新しいたまごっちは、大人になるという日々の不安から逃れるための、ありがたい存在だ

私の趣味の一つがたまごっちで遊んだり集めたりすることだと人に話すと、たいていの場合、彼らの第一反応は「まだ売ってるの？」といった信じられないような言葉です。それは私を狂わせます。なぜなら、私が海外からこれらのバーチャルペットを集めるのに費やした何百ドルもの投資が、すぐに無駄になってしまうように感じるからです。

最近、アメリカで発売された最新のたまごっち「たまごっちPix」を購入しました。厳密に言えば、2018年にアメリカで発売された「たまごっちOn」の後継機で、価格は同じ約60ドルです。懐かしの流行の復活とすぐに決めつけられてしまうものには、この金額は馬鹿げているように思えるかもしれません。もしかしたら、たまごっちPixはあなたには合わないかもしれません。しかし、熱狂的なたまごっちファンには間違いなくおすすめです。世界中に非常に多くのファンがいるので、バンダイはアメリカに先駆けてスペインで発売しました。

たまごっちについて知っておくべきことが一つあるとすれば、それは「たまご」と呼ばれる日本語で「卵」と訳されるそれぞれのたまごが独立したゲームであるということです。ただし、シリーズ全体に共通する根本的な共通点もあります。スマートフォン（またはWindows PC）にBluetoothで接続するTamagotchi Onとは異なり、Tamagotchi Pixは完全にオフラインです。ゲームを進める唯一の方法は、他のPixのQRコードをスキャンすることです。その結果、Pixが届いてから、たまごっちを集める新しいネット上の友達が何人かできました。Pixのおかげで、仕事の退屈な日々も少し楽になりました。そして、現実世界の友達と一緒にプレイできたら、このゲームはもっと楽しくなるだろうと確信しました。

たまごっちピクス

• それは何ですか？

  電子バーチャルペット

• 価格？

  60ドル

• のように

  馴染みのあるゲームプレイ。タマの好みが分かりやすく、カメラ機能で新たな技も追加

• 嫌い

  カメラを使うとバッテリーを消費する。タッチボタンは扱いにくく、イライラする。

Tamagotchi Pixの最もエキサイティングな点は、インタラクションへのアプローチが従来とは異なる点でしょう。背面にカメラ、前面にタッチボタンが搭載されています。カメラは現実世界の写真を撮影し、様々なミニゲームで使用するオブジェクトから色を抽出します。タッチボタンはスワイプ操作にも対応しているため、以前のバージョンよりも実際に手で触れる感覚で操作できます。

Pix本体はTamagotchi Onよりも少し横幅が広いです。本体上部はカメラのシャッターボタンのような役割を果たし、押すたびに心地よいクリック音が鳴ります。Pixは64ビットカラーディスプレイを搭載し、輝度を調整できます。現在はピンクとパープルの2色展開で、今後ブルーとグリーンも追加される予定です。

内部構造に興味がある方は、著名なたまごっちコレクターのBlinky氏が最近TwitterでTamagotchi Pixの分解動画を公開しています。General Plus社のGPL32610Bチップ（ARM 7 CPU）を搭載しています。

遊び方

Tamagotchi Pixの基本的なゲームプレイは、通常のゲームプレイと同じです。ペットの基本的なニーズ（餌やお風呂など）を満たし、その後は一連のタスクを実行して、たまごっちが何を好むかを見つけ出します。可能であれば、一日中この作業を続けることもできますし、ミニゲームをプレイすることで獲得できるゲーム内通貨「ゴッチポイント」100ポイントでシッターを雇って、仕事で忙しい間、ペットの世話をしてもらうこともできます。夜は、たまごっちがあなたと一緒に寝てくれます。

ゲーム開始時に、あらかじめ用意されたリストから好みを選んで、最初のたまごっちのキャリアを決めます。私の結果によると、最初のたまごっち、ラブリッチは料理が好きで、教育の一環としてトレーニングルームの一つに料理が用意されていました。また、たまごっちの演技を練習するためのパフォーマンスルームや、たまごっちのインテリアデザイナーのためのカスタマイズルームも用意されています。それぞれのトレーニングルームをアンロックしていくのは、運任せの楽しいゲームです。

