子供の頃、2020年なんて遠い未来の話に思えました。でも今、「未来」がすぐそこまで来ている今、2020年がどんな年になるか想像してみるのは楽しいものです。世界最大の通信会社であり、アメリカで物議を醸すファーウェイは、2020年がどんな年になるかについて独自の考えを持っていました。そして、それはとてつもなく厄介なものでした。
2010年にファーウェイの公式YouTubeチャンネルに投稿されたこの動画は、太陽光発電や自動運転車、私たちを取り囲む巨大な半透明スクリーンなどについてかなり楽観的な内容だった。
動画は、視聴者を2020年オリンピックの水泳競技に誘う場面から始まります。優勝者はプールから上がり、アームバンドを作動させます。アームバンドはプロジェクターのようなもので、空中に半透明のスクリーンを映し出します。このスクリーンは2002年の映画『マイノリティ・リポート』から着想を得たものと思われますが、ファーウェイの動画では、その仕組みは一切説明されていません。
ビデオには高速道路脇の太陽光発電集電所も映っており、これは現代の技術的現実に非常に合致している。
動画はその後、自動運転車で走行中の女性が、テレビ電話機能付きのフロントガラス越しに電話に出る場面に切り替わります。テスラなどの企業のおかげで、2019年という現代において自動運転の概念は当然ながら物議を醸していますが、この動画はそこまで突飛なものではありません。しかし、ストーリー展開の観点から見ると、この動画はまさにこの部分で破綻しています。水泳選手の男性はオリンピックで金メダルを獲得したばかりなのに、彼の「恋人」は会場にもいなければ、テレビで観戦してさえいなかったのです。
「わあ！メダルをもらったよ！おめでとう」と彼女は言いました。
彼女が車を制御していないのは確かだが、視界を遮るスクリーンがたくさんあるのは少し奇妙に思える。
動画ではその後、非常に幅広のデバイスでチェスをしている新たなキャラクターが登場します。彼は医師から電話を受け、ぎこちない世間話を交わした後、自分の目をスキャンします。
「それで先生、僕はまだスーパーマンですか？」と男は尋ねた。
私たちの偶然の負傷者は、オリンピックの水泳選手である友人から電話を受け、周囲から祝福を受けました。
その後、スイマーは投影された映像上の領域を押します。そこは漫画のような動きをしています。彼の動画がセカンドライフのような人工的な環境に表示されているのか、それとも群衆シーンをアニメーション化しようとして失敗しただけなのかは不明です。
動画はその後、世界の別の場所へと飛び移ります。そこには、とてもスタイリッシュな老人たちが屋外に座る様子が映し出されています。老人は新聞のようなデバイスを読んでおり、その視線の動きが追跡されています。どうやら、視線追跡によって画面に触れることなくコンテンツを動かすことができるようです。
すぐに画面に触れ、息子からの電話に出た。父親が「どうしたの？」と尋ねると、母親が「試合は終わったの？」と尋ねる。息子は金メダルを掲げた。水泳の試合で獲得した金メダルだ。
この水泳選手が、愛する人たちにオリンピック出場を忘れさせるために何をしたのかは分かりませんが、きっとひどい仕打ちだったに違いありません。本当にひどい仕打ちだったに違いありません。
「もっとよく見えるように中に入ってみましょう」と老人は言った。
彼らはあらゆるテクノロジーを駆使していたにもかかわらず、息子がオリンピックの金メダルを獲得したことを知ったのは、息子が電話をかけてきた後だった。当然のことだ。
どうしても見たいなら、YouTubeで全編を観ることができます。演技は本当に素晴らしいです。
テクノロジー企業はこうした動画を作るのが大好きで、Paleofutureでも数多くの動画を見てきました。AT&Tの1993年の「Connections」、GTEの1988年の「Classroom of the Future」、Pacific Bellの1991年のコンセプトビデオなどです。Huaweiのようなテクノロジー企業は、未来の世界への期待感を人々に抱かせるのが大好きで、こうした動画は後から振り返ってみると、なかなか面白いものになることが多いのです。
コンセプトビデオが精神面では正確であっても、どこかレトロ感を漂わせる要素が必ず存在します。例えば、1967年にPhilco-Fordが制作した、1999年のオンラインショッピングに関するビデオを例に挙げてみましょう。確かに、現代にもオンラインショッピングは存在します。しかし、このビデオとは見た目がかなり異なります。そして、それはおそらく良いことなのでしょう。
2020年の未来世界は一体どんな姿になっているのでしょうか？ 数ヶ月後にはその答えが見つかるでしょう。そして残念ながら、ジェットパックや空飛ぶ車は実現しそうにありません。ましてや手首に装着するプロジェクタースクリーンなんて、想像もつきません。そしてアメリカ人にとっても、トランプ政権が依然としてファーウェイをブラックリストに載せているため、ファーウェイ製品はほとんど手に入らないでしょう。
