始める前に警告しておきます。このエピソードはいくつかの理由から非常に残酷です。今日はどんな話になるのか、事前に皆さんにお知らせしておきます。「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア」第5話「A Vile Hunger For Your Hammering Heart（邦題：あなたの打ち鳴らす心臓への卑劣な飢え）」は、レイプ、ほのめかす自殺願望、露骨な家庭内暴力を扱っており、長時間にわたる極度の家庭内暴力シーンも含まれています。
ソーシャルメディア上のファンの間では、既にこの件について意見が分かれています。今のところは、このエピソードの最終幕では様々な出来事が起こったことを念頭に置いておいてください。この要約では細かいニュアンスまで掘り下げる余裕はありませんが、今週後半にブログでこの件について書く予定です。ですから、今のところは「A Vile Hunger For Your Hammering Heart」の結末で何が起こっているのか、ほんの表面的な部分しか触れていないことをご理解ください。
このエピソードは、夕食の席でラシッドが血を吸われるシーンから始まる。ミスター・デュ・ポワン・デュ・ラック（ラシッドはいつもそう呼ぶ）がラシッドの首にしがみついている。ラシッドはテーブルの向こう側にいるダニエル・モロイをじっと見つめ、まるで何か言わせようとするかのように、あるいは得意げに見つめている。
このとんでもなくワイルドなシーンは、ダニエルとルイが、ただ最後にもう一度セックスして気持ちを伝えきれなかっただけのダメな元カレという、私の個人的な考えを裏付けるものだと思う。それだけでなく、このシーンはファンの間で広まっている仮説の一つを否定するものでもある。ラシードはアルマンではないかという仮説を立てた人もいるが、ルイが彼の血を吸って栄養を得ているという事実を考えると、ラシードは完全に「人間」のカテゴリーに入る。ごめんなさい。
テーブルの向こう側で、ダニエルはクローディアの最後の言葉のリストを読み上げる。それは彼女が犯した殺人の記録だ。特に心を打つ言葉は「浮き輪と犬を連れた少年。『私の犬を生かして』」で、括弧の中に「私が生きた」と書かれている。それぞれの項目は少しずつ異なる書き方で区別されており、下線が引かれていたり、緑のインクで書かれていたりする。彼女は平均して一晩に2～3人を殺していたようだ。ダニエルは読み続ける。
テーブルの向こう側で、まだルイに夢中になっているラシッドは微笑む。親密なひとときに誘われたとでも言うべきか。ルイとダニエルは既に互いに挑発し合い、互いの神経を刺激し合っている。
ダニエルは、殺人被害者に関する42ページ以上にひどい話はそうそうないだろうと認めている。ラシッドは、ダニエルがルイの人生について書こうとしていることと大差ないと述べ、「この本を出版したら、デュ・ラック氏はどうなると思いますか？」と尋ねた。
ここに興味深い展開がある！ ルイとダニエルは、何かを救うための最後の試みとしてここにいる。いわば、相互の心中協定のようなものだ。ルイは事件を世に広め、吸血鬼たちは彼を襲うだろう。ダニエルは最大の失敗を正した後にパーキンソン病で死ぬかもしれないが、吸血鬼に殺される可能性も高い。ルイはラシッドの喉を引きちぎり、すぐにダニエルの喉にも手を出す。そして、ダニエルにラシッドの味が知りたいかと尋ねる。
「そんなこと聞いてないよ」ダニエルは冷淡に言った。「考えていたんだろ」とルイが答える。彼はラシードは蜂蜜とパイナップルの味がすると言って、試食を勧める。ダニエルは絶対に譲らないので、ダムトを待つと答える。このやり取りは止まらず、ルイがあらゆる点で優位に立っているにもかかわらず、ダニエルはルイに最後まで言い放たせることは決してない。結局のところ、彼はダニエルの心を読むことができるのだ。
過去へタイムスリップすると、ルイはクローディアの部屋で鳥の羽を折り、彼女を棺桶から誘い出そうとしている。彼はまだクローディアがどれだけの人間を殺したのかを知らず、彼女が棺桶から出ようとしないのは、彼女が初めて好きだったチャーリーを口にしようとして夢中になり、彼を食べて死んだからだろうと考えている。
