ネットユーザーならご存知の通り、「フランシスコ教皇が物を持っている」ミームは目新しいものではありません。何年も前から存在していました。しかし、ここ最近、このミームはTwitterの機能のおかげで新たな命を吹き込まれました。この機能により、ユーザーは動画、画像、GIF画像をまとめて1つのツイートにまとめ、思いのままにツイートすることができます。このミームの流行はTwitterが想定していた用途とは異なっていたかもしれませんが、喜びが不足しがちなこのプラットフォーム上で、数え切れないほどのユーザーを喜ばせました。
先週の水曜日、Twitterは「ミックスメディア」と呼ばれる新機能をリリースしました。この機能は、その名の通り、ツイートに最大4種類のビジュアルメディアコンテンツを追加・組み合わせることができるようになります。この機能の使い方は非常に簡単です。Twitterの説明にあるように、ツイート作成時に「メディア」アイコンと「GIF」アイコンをタップし、追加したいコンテンツを選択するだけです。
Twitterはこの機能を紹介するブログ記事で、「クリエイターがより多くの情報をシェアし、より多くの人に見てもらえるよう、常に新しくエキサイティングな方法を模索しています」と述べています。「1つのツイートに様々なビジュアルコンテンツを組み合わせることで、クリエイターは280文字という枠を超えて自己表現し、ストーリーを伝える手段を増やせるようになります。」
面白い展開としては、ツイッター社は明らかにこの機能のリリースに興奮していたが、おそらく将来の所有者となる可能性のあるイーロン・マスク氏とのドラマから気をそらすためだったのだろうが、ユーザーがこの新たな力に飛びついて「フランシスコ教皇が物を持っている」ミームを復活させることは予想していなかったようだ。
一例を挙げましょう。Twitterはブログ記事で、クリエイターたちがメディアミックス機能をごく基本的な方法で活用している事例を紹介していました。その中には、写真家のジェイク・チャムセディン氏による作品もありました。彼はパニック！アット・ザ・ディスコを撮影した美しい写真と、それを並べて比較するために必要な地味な作業について共有していました。これは素晴らしい作品であり、チャムセディン氏の素晴らしい作品には敬意を表しますが、私にとっては喜びを感じませんでした。
Twitterには、写真と瞬間のツイートをミックスしたメディアの例が他にもたくさんありました。カンザスシティ・ロイヤルズのボビー・ウィット・ジュニアが、ウォータークーラーを持ったチームメイトにびしょ濡れにされる様子を捉えたツイートもありました。これもまたクール！素敵。一瞬喜びを感じましたが、具体的な内容ではありませんでした。
Twitterからのメールでは、この機能の使い方は他にもたくさんあると説明されていました。ユーザーはスポーツのハイライトを共有したり、K-POPグループがツアーのハイライトを投稿したり、GIFリアクション付きのミームを並べて追加したりすることも可能です。
これらの例はどれも悪くないのですが、「フランシスコ教皇が物を持っている」というミームでユーザーがこの機能を自分らしく表現したことに比べれば、取るに足らないものです。Know Your Memeによると、このミームに使われている写真は2013年に撮影されたもので、フランシスコ教皇が聖体拝領を執り行い、聖体のウエハースを手にしている時に撮られたものです。長年にわたり、このミームは流行ったり廃れたりを繰り返し、ウエハースはテイラー・スウィフトのCDやアルバム、ベビーヨーダなど、様々なものに置き換えられてきました。
このバージョンでは、ミームにGIFや動画の神聖な力が与えられました。一部のユーザーは、このミームを使ってビヨンセの新作アルバム「ルネッサンス」の映像を祈願しました。
教皇がニンニクを絞っているところを見せたら面白いかもしれない、と考えた人もいました。なぜでしょうか？私にはわかりません。
教皇が石鹸を絞っている姿も見られた。
そして、私の一番のお気に入りは、トゥワークするスポンジ・ボブを持っていることです。
総じて言えば、Twitterのミックスメディア機能を使ってミームを作るのは、まあ、楽しいとは言えない出来事だらけの一週間から、ありがたく楽しい気分転換になった。具体的にどんな出来事があったか挙げることもできるが、そうするとストレスが溜まってしまう。Twitterで「フランシスコ教皇が何かを持っている」ミームをあれこれ見てきたので、今はそれで満足している。
現時点では、このミームは勢いを失っているように見えます。しかし、その長寿ぶりを考えると、遅かれ早かれ再び現れることは間違いないでしょう。重要なポイント：ユーザーは、意図しない方法で機能を使用する癖があります。それでも構いません。なぜなら、その結果が喜ばしいものになることもあるからです。時には、とてつもなく恐ろしい結果になることもありますが、ありがたいことに（笑）、今回はそうではありませんでした。少なくとも今のところは。
クリックして、Twitter で「フランシスコ教皇が物を持っている」感動的なミームのベストをいくつかチェックしてください。グルート、ル・ポールのドラァグ・レースのデナリ・フォックス、レモンのように見える脳細胞などが登場します。
