Microsoftは、最新のCopilot+搭載PCに搭載されるWindows 11に独自のAIアップスケーリング技術を搭載します。これは「自動超解像度」（Auto SR）と呼ばれ、PCでプレイするあらゆるゲームで動作します。潜在的な落とし穴はまだ数多くありますが、この技術により、性能の低いPCでも、最新のNvidiaやAMDのディスクリートGPUを必要とせずに、より高いフレームレートを実現できるようになります。
この Auto SR 機能は現在 Qualcomm の ARM ベースの CPU に限定されていますが、Microsoft が主張するとおりに動作すれば、大きな意味を持つ可能性があります。
MicrosoftのDirectXブログの開発者たちは、この機能によって『ボーダーランズ3』の720pで動作しているシーンを、まるで1440pで動作しているかのように見せることができることを示しました。しかも、Auto SRを使わずにネイティブ1440pで動作させた場合よりもはるかに高いフレームレートを実現しています。先日開催されたBuildカンファレンスで、マウンテンビューに拠点を置くこのテクノロジー大手は、これらのグラフィック強化機能を搭載した新しいCopilot+ PCで『ボーダーランズ3』と『バルダーズ・ゲートIII』を動作させる様子を披露しました。
これは、発表されたばかりのQualcomm Snapdragon開発キットで動作している『ボーダーランズ3』です。かなりスムーズに動作します！ pic.twitter.com/bGRDZ5Wahc
— ザック・ボウデン（@zacbowden）2024年5月21日
これがエキサイティングなのは、ゲーム自体に組み込まれているのではなく、ゲーム内の設定をいじることなく自動的に適用される点です。DirectXの開発者によると、ゲームコンテンツでトレーニングされたAIモデルと、新しいSnapdragon X PlusおよびEliteチップによって実現され、あらゆるタイトルの外観とパフォーマンスを向上させるとのことです。Microsoft PaintのアートジェネレーターProcreateや、自動スクリーンショット機能（潜在的に問題あり）Recallといった他のAI機能は忘れてしまいましょう。これはMicrosoftのAIの真に興味深いユースケースであり、NPU機能搭載のPCを求める真の理由と言えるでしょう。
Auto SRを有効にすると、裏で多くの処理が行われます。PCは、すべてをアップスケールする前に、デスクトップの解像度を自動的に下げます。これは、フルスクリーンモードまたはボーダーレスウィンドウモードでのみ効果的に機能します。また、『レッド・デッド・リデンプション2』や『サイバーパンク2077』のような高負荷のゲームを最高設定で安定したフレームレートでプレイすることはできませんが、ミッドレンジ以上のゲームでパフォーマンスを向上させるには効果的です。
このプログラムは、『ゴッド・オブ・ウォー』、『バイオハザード RE:2』、『ウィッチャーIII』を含む11のゲームで自動的に実行されます。リストにない他のゲームでも有効にするには、Windows 11の設定で.exeファイルを追加してください。
自動 SR はどのように機能しますか?
通常、ゲームでDLSSまたはFSRを有効にするには、NvidiaまたはAMDと直接連携する必要があります。Microsoftは、AIアップスケーラーが新しいCopilot+ PCでプレイするあらゆるゲームの解像度とフレームレートを向上させると約束しています。Microsoftによると、DLSSソフトウェアは「ジッターとMIPバイアス」を使用してアップスケールされたグラフィックスに詳細なディテールを追加しますが、Auto SRは「より大きなモデルとNPUに依存します」とのことです。
Auto SRは、ゲーム開発者がFSR 2.2、IntelのXeSS、DLSS Super Resolutionを一度に実装できるオールインワンパッケージであるMicrosoftのDirectSR APIとも連携します。DirectX開発者は、このSDK実装により、プレイヤーは「実行時に」必要なAIアップスケーラーを選択できると主張しています。
自動 SR の大きな問題は何ですか?
AIアップスケーリングには実に興味深い点が数多くありますが、はっきりさせておきたいのは、これは限られた予算でより高いフレームレートでプレイしたいゲーマーにとって朗報に他ならないということです。ただし、いくつかの問題点も存在します。まず、Auto SRは遅延を発生させます。Microsoftは、これは「平均して」1フレームの遅延に過ぎないと主張しています。しかし、ゲームによってはそれよりも大きな遅延が発生する可能性もあると考えられます。
既に述べたように、大きな問題は多くのゲームをプレイできるかどうかです。Copilot+ PCの初期ラインナップはすべて、Qualcomm Snapdragon PlusおよびEliteチップを搭載しています。これらはARMベースのチップで、低消費電力で優れたパフォーマンスを約束しますが、ARMはx64-x86に比べてネイティブで動作するゲームがはるかに少ないという欠点があります。Auto SRはエミュレートされたx64ゲームでも動作しますが、いずれにしてもエミュレーションなしで実行した場合と同じエクスペリエンスは得られません。
興味深いのは、MicrosoftがAuto SRをQualcomm ARMチップに限定していることです。AMD Ryzen AI 300シリーズCPUを搭載したCopilot+は既に今年中にリリース予定です。IntelもLunar Lakeチップを開発しており、Microsoftのニーズに十分対応できるNPUを搭載できるはずです。MicrosoftはAuto SRをx86に移植する予定があるかどうかは明らかにしていませんが、移植できない理由はほとんどありません。
また、Auto SRは当初はDLSS 3や3.5ほど高性能ではないかもしれないという事実にも直面する必要があります。NVIDIAはAIアップスケーリング技術で先行しており、フレーム生成やDLAAアンチエイリアシングなどの追加機能により、時間の経過とともに大幅に進化してきました。AMDのFSRとIntelのXeSSは機能面では遅れをとっていますが、両社ともMicrosoftよりも長くこの分野に携わっています。発売予定のCopilot+搭載PCを実際に試す機会が得られ次第、ぜひ実際に試してみたいと思います。
