レイア姫が捕らえられてしまった。彼女は帝国が支配する難攻不落の建造物に閉じ込められており、ヒーローたちは彼女を救出するために潜入しなければならない。ちょっと待って、これは『スター・ウォーズ／新たなる希望』のこと？それとも『オビ＝ワン・ケノービ』の最新エピソードのこと？どちらもエピソード4だ。正直に言うと、どちらでもあり得る。そこがDisney+の新作スター・ウォーズシリーズの最新エピソード4のクールな点の一つだった。本作は名作ビデオゲーム『スター・ウォーズ ジェダイ：フォールン・オーダー』から多くの要素を取り入れているにもかかわらず、複雑な気持ちが残る。さあ、早速見てみよう。
前回、隠遁者となった我らがお気に入りのジェダイ・マスター、オビ＝ワン（ユアン・マクレガー）は旧友ダース・ベイダー（ヘイデン・クリステンセン）に火傷を負わされ、レイア姫（ヴィヴィアン・ライラ・ブレア）はサード・シスターの尋問官レヴァ（モーゼス・イングラム）に捕らえられていた。ベイダーがオビ＝ワンにしたのと同じことを、つまりオビ＝ワンを炎の中で焼くままに放置したという事実が、もっと大きく取り上げられると思っていたが、オビ＝ワンの傷はジェダイにとって道のりの小さな障害に過ぎない。タラ（インディラ・ヴァルマ）はケノービをジャビムのところへ連れて行きバクタ・タンクに投げ込むが、タンクの中ではケノービの思考は暴走するばかり。アナキンのことを考えずにはいられなくなり、財布を持たずに家を出た人のように、ついに何かが欠けていることに気づく。レイアだ。タラはケノービがそこにいることに不満を抱いているロケン (オシェア・ジャクソン・ジュニア) という新しいキャラクターをケノービに紹介する。
ローケンはベンが帝国にとってどれほど貴重な存在であるかを知っており、フォース感応能力を持つ妻を尋問官に殺されて以来、むしろ近づきたくないと思っている。しかし、その気持ちはほんの2秒ほどで消え去り、ローケンはすぐにケノービに協力することに同意する。彼はレイアの居場所として最も可能性が高いのはヌールの尋問官要塞だと明かす。この反乱軍志願者たちはそこについて膨大な情報を持っている（彼らはベイダーが彼の船に乗っていることを知っているのか？ 生中継映像はあるのだろうか？）。オビ＝ワンはそこへ向かうしかないと決意する。タラも帝国軍での地位があるからこそ、彼らも同行すると言う。こうして物語が始まる。
一方、異端審問所の要塞では、レヴァがレイアを厳しく尋問していた。若き王女レイアがパス（ジェダイやフォースに感応する者たちが密輸・隠匿されている地下ネットワークの異名）に関する情報を握っていることを彼女は知っており、その情報を欲しがっていた。オビ＝ワンが死んだことをレイアに告げるが、それを知ってもレイアは動じない。実際、レヴァはレイアにちょっかいを出したり、フォースを使って情報を吸い出そうとする彼女の企みを阻止したりと、レイア・レヴァの尊敬を勝ち取りそうになったりする（少なくともイングラムの演技からそう読み取れる。このエピソードではイングラムの演技はさらに磨きがかかり、番組のハイライトであり続けている）。しかし、ついにレヴァは我慢の限界を迎え、昔ながらの手段、つまり拷問で情報を得る時が来たと決意する。そう、スター・ウォーズが幼い子供を拷問するのだ。
そんな中、タラが要塞に到着。そこはただただ美しい。正直、彼女にハンガーの中を歩くのを止めてもらいたかった。フレームの中を探検して、あらゆる装飾を見てみたいと思ったのだ。偶然にも、『スター・ウォーズ ジェダイ：フォールン・オーダー』ではまさにそれができる。最終ステージ全体がここで繰り広げられるからだ。エピソードの中で誰かが要塞について何も知らないと言った時、カル・ケスティスが「こんにちは」とささやくような挨拶をしてくれるのではないかと半ば期待していた。しかし、残念ながら何もなかった。
エピソードに戻りましょう。タラはオビ＝ワンを要塞へ連れ込まなければなりません。彼女はそれを成し遂げますが、“仲間の”帝国軍からかなりの抵抗に遭います。士官たちは常に、タラがそこにいるべきではないという直感にとらわれています。結局、彼女は正体を隠すために一人を殺さざるを得なくなります。オビ＝ワンが水中から現れ（とてもクールなシーンで、まさに『フォールン・オーダー』らしい！）、レイアを探して廊下をこっそりと進むシーンは、サスペンスをさらに盛り上げます。
オビ＝ワンは要塞を探索し、シーカー・ドロイドを避けながら、ついに私たちが見たことのない場所へと足を踏み入れます。尋問官が要塞内に保管している墓所で、ジェダイとフォース・センシティブな者たちで埋め尽くされています。衝撃的な瞬間ですが、スター・ウォーズファンにとっては多くの可能性を秘めています。コメント欄で訂正していただければ幸いですが、私たちが見た中で唯一認識できた人物は、『クローン・ウォーズ』で初登場したジェダイ・マスター、テラ・シヌーベのようです。しかも、ヤングリングであることから、尋問官について知っておくべきことはすべて明らかです。
