Trung Le Nguyen は、美しく魔法のようなアートを投稿するためのソーシャル メディアのペンネームである Trungles としてよく知られているかもしれませんが、このアーティストは、同様に魅惑的な The Magic Fish でグラフィック ノベル デビューを果たします。io9 ではその中をチラ見せしています。
ペンギンランダムハウス社から出版された『魔法の魚』は、家族が西洋諸国へ移住した後、社会に馴染めずに苦悩するベトナムの少年ティエンを描いた物語です。英語を学び、学校生活に馴染もうと奮闘するティエンですが、自分のセクシュアリティについて両親に打ち明けることができません。しかし、母親と心を通わせる幻想的なおとぎ話の世界が、ティエンの苦難から逃れ、感情と向き合いながら真の自分を受け入れるための窓となるのです。
「『魔法の魚』はもともといくつかの異なるプロジェクトとして構想されていました。おとぎ話が、その場所によってどのように変化するのかを探ることに興味があり、特にシンデレラと多くの類似点を持つベトナムの物語『タム・カム』を詳しく調べたいと思っていました」と、グエン氏はio9へのメールで提供された声明の中で述べています。「最終的に、登場人物が新しい人生へと移行し、古い人生を捨て去るという、変化をテーマにしたおとぎ話に特別な関心があることに気づきました。初めてのグラフィックノベル制作に、とても緊張すると同時にワクワクしています！まさか自分ができるとは思っていませんでした。私にとってあまりにも新しいプロセスなので、それに対する期待をどうコントロールすればいいのかさえ分かりません。『魔法の魚』が、誰かの心に響くことを願っています！」
『ザ・マジック・フィッシュ』は、家族についての物語や、物語が私たちを結びつける力を共有するだけでなく、移民についてのクィアの物語が依然として非常に重要であると同時に、ありがたいことに当たり前になっている時代に、グエンに移民についてのクィアの物語を伝える機会を与え、彼ら自身の作品はヤングアダルト読者向けのLGBTQをテーマにしたフィクションの長い一連の最新作となっている。
「新作グラフィックノベルで画期的なことをしなくて済むのは、本当に幸運です」と、グエンは本書の多様なストーリー展開について述べた。「有色人種、移民、クィアの人々が描いた、あるいは彼らを題材にした素晴らしいコミックは、すでに数多く存在します。今から10年以上前、チママンダ・ンゴズィ・アディーチェは、単一の物語の危険性、つまり物語の不足がステレオタイプを生み出すという点について語りました。周縁から新たな境地を切り拓く作品を生み出す人々にとって、個人的な経験の範囲を超えた経験についての権威者になるという、不当な重荷が課せられているように思えます。」
「彼女たちは、自分たちと同じような幅広い層の人々を代表し、世間に自らについて啓蒙することが期待されています」と彼らは続けた。「自ら説明しなければなりません。今、私の前にその地が開かれたので、私は自分のクィアな移民の物語を語ることができることに感謝しています。読者の好奇心だけでなく、共感を呼ぶような本を作ることができます。読者を教育するという重荷がなくなると、私は楽しむことができます。おとぎ話に浸り、自らを説明する必要を感じない物語を紡ぐことができるのです。」
この独占抜粋では、『魔法の魚』から、ティエンがまさにそのことをする様子が描かれている一節をご覧ください。魔法の舞踏会で真実の恋人と踊るお姫様の空想を抱きながら、学校のクラスの男の子に対する自分の秘密の気持ちを解決しようとします。
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『The Magic Fish』は、グエンにとってグラフィックノベルデビュー作として新境地を開拓しただけでなく、長編デジタルアートのレパートリーにも取り入れています。「最初は従来の方法で描き始めました。それが私にとっての快適ゾーンでした。本の3分の1ほど書き進めたところで、従来の制作プロセスは短編コミックに向いていることに気づきました。数百ページも描くとなると、1ページごとに描画、クリーニング、スキャン、そしてフォーマット作業が本当に大変になるんです」とグエンは制作プロセスについて語っています。「締め切りに間に合うように、制作プロセスをどう調整するのが最適かを考えなければなりませんでした。編集者たちはとても辛抱強く対応してくれましたが、それでも従来の制作プロセスがあまりにも遅いことに罪悪感を感じていました。」
デジタルで描くのには全く不慣れでした！ まだまだ初心者です。美術学校にも通ったことがなく、大学を卒業してからずっとタブレットを買ったんです。PhotoshopとClip Studio Paintの使い方は、最初から独学で覚えなければなりませんでした。ありがたいことに、最近はインターネット上にたくさんのアーティストが分かりやすいチュートリアルを公開しています。オンラインで様々なアートチュートリアルを探し回って集めることで、新しいスキルをまとめるのは意外と簡単だと感じました。この本は最初から最後まで制作途中だったことを皆さんに知ってもらいたかったんです。その点を盛り込むことで、新人漫画家やコミックアーティストが抱えるクオリティや完璧主義への抵抗を少しでも払拭できればと思っています。コミックの世界では、完璧に仕上げるよりも、とにかく完成させればいいんです！
『マジック フィッシュ』は明日 10 月 13 日に店頭に並びます。
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