たまごっちが何かを好きになると、画面上に赤やピンクのハートが現れます。これは通常、アイテムに触れたり、アクセサリーを身につけたり、特定の食べ物を食べたりしたときに発生します。目標は、同じものを使ったり、同じ食べ物を与えたり、特定の活動に従事したりして、これらの行動を無限に繰り返すことで、小さなモンスターの幸福メーターを成長させることです。4日後、たまごっちはあなたとの経験を報告するために故郷の惑星に戻り、次世代の卵が孵化してサイクルを維持できるようにします。あなたは別れを告げて、新しい卵でやり直すことができます。新しい好みとキャリアの軌跡を備えた新しい卵で。または、たまごっちの組み合わせと二人の調子が気に入っている場合は、別れを告げる準備ができるまで一緒にいてもらうこともできます。

ゲームを進める一番の方法は、QRコードをスキャンして様々なアイテム、食事、おやつ、ウェアラブルアクセサリーをアンロックすることです。QRコードをスキャンすればするほど、たまごっちのお気に入りが分かり、Pixの1.5 x 2.4 x 2.8インチのプラスチック筐体から解放されるようになります（もちろん、バーチャルですが）。QRコードは、他のたまごっちと会うための手段でもあります。たまごっちと交流することで、幸せ度メーターを維持するのに役立ちます。

このゲームは6歳以上の子供向けなので、このタイプのファーミングメカニズムは学校に通う子供たちに有効です。学校に通う子供たちは、他のTamagotchi Pixに物理的に遭遇する可能性が高いからです。同じようなデバイスを持っている大人を見つけるのははるかに困難です。おそらく、中年になってゲームをするというのはスティグマ（ちなみに、馬鹿げたスティグマです）のせいでしょう。それに、私は在宅勤務なので、何日も誰にも会いません。ましてやTamagotchi Pixを持っている人に会うなんて、考えられません。

バンダイは、ウェブサイトを通じてQRコード経由でミッションを提供する計画も立てており、これにより既存ユーザーは、友達との交換だけでは手に入らない新しいアイテムやギフトをダウンロードできるようになります。この仕組みがどのように拡大していくのかも興味深いところです。個人的には、コミュニティがQRコードを宣伝されている用途以外にもどのように活用していくのか、とても興味があります。OnやPixのような通信型たまごっちで遊ぶ楽しみの半分は、発売時の盛り上がりが終わった後、コミュニティがどんな発見をするのかを楽しみに待つことにあると言えるでしょう。

もし #tamagotchipix ランドで遊びたい人がいたら、私の小さな緑の塊が遊び相手として利用可能です 🤗 pic.twitter.com/TnZxWizNos

— フローレンス「U4EA」イオン（@Ohthatflo）2021年7月12日

デバイスをレビューするためにQRコードを入手する必要があったので、インターネットへ向かいました。バンダイがたまごっちのQRコードのスマホ写真を共有するためだけのTwitterアカウントやInstagramの投稿を最初から想定していたとは思えませんが、直接会っていないのなら、それを共有するのが一番良い方法です。約2週間前にゲームを起動して以来、私はひっきりなしにこの光景を目にしています。Switch版『あつまれ どうぶつの森』が発売されたばかりの頃を思い出しました。プレイヤーたちはこぞって自分の島の写真を投稿していました。そして、ユーザーがゲーム内でカスタムデザインを共有できるようになる前に、ニンテンドー3DS版『あつまれ どうぶつの森』の外部QRコードを使って新しい家具やアイテムをアップロードする方法をユーザーは見つけ出していました。

QRコードの写真をネットに投稿してくれた熱心なユーザーのおかげで、ラブリッチちゃんにバイオリンを弾かせたり、朝食にシリアルを食べさせたりして、彼女を至福の境地に導くことができました。スペインで新しい友達とボール遊びを楽しんだり、ミスター・ブリンキーのフライドポテトを堪能したりしました。編集者の皆さんには申し訳ないのですが、仕事中に新しいQRコードを見つけてインタラクトするのは、ありがたい気晴らしになりました。そして、私たちは皆、技術的にはつながっておらず、小さなエイリアンたちを生き延びさせるために形ばかりしているにもかかわらず、まるで自分が緊密なコミュニティの一員になったような気分になりました。

たまごっちが触りたがる

背面カメラとタッチコントロールは、Tamagotchi Pixの目玉機能です。数十年の歴史の中で、ゲームプレイは明らかに変化がありませんでした。しかし、ゲームシステム自体は同じなので、モデルを変えても問題はありませんでした。インターフェースの操作やコマンド入力は、AボタンとBボタン、つまり最初の2つのボタンで確実に行えます。入力を戻したりキャンセルしたりするには、Cボタン、つまり最後のボタンを使用します。