ルイはクローディアが餓死寸前ではないかと心配し、レスタトのもとへ向かう。彼は彼女の部屋に突入し、棺をこじ開けると、中は空っぽだった。彼が日記に手を伸ばすと、ルイは即座に「これはプライベートなものだ」と抗議する。レスタトは聞く耳を持たず、声に出して読み始める。ここに、自分を憎み、成長しようと、そして最後にもう一度人間らしく生きようと、自らを引き裂こうとする女性の姿が初めて映し出される。彼女がこっそりと部屋に戻り、棺に入ろうとすると、両親が待ち伏せし、「一体なぜこんなにたくさんの死体を使っているんだ？」と問い詰める。
彼女は答えようとせず、レスタトは彼女をドレッサーに押し付ける。クローディアはすぐにルイの方を見る。「こんなことをさせていいの？」クローディアが言い逃れると、場の緊張が高まる。そしてついに、何マイルも離れたシャルメット・バイユーに埋めて、重しにしたと答える。しかし、ルイはクローディアに、シャルメットはミシシッピ川の水位より90センチも下だと念を押す。つまり、次にルイジアナに嵐が来れば、首を引きちぎられ、半分食べられ、中身のない遺体が次々と浮かんでくるということだ。
案の定、水位が上昇し、死体も一緒に上がってきた。ルイスとレスタトは家の外へ出て、政府の役職に内定しているトム・アンダーソンと会い、資金援助を要請する。彼から、泥の中から56体の死体が発見され、いずれもバラバラに切断されていたことを知る。また、警察の定期訪問も予想されると告げられる。二人の吸血鬼が家に戻ると、リビングルームには保安官代理がおり、クローディアはソファで酔っ払い、2階にはさらに数人の警官が家宅捜索を行っていた。
ルイとレスタトが焼却炉に行く言い訳をしている間に、クラウディアは自分の部屋に向かう。彼女はすぐに、陰惨なトロフィーのコレクションを引っ張り出し始める。日記のページに挟まれた指、宝石箱の中のつま先、下着の引き出しに入った女性の左胸。そして、彼女が棺桶を回すと、クローゼットの中で縛られた男が喘いでいる。彼女は匂いを消すために香水を吹きかける。殺人的な本性の恐ろしさと、必死の純真さが緊張感を高める。保安官代理がドアを叩き壊すまで。
保安官代理は立ち去ろうとしていたが、ルイと警官が脅しの応酬を繰り広げる中、保安官代理はルイに、閨房にはベッドが一つしかなく、男色行為は5年の懲役刑だと念を押す。ルイが人間的な事柄を拒絶しようとし、家族との時間を大切にしようとしても、人間の道徳観はそう遠くない。
二人の男が娘に詰め寄ると、ルイは冷静になろうとするが、レスタトは見境なく罵詈雑言を浴びせる。二人は言い争い、クラウディアは悲しげに「私は誰を愛せばいいの？」と問いかける。ルイとレスタトは互いに支え合いながら不死の重荷を軽くしているが、永遠に14歳のままでいる運命にあるクラウディアはどうなる？彼女は立ち上がり、叫びながら「この男たちのうち、どちらが私を犯してくれるの？」と問いかける。
これは恐ろしく、身の毛もよだつ要求だ。私たち視聴者は彼女の気持ちが理解できるからこそ、なおさらだ。私たちは2話にわたって彼女と過ごし、彼女にとってどれほど辛いことか、どれほど狂気じみて、どれほど無責任な人間かを身をもって知っている。そんな少女が、誰かに、誰でもいいから、こんな人生を強いられた責任を取ってほしいと訴えている。ルイにとっては、究極の失敗のように思えるかもしれない。
彼女は付き添いを求めるが、レスタトは拒否する。激怒したクローディアは、慎重な外交を試みていたルイスを無理やり自分の側に引き入れようとし、レスタトがルイスを裏切ったことを暴露する。クローディアは荷物をまとめるために二階へ駆け上がり、ルイスは彼女に残るよう説得する。クローディアが自分の人生がどうなっていたかを語る中、ルイスは5年前のレスタトとの闘いが現実のものとなるのを想像する。彼女は人間になれたかもしれない、生き延びられたかもしれない。ところが、彼女は死んでしまった。それは間違いだった。
