VRフィットネスは未来だ！でも、大きな問題が一つある。汗だ。フィットネスゲームは楽しいかもしれないが、激しいセッション中に汗が目に流れ込んできたら面白みが半減するし、ヘッドセットをきちんと掃除するのも面倒だ。こうした事情から、リークされたHTC Vive Airは興味深い製品となっている。
ワールドデザインガイドアワード（Engadget経由）でリークされたこのコンセプトヘッドセットは、フィットネスゲーム向けに特別に設計されており、「長時間の使用による高強度の運動に最適化」されています。製品の簡単な説明によると、ヘッドセット自体は「革新的な軽量」構造と、通気性と速乾性を向上させるニット素材で作られています。また、「ソフトコンポーネント」を取り外して洗濯できるクイックリリース機構も備えています。
はい、お願いします。Oculus Quest 2のようなヘッドセットは、コードがなくなり軽量化されているため、フィットネスゲームの煩わしさを軽減してくれますが、それでもフィットネスには理想的とは言えません。多孔質のフォームパッドは汗を吸い込みやすく、唯一の解決策はスポーツ用のバリアマスクを使うか、抗菌ウェットティッシュでこまめに拭いて自然乾燥させることです。特に汗をかかないゲームで使うつもりなら、臭いVRヘッドセットは誰も欲しくありません。通気性を高め、洗濯もできる素材を採用するのは、当然のことと言えるでしょう。
これらの画像はあくまでレンダリングなので、このHTC Vive Airヘッドセットがどれほど軽量なのかは分かりません（もっとも、「Air」という名称は、とにかく軽いという意味で使われています）。VRで本格的なHIITワークアウト（タックジャンプも含む）をやりたいと言っているわけではありません。それはちょっと…危険に思えます。しかし、VRヘッドセットがあれば、重すぎたりかさばりすぎたりすることなく、よりダイナミックな動き（ポップスクワットやマウンテンクライマーなど）を行える可能性が広がります。
実現したら素晴らしいのですが、期待は少々抑えた方が良いようです。World Design Guideのページでは2021年に発売予定とされていますが、HTCの広報担当者はEngadgetに対し、これは「あくまでコンセプト」であり、デザインの「要素とインスピレーション」は他のHTC製品にも取り入れられると述べました。とはいえ、私は今も、そしておそらく永遠に、運動中にこれほどまでにダサく見えないVRヘッドセットを待ち望んでいます。