オビ＝ワンの要請で、タラはレイアを救出するため、レヴァの注意をそらす。その結果生まれた映像――赤く照らされた拷問室を、振り回される鮮やかな青いライトセーバーが照らす――は素晴らしかった。しかし、レヴァはすぐにタラが自分に嘘をついていることに気付く。このシーンでは二人の女優が素晴らしい演技を見せているが、特にヴァルマは、彼女が三重スパイであることについて真実を語っていると思える場面もあれば、レヴァが嘘をついていると思った理由が分かる場面もあった。すべてが非常に繊細で、典型的な「変装したヒーローが現行犯逮捕される」シーンにふさわしい緊張感に満ちている。しかし、その瞬間はすべて中断される。レヴァがタラを破滅させようとしたまさにその時、警報が鳴る。オビ＝ワン・ケノービとレイア姫の正体がばれてしまったのだ。
その結果、オビ＝ワンがライトセーバーを振りかざしてストームトルーパーやパージ・トルーパーを切り裂き、ブラスターの弾丸を弾き返し、フォースで人々を溺れさせるなど、楽しいアクションシーンが展開されます。レイアが捕らえられ、尋問され、救出され、そして英雄たちが脱出のために戦うという設定は、まさに『新たなる希望』そのものです。そして、ジェダイが要塞に潜入し、ジェダイの残党を助けるというアイデアは、まさに『フォールン・オーダー』そのもの。新旧の要素が見事に融合しています。しかし、これはオビ＝ワンにとっても重要な瞬間です。彼はまだ「昔の」自分への回帰に苦しみながら、レイアのためにそうしなければならないという思いから、ゆっくりと、しかし確実に、あの高貴な役割へと戻っていくのです。
オビ＝ワンとレイアはタラと再会し、脱出するためにはもう一つ部屋を横切らなければならない。それは帝国軍の活動で賑わう格納庫だ。あまり説得力のない変装ではあったが、混乱の中では十分な変装をして、3人はタラの宇宙船にもう少しでたどり着く…ところが、レヴァが到着する。レヴァは3人を呼び出し、ジェダイを連れてくるというベイダー卿との約束を果たそうとしたその時、どこからともなく2機の宇宙船が現れ、砲撃を始める。それは2機のT-47エアスピーダー（そのうちのいくつかは『帝国の逆襲』で雪用に改造されていた）で、多くの兵士を吹き飛ばし、十分な注意をそらした。その間に、ジャビム・パスのネットワーク担当者の1人、サリー（Pen15のマヤ・アースキン）が操縦する1機の宇宙船がタラ、レイア、オビ＝ワンを救出することができた。しかし、彼らが逃げようとすると、エピソードを通してレヴァに激怒していたフィフス・ブラザー（ソン・カン）が、レヴァを辱めてウェイドというパイロットが操縦する別の宇宙船を爆破するよう仕向ける。ウェイド、安らかに眠れ。
オビ＝ワン、レイア、タラはローケンが仲間を送り込んだおかげで無事だったが、ダース・ベイダーは不満だった。オビ＝ワンを捕まえられなかったレヴァを殺そうとしたその時、レヴァは追跡装置を仕掛けたと口にする。シス卿はこれに感激し、彼女を解放する。エピソードは、レイアが愛情を込めてオビ＝ワンの手を握り、彼女のドロイド、ローラが赤いビープ音を発するところで終わる。追跡装置が宇宙船ではなく、レイアのドロイドに仕掛けられていたことが分かるからだ。これがベイダーとレヴァをオビ＝ワンだけでなく、彼の実の娘にも導くことになる。
正直に言うと、このオビ＝ワン・ケノービのエピソードには複雑な思いを抱いています。一方では、アクションも素晴らしく、とても楽しい救出ミッションでした。新しいキャラクターも大好きでしたし、尋問官要塞の探索も素晴らしかったです。また、このエピソードでは『新たなる希望』で描かれるオビ＝ワンとレイアの信頼と絆がしっかりと築かれているという点も見逃せません。一方で、オビ＝ワン・ケノービのエピソードは既に4話まで放送されており、そのうち2話は誘拐されたレイアを救出する話です。もちろん、これは非常に緊迫感があり、ドラマチックな展開です。しかし、この物語は2話前だけでなく、映画やゲームでも既に見てきたものなので、新しいストーリーを見逃してしまったような気がしてなりません。
それでも、オビ＝ワン・ケノービのエピソードはあと2話残っており、答えるべき疑問は山ほどある。大尋問官はどこにいるのか？ベイダーとレイアの初対面は見られるのか？レヴァは生き残るのか？そして、ケノービとベイダーの関係はどこで終わり、ジェダイはルークを見守るためにタトゥイーンへ戻ることになるのか？すぐに明らかになるだろう。
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