ルイは振り返って、彼女が後悔と利己心から生まれた存在だったことを認める。ルイはダニエルと話す際、彼女はただトラウマを抱え、思春期の嵐に5年間も巻き込まれ、友達もいなかったのだと説得しようとする。ダニエルはルイに、彼女が大量殺人を言い訳にしていると繰り返し諭す。ルイが彼女を被害者で哀れな子供だと説得しようとしても、ダニエルはそれを拒絶する。ダニエルは彼女が大量殺人者だと考えているだけでなく、クラウディアのせいで「君とフレンチーは泣き言ばかりの実存主義の女王みたいだ」とも言う。
本当に、思わず声を上げて息を呑んだ。情報源に異議を唱えるのは確かにそうだが、開いた傷口にナイフを突き立てて「痛いか？」と尋ねるのもまた一興だ。この後、ダニエルはもう少し正直な意見を述べる。ルイはクローディアを搾取するつもりはないが、彼女は物語の一部であり、ダニエルは彼女への関心が物語の魅力になることを理解している。彼は、何を公開するかに関して、誰の意図が何であろうと関係ないと言う。たとえ文脈があったとしても、一度公開すれば、それが何なのかは観客が決めるのだ。
これはルイにとっても、私たちにとっても、警告です。先ほども申し上げましたが、このエピソードは残酷で、まるで脚本家が自らの作品についてコメントしているように感じます。2回目のインタビューやテープを燃やすシーンと同じように、これは脚本家たちが、これから起こる出来事が人々を二分することになるだろうと分かっていることを如実に示しています。それが何なのかは、私たち自身が決めることです。そして、私たち一人ひとりが自分自身で決めなければなりません。
舞台はニューオーリンズ。ルイとレスタトは、疑惑をかけられた今、適応を迫られている。クローディアを失った今、それぞれが抱える言葉にできない恨みから気を紛らわせるものは何もない。二人は怒りに燃え、それぞれの棺桶に入り、互いに非難し合う。それから7年間、ルイとレスタトは、だんだん家らしくなくなっていくタウンハウスで衰弱していく。レスタトは留まり、ルイも留まり、二人は自滅しながら、愛が再び愛しくなる奇跡を待ち続ける。
一方、クローディアは冒険の旅に出ていた。アメリカ中を旅し、大学を訪ね、あちこちで命を落としてきた。そしてついに、もう一人の吸血鬼、ブルースと出会い、食事を共にすることで心を通わせる。二人はちょっとしたいちゃつき合いをし、彼はなんと『エチケット』という題名の本を彼女に手渡す。彼女が断ろうとすると、彼は彼女の腕を折る。地面に倒れてすすり泣くクローディアを見下ろしながら、彼は高く聳え立つ。
「4ページも破ってあるよ」ダニエルは物語のこの場面を読みながら言った。ルイは繰り返す。ダニエルが押し通す間、彼女を搾取するわけにはいかない。彼女が書いたんだから、彼は読みたいのだ。クローディアの話は明らかにルイを苛立たせている。テーブルで爪を立てて傷つけ、短気で辛辣な口調になり、冷静さを失っている。ダニエルもそれを分かっている。それでもダニエルは知りたいと言い張り、真実を問いただそうとする。最後の行を声に出して読み上げ、手を挙げると、手が震え始めた。
彼の顔に浮かぶパニックは、明らかに恐ろしく、恐ろしい。彼はここ数日、もしかしたら数週間も吸血鬼を目の前にしているが、本当の恐怖を目の当たりにしたのはこれが初めてだ。ルイは、パーキンソン病の激しい筋肉の震えを無理やり体に再現させている。ルイのような人間がダニエルを脅すなんて、まるで真実を問うことが暴力であるかのように、卑劣な手段だ。この状況ではルイが全権を握っている。彼は吸血鬼であり、金持ちであり、ダニエルに物語を伝え、食事を与え、生かしている。そして、ダニエルの最悪の恐怖を利用して、自分の望むように物語を語らせようとする。しかし、それはうまくいかない。ルイは我に返るとすぐに立ち上がり、ルイの顔を平手打ちする。そして、冷静に振り返り、椅子に座り直し、眼鏡を押し上げて、まだ録音中であることを確認。これは、ダニエルがルイの望むように物語を語らざるを得ないというだけでなく、彼も人間であり、ルイにはそんな風に彼を弄ぶ権利はないということを改めて認識させてくれる。ダニエルはこれまで限界を押し広げてきたが、今回は？いずれ彼を死に至らしめることになる慢性疾患の症状を強調し、引き起こすなんて？ルイはもっとよく分かっているはずだ。もっと良くなるべきだ。
