灰色のフェルト帽をかぶったピカチュウが観客を熱狂させるなんてありえないと思うかもしれない。しかし、ここ数年の出来事が証明しているのは、ポケモンと投機市場の間に懸念すべき関係が築かれており、どんなに地味なクロスプロモーションイベントでさえ、とんでもない頭痛の種になってしまう可能性があるということだ。いや、今回の場合はむしろ耳障りかもしれない。
先週、株式会社ポケモンはアムステルダムのゴッホ美術館との特別なコラボレーションを開始しました。これは、美術館の開館50周年を記念した企画で、ゴッホの代表作にポケモンを融合させた新しい展覧会を開催し、ゴッホ自身の日本の芸術と文化への関心を浮き彫りにしています。2024年1月上旬までゴッホ美術館で開催される「ポケモン×ゴッホ美術館」では、展覧会以外にも、美術館で様々な教育イベントや学習演習が行われます。もちろん、タイアップ商品も販売されます。ポケモントレーディングカードゲームの限定版プロモカードには、ゴッホの「灰色のフェルト帽を被った自画像」にインスパイアされたピカチュウのアートが描かれています。
このカードは、先週木曜日にコラボレーションが始まったゴッホ美術館で、特別なアクティビティシートを記入した来館者向けに配布されました。そしてその翌日、ポケモン×ゴッホ美術館コレクションがアメリカ、カナダ、イギリスのポケモンセンターでオンラインで発売された際にも、イベントのアートワークがあしらわれたマグカップ、ポスター、プレイマット、カードスリーブなど、様々な商品を購入した人に配布されました。しかし、ポケモンファンなら既にご存知の通り、近年の限定商品、特にTCGのプロモカードに関する話題は、大混乱の予兆となるでしょう。フィンセント・ファン・ゴッホのピカチュウも例外ではありませんでした。
ゴッホ美術館でポケモンを見てみましょう😎😎😎 pic.twitter.com/txMKLKxzk4
— モンケロイドtv (@monkeloidtv) 2023年9月28日
一方、アムステルダムのゴッホ美術館のポケモンでは…🤦♂️#ポケモン pic.twitter.com/1pQxo4EcXF
— TeamPDC (@pdc_adrian) 2023年9月28日
ゴッホ美術館では、来場者やスタッフは、グッズやプロモーションカードを手に入れようとする大勢の客で溢れかえっていました。特に、期間限定ポケモングッズのアフターマーケット需要の高まりに乗じようと躍起になっている群衆の姿が目立ち、ソーシャルメディアには、展示物を無秩序に解体して残ったものを何とか手に入れようとする群衆の動画が溢れかえっていました。オンラインでは、ポケモン x ゴッホ美術館コレクションは米国とカナダで発売されるとすぐに完売しました。一方、ヨーロッパ唯一の公式ポケモンストアである英国のポケモンセンターのサイトでは、再販前にほぼ完売し、転売屋や熱心な買い手が、米国とカナダでの先行販売のリンクを書き換えて、公式発売前に在庫を購入しようとしました。現在、ピカチューのプロモーションカードとコレクションのグッズは、eBayなどのサイトで大幅な値上げが続いており、特にカードは数百ドルという法外な値段が付けられています。
当然のことながら、ファンは不満だった。グッズやプロモーションカードが手に入らなかったためか、あるいはポケモンが意図せずしてオランダの美術館に大騒ぎを巻き起こしてしまったことに恥ずかしさを感じたためか。ポケモン社は先週金曜日、かつてTwitterとして知られていたプラットフォーム「X」で、ポケモン×ゴッホ美術館コレクションの即完売についてコメントしたが、そもそもこの騒動を引き起こした原因については言及しなかった。
本日のポケモンセンター×ゴッホ美術館の発売を心待ちにされていたファンの皆様には、深くお詫び申し上げます。
大変多くのご要望をいただき、このコレクションの商品はすべて完売いたしました。公式メールやソーシャルメディアをご覧いただいていた皆様には大変ご迷惑をおかけしております。pic.twitter.com/KM3ZCO1EQZ
— ポケモン (@Pokemon) 2023年9月29日
「大変多くのご要望をいただき、このコレクションの商品はすべて完売いたしました。公式メールやソーシャルメディアで購入方法や購入時期についてご案内をいただいていた多くの皆様には、大変ご迷惑をおかけしておりますことを深くお詫び申し上げます」と声明には記されています。「今後、ポケモンセンターでご購入いただくファンの皆様に、『グレーのフェルト帽をかぶったピカチュウ』のプロモーションカードをさらにご提供できるよう、現在鋭意準備を進めております。詳細は後日発表いたします。」
ポケモン×ゴッホ美術館は1月7日まで開催予定で、オンラインでグッズが再び購入可能になるかどうかはまだ分からない。ゴッホ美術館ではグッズが売り切れたままで、美術館のポケモン関連アクティビティに実際に参加した人だけが利用できるように、プロモーションカードへのアクセスが制限されている。ポケモンシリーズが独自の投機的なカオスを引き起こしているのは、現時点では驚くべきことではない。ポケモンの幅広い人気と世代を超えた観客への浸透は、常に熱心なファン層を形成するものであり、特に歴史上最も有名な画家の一人と同じくらい幅広い層へのアピールを持つポケモンとのコラボレーションにおいてはそうだ。しかし近年、その熱意は、アフターマーケットにおけるポケモングッズ、特にトレーディングカードの認知価値の上昇によって損なわれている。
パンデミックによって投機市場が活性化し、懐かしい過去への関心が再燃したこともあって、25周年記念コレクションや先月のスカーレット＆バイオレット151（ポケットモンスター 赤・青・緑・黄のカントー地方に登場するオリジナルの151匹のポケモンをテーマにした）などのTCGの注目度の高いセットは、即完売や過剰印刷が相次ぎ、場合によっては転売屋が儲かるカードやプロモカードの市場を独占しようとして文字通りの乱闘騒ぎになっている。先週のゴッホ美術館での混乱は、ポケモン社が未だにポケモンコミュニティのこの復活しつつある一角を撲滅するのに苦労していることを明らかにした。そして、このフランチャイズとのコラボレーションに対する世間の認識が今後もこのようなものになるようであれば、同社は最終的に、商品の売り切れやファンの怒りをはるかに超える代償を払うことになるだろう。
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