フィットネステクノロジーは目新しいものではありません。心電図を測定できるスマートウォッチが登場する前は、昔ながらのクリップ式の歩数計がありました。とはいえ、平日の夜にオレンジセオリーに足を踏み入れたのは、私の人生で最も未来的なワークアウトだったかもしれません。私は普段、少なくとも4つのウェアラブルデバイスを体に装着してワークアウトしています。
Orangetheoryのワークアウトに招待されたのは、同社がApple Watchをサポートする新デバイスと、ビジネス向けの独自アプリをいくつか発表したからです。「OTbeat Link」と呼ばれるこのデバイスは、会員がApple Watchのバンドに装着できる小さなクリップです。専用の充電ケースも付属しており、会員はApple WatchをOrangetheory独自の心拍数モニタリングシステムと同期できるようになっています。なぜFitbitではなくApple Watchを選んだのでしょうか？Orangetheoryによると、会員の90%がiOSデバイスを使用しており、43%が既にApple Watchを所有しているため、Appleを選んだとのことです。
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Orangetheory をご存知ない方のために説明すると、これはカルト的なグループ フィットネス スタジオのひとつです。60 分間のインターバル トレーニング クラスごとに、胸ストラップまたはアームバンド型の心拍数モニターが渡されます (今日から Apple Watch を代わりに使用することもできます)。トレッドミルとローイング マシンには、心拍数、消費カロリー、最大心拍数の何パーセントであるかをリアルタイムで表示するモニターが装備されています。フロア エクササイズでは、何を何回行うべきかを示す巨大なビデオ モニターがあります。また、生体インピーダンス信号を使用して体組成の詳細を示すスマート スケールと、もちろん元気なフィットネス コーチもいます。最大心拍数の 85% でハアハアと息を切らして運動する 1 分ごとに、スプラット ポイントが獲得できます。科学的にはこれが脂肪燃焼に最適であるため、60 分間のセッションごとに 12 スプラット ポイントを獲得する必要があると言われています。
これらはすべて、ウェアラブルやチェストストラップと同期するNFCまたはANT+対応機器がせいぜいであるほとんどのジムよりもすでにハイテクです。OTbeat Linkの感触を確かめるために、私は短縮版の20分間のOrangetheoryクラスで試用する機会を得ました。デバイス自体は私の親指ほどの大きさで、OrangetheoryのCTOであるジョー・マザレラ氏によると、実際に動作させるためにストラップにクリップする必要はなく、体に装着するだけでよいとのことでした。マザレラ氏はまた、スタジオの屋根にある多数のタイルを指摘しました。彼によると、Orangetheoryの各スタジオにはANT+ハブのメッシュネットワークが備わっているとのことでした。つまり、私がトレッドミルやローイングマシンに近づくと、マシンが既に私を認識し、私が本人であることを確認するだけでデータを同期できるのです。クールで、少し奇妙です。
短時間のワークアウトでは、技術的な問題は一切ありませんでした。巨大スクリーンとマシンに表示される数値は、私のWatchに表示されているものと一致していました。私にとって、OTbeat Linkを追加してもワークアウトに革命が起こるというよりは、データソースの合理化にしかなりません。公平に言えば、これは小さなことではありません。自己数値化オタクにとって、ワークアウトで面倒なのは、アプリやデバイスによって表示される数値が異なることです。複数のアプリ間での同期は時間の無駄です。例えば、私のワークアウト後のルーティンでは、MyFitnessPal、MapMyRun、Appleのアクティビティアプリで重複したワークアウトを10～15分かけて削除します。同時に他のウェアラブルデバイスもテストしている場合はさらに時間がかかります。そんなことをする必要がなく、アクティビティリングを正確に閉じることができるのは、かなり最高です。
これは先進国特有の問題の典型だと自覚しています。しかし、ワークアウト後、オレンジセオリーのスタジオを見回し、これが未来のジムなのか、それともディストピア的なフィットネスの悪夢なのか、考えさせられました。リアルタイムで自分のデータを確認し、どの心拍数ゾーンを目指すべきかといったパーソナルアドバイスをもらえるのはモチベーションが上がりました。しかし一方で、顔を上げて実験台のラットになったような気分になった瞬間もありました。結局のところ、膨大な健康データが生成されているのですから。とはいえ、マザレラは「あなたのデータを見ているのはあなただけです」と言っていました。つまり、あなたとコーチ、そしてクラスの20人ほどの仲間たちです。もっとも、皆は自分のデータを見るのに忙しくて、あなたのデータを見る暇などないだろうと願っています。
Orangetheoryの他の発表も、この路線に沿っている。同社はビジネス向けアプリ「OTassist」と「OTcoach」を2つリリースする。前者は、販売員がペーパーレスとデスクレスで会員のチェックインやクラススケジュールの確認を支援できるようにするもので、多くのフィットネススタジオやジムで導入が始まっている。後者は、コーチが毎月分厚いマニュアルを暗記する代わりに、Apple Watchから直接クラスプログラムを実行できるようにするアプリだ。Orangetheoryによると、これによりコーチは10%増、つまり720万時間も多くの指導に時間を費やせるようになるという。これは、テクノロジーが何らかの人的コストを伴いながら生産性を向上させるというSF小説に非常によく似ている。あるいは、テクノロジーの伝道師が言うように、よくある問題に対する摩擦のないソリューションを生み出す、という話だ。
ジムへのこのハイテクなアプローチについて、私はまだ全体的にどう感じているか決めかねています。ワークアウトは間違いなく楽しく、モチベーションも上がりました。OTbeat Linkの追加は、特に会員層を考えると賢いアイデアだと思います。しかし、それを手に入れるには、ジムの会員階層という資本主義の地獄をくぐり抜けなければなりません。OTbeat Linkを手に入れるには、新しい階層であるPremier+に登録するか、来年初めに個別に利用可能になった際に130ドルを支払う覚悟が必要です。価格はスタジオによって異なりますが、一般的にPremier+は通常のPremier階層よりも約30ドル高くなります。Premier+とOTbeat Linkデバイスは、12月にニューヨーク市の2つのスタジオで発売され、2020年には全スタジオに展開される予定です。
訂正：2019年12月12日午前10時10分：この投稿では以前、Appleとの提携によるものと示唆する表現がありましたが、これはAppleの支援を受けたOrangetheoryの取り組みです。