Tamagotchi Pixは同じボタン機構を採用していますが、タッチボタンパッドが採用されており、非常に扱いにくいです。イライラして何度もテーブルに置いて指を操作し直さなければなりませんでした。パッドがタッチを認識しないことが頻繁にあり、Pixの持ち方を変えなければなりませんでした。左手で持つことでうまく操作できるようになりましたが、私は右利きなので、この方法でプレイするとたまごっちらしさが損なわれるのは想像に難くありません。

タッチボタンで唯一楽しめたインタラクションは、たまごっちを撫でることです。Bボタンを長押しすると、たまごっちが画面に近づき、親指で3つのボタンを撫でるように動かして愛情を注ぎます。たまごっちはその時の気分に合わせて動きます。カメラのシャッターボタンを押してスクリーンショットを撮ることもできます。

Tamagotchi Pixのカメラ部分が一番楽しかったのですが、解像度は10年以上前に使っていた折りたたみ式携帯電話を思い出させます。フリースタイル撮影機能を使って、娘とラブリッチの写真を撮りました。Tamagotchi Pixの世界には、もちろんたまごっちのスマートフォンからアクセスできる、ちょっとした「ソーシャルネットワーク」のようなものがあって、撮った写真を投稿して審査を受けることもできました。少なくともPixなら、娘の顔が監視カメラの訓練に使われる心配はありません。

カメラを使えば、外の世界からカラーパレットを取得することもできます。これは料理やクラフトをする際に不可欠です。特に料理では、2色を混ぜて様々な料理を作る必要があります。たまごっちのサブRedditでファンが作成したカラーガイドを見つけたのですが、レシピのロック解除にとても役立ちました。

残念ながら、Tamagotchi Pixで撮った写真をパソコンやスマートフォンに転送する手段がないのは少々残念です。QRコードを読み込んで、解像度に関係なくスマートフォンでスキャンしてアップロードできれば便利だと思います。

電池を買いだめする

2週間のテスト期間中に電池を3セット近くも消費したことを言わずにはいられません（正直に言うと、無責任です）。Tamagotchi Pixは単4電池2本を使用します。このレビューを書き始める頃には、単4電池を6本も使っていました。少なくとも、電池を取り出すとゲームはスタンバイモードになり、再開するまで進行状況が保存されます。

カラー画面のたまごっちを本格的にプレイする人の多くは、カラー画面の消費電力が激しいため、専用の充電式アルカリ電池を購入しています。しかし、私のたまごっちOnモデルは、1セットの電池で数週間も持ちます。どうやらカメラが主な原因のようです。QRコードをスキャンするほど、Pixの電池の消耗が早くなるようです。

それは目新しい価値があるのでしょうか?

Tamagotchi Pixは、バーチャルペットシリーズに新たな遊び方をもたらしたという点で、非常にエキサイティングな新製品です。バッテリーを大量に消費するカメラと押しにくいボタンがあるにもかかわらず、バンダイは、これほど多くの喜びをもたらす小さな卵型のおもちゃへのこだわりを今も持ち続けているのです。しかし、コミュニティがこの進化を受け入れなければ、成功とは言えません。

このバージョンのたまごっちをどれくらいプレイするかは、まだよく分かりません。私にとってたまごっちOnの魅力は、ハッキングの可能性と、カスタマイズやファンメイドのパッチをインストールすることで、たまごっちを生き延びさせようとする際の面倒な部分を回避できる点でした。タッチボタンが反応しなくなり、たまごっちが死にそうになった時は、ハックがあれば本当に良かったと思いました。少なくとも、コミュニティが提供してくれたQRコードを使えば、ゲーム内でアンロック可能なアイテムやグッズを貯めることができます。しかし、ソーシャルメディアでは既にたまごっちPixのリプレイ性について懸念する声が上がっています。バンダイが今夏後半にリリース予定の「クエスト」が、たまごっちPixにもう少しまとまりを与えてくれることを期待したいところです。

新しいデスクトイを探しているなら、60ドルを無駄にするより悪い方法があります。少しの遊びは脳と心に良いことを覚えておいてください。その時間をバーチャル動物を撫でることに使ってみてはいかがでしょうか？