米国の通信事業者が自社ネットワークに5Gカバレッジを追加しようと競争する中、インド最大の無線通信プロバイダーは本日、「超お手頃価格」のJio Phone Nextで、潜在的に数百万人のユーザーに4Gサービスを提供できるように設計された新しいデバイスを発表した。
リライアンス インダストリーズ (Jio の親会社) の年次総会で本日発表された Jio Phone Next は、Jio と Google (昨年 Jio に 45 億ドルを投資) の共同プロジェクトであり、インドの 3 億人以上の、まだ低速の 2G ネットワークを使用している人々に、手頃な価格の 4G 携帯電話を提供することを目指しています。
Googleの他の低価格スマートフォン、例えばAndroid OneやAndroid Goと同様に、Jio Phone Nextは「極めて最適化されたバージョン」のAndroidを搭載し、「高速で高画質なカメラ」とHDR対応ディスプレイを搭載するとされています。Jio Phone Nextのその他の機能としては、音声アシスタントのサポート、自動テキスト読み上げ機能、内蔵言語翻訳機能などが挙げられます。
残念ながら、Jio Phone Nextの価格は9月10日の正式発売日まで明らかにされませんが、最終的なスペックと構成によっては100ドルを大きく下回り、50ドル程度になる可能性もあると予想されています。ベゼルがやや厚く、指紋センサーなどのプレミアム機能は搭載されていないようですが、Jioが価格設定をどこまで攻めるか次第では、Jio Phone NextはXiaomiなどの低価格スマートフォンメーカーに大