ニューオーリンズに戻る。ルイはベッドの上でネズミを食べ、新聞に死者名を読み上げながら、レスタトにクラウディアかと尋ねる。何年も我慢の限界を装っていたレスタトは、まだルイの前に立っているのは自分だと言う。ルイは彼を無視する。レスタトは最後にもう一度、ルイに注意を向けるよう説得を試みる。ルイが耳を傾けないと、レスタトは恋人のアントワネットに会いに行く。ルイは顔を上げもしない。
ルイはグレースからの電話を受け、ようやくベッドから引きずり出される。二人は母の墓の前で会う。母はただ別れを告げるという礼儀を尽くしたかったのだ。母とレヴィ、そして子供たちは仕事を求めて北へ向かっており、ルイが今どんな姿であろうと、母が知っていて、思い出し、兄と呼んでいたあのルイではない。母が墓に花を手向けると、私たちは墓を見る。フローレンス・ド・ポワン・デュ・ラックの下に、二つ名が刻まれている。ルイ・ド・ポワン・デュ・ラック。1930年10月18日死去。「最愛の兄」
クローディアはルイを見守り、彼の後をついていく中で、自分がグレースの代わりをするために作られたのだと悟る。クローディアはルイの子供としては決して馴染めないだろうが、妹としてならルイの考えを変え、ルイ、そしてもしかしたらレスタトとさえも対等に付き合えるようになるかもしれない。
クローディアは帰国後、時間を無駄にせず、ヨーロッパへ出発する前にルイを迎えに来た。すぐにルイをめぐる駆け引きが始まる。クローディアはルイにレスタトの虐待から逃れるよう要求し、レスタトはルイにクローディアの不条理な主張を無視するよう要求する。
そして、決裂する。レスタトはクローディアを壁に押し付けるが、ルイは即座に彼を押しのける。カメラは、書類が飛び散り、レスタトがルイを殴り倒すクローディアを追う。二人は崩れ落ちる家の中を引きずりながら、周囲を転げ回る。まるで比喩的に言えば、二人がまだ残っているかのように見せかけていた幸せな家庭の仮面が粉々に砕け散っていくかのようだ。激しい戦いとなり、ルイとレスタトは互いに引き裂き合う。
恐怖のあまり、レスタトはルイを圧倒し、路地裏へと引きずり出す。彼は、自分の本性と戦い、怒りを抑え、ルイに危害を加えたことは一度もなかったと言い放つ。しかし、その時が来るまで。クローディアがレスタトにルイを放してくれと懇願する中、レスタトはルイを掴み、首を噛み、雲の上へと舞い上がる。レスタトは決着をつけたい、そう強く要求し、ルイに「絶対に愛さない」と一言だけ言ってくれと頼む。それは残酷で、歪んだ、拷問のような要求だった。ルイが放してくれと要求すると、レスタトもそれを受け入れた。
彼は地面に倒れ、打ちのめされ、打ちのめされた。残忍な暴力を受け、極度の苦痛に苛まれている黒人男性の、恐ろしい姿だ。クローディアはレスタトを見つめる。レスタトは無表情で、それでもほぼ完璧な容姿を保っている。そしてエピソードは終了し、それ以上の議論は中断された。
壮大なクリフハンガーだ。和解を描くべきエピソードを破壊へと導いたこのエピソードの終わり方としては、ひどいものだ。登場人物たちは皆、暴力を振るう可能性を秘めている。だが、主人公たちの間でそれがこれほどまでに恐ろしく、残忍に、そして露骨に表現されるのは、エピソードの終わり方としては辛い。「A Vile Hunger for your Hammering Heart」の結末で、その暗示に心を痛め、不安になったことは承知している。しかし、脚本家たちはこれまで5話を通して、自分たちが何をしているのかをしっかりと理解していることを何度も証明してきた。そして、第6話で、彼らが今回のエピソードで何をしようとしていたのか、はっきりと理解できるだろうと期待している。しかし、ダニエルが言ったように、一度提示したものをどう扱うかは私たちが決めるのだ。
「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア」は、日曜日午後10時（東部標準時）にAMCで新エピソードを放送します。オンラインでは、AMC+で1週間早くエピソードを放送します。
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