリック・オア・トリートに行くには明らかに歳を取りすぎている子供たちが、とにかくお菓子が欲しいと思い、その後様々な形で後悔する場面を複数回用意していた可能性もあるが、それでも同じシーンが繰り返されると「またこれ？」という感じがする。

全体的に、ほとんどの部分は古典的なファウンドフッテージの手ぶれカメラのスタイルになっている。V /H/S は「怯えた人を撮影する」技術を超えた革新ができることを証明した (奇抜な創造性でこのジャンルの限界を押し広げたV/H/S/85の「ドリームキル」を思い出してほしい) が、 『ハロウィン』はこれまでのやり方にかなり忠実だ。

ブライアン・M・ファーガソンによる風刺的な「ダイエット・ファンタズマ」という枠組ストーリーは、霊界から採取した特殊な添加物を使ったソーダの試飲を行うフォーカスグループの様子を描いている。この会社の究極の目的や動機は不明瞭だ。『ハロウィンIII：魔女の季節』風のストーンヘンジや頭を爆発させるマスクといった説明は一切ない。もっとも、頭は実際に爆発する。ただ「消費すれば破滅する」というだけのことだ。（ダイエット・ファンタズマの悪魔的な効果を目の当たりにした後に流れる、明るいCMは良い演出だ。）

次に、アンナ・ズロコヴィッチの「Coochie Coochie Coo」は、明らかに年齢制限を超えているのにトリック・オア・トリートをするのはやめようという、最初の警告を提示しています。この作品の真に悲痛な恐怖（二つの言葉：「大人の赤ちゃん」）は、大人になることへの恐怖を巧みに織り交ぜています。二人の友人は、大学進学前に最後のハロウィーンを祝うために、文字通り何でもして楽しむべきだったことに、手遅れだと気づきます。

スペインのゾンビ映画シリーズ『REC』（ファウンド・フッテージ作品の中でも最も評価の高いシリーズの一つ）の共同制作者、パコ・プラザは次に「Ut Supra Sic Infra」（「As Above, So Below」）を付け加えた。これは、ストーリーが拡張されれば長編映画になりそうな、V/H/S/ハロウィーンの唯一のパートである。ハロウィーンの日に有名な霊能者のかつての霊の部屋に忍び込んだ子供たちと、数日後、唯一の生存者と共に現場に赴き、そこで発生した恐ろしく不可解な虐殺を再現する警官たちの物語だ。ちなみに、この事件には「ドリームキル」のスコット・デリクソン監督作品『黒電話』に匹敵するほどの不気味さを持つ、呪われた電話が登場する。

キャスパー・ケリー（『Your Pretty Face Is Going to Hell』『Too Many Cooks』）の「Fun Size」は、トリック・オア・トリートには年齢制限があることを改めて思い起こさせると同時に、ポーチに置かれたキャンディーのボウルに貼られた「お一人様1個まで」の標識を破った場合の深刻な結果も描いている。ハロウィンの仮装が「ファウンドフッテージ・ホラー映画のカメラマン」のような二人のキャラクターというのは少々メタすぎるかもしれないが、「Fun Size」はお馴染みの描写を、愉快ながらも不快なゴア描写と、純粋なヒステリーと寸分違わぬエネルギッシュなトーンで補っている。

アレックス・ロス・ペリー（『Her Smell』、『Listen Up Philip』）の「Kidprint」は、子供の誘拐の筋書きを、未完成で場違いな感じの部分に圧縮しており、あまり成功していない。

V/H/S/ハロウィンは、ミシュリーヌ・ピット＝ノーマンとR.H.ノーマン監督による、楽しくも不気味な「Home Haunt」で最高潮に幕を閉じます。郊外に住む父親が、裏庭のお化け屋敷を極端に改造し、10代の息子を困惑させる物語です。そして、なんと、伝説の特殊効果アーティスト、リック・ベイカーが、悪口を言う隣人役でカメオ出演しているのも笑えます。もしV/H/S/ハロウィンのホラーシーズン気分を味わうために1話だけ見たいなら、「Home Haunt」は間違いなくその欲求を満たしてくれるでしょう。

『V/H/S/Halloween』は10月3日にShudderで公開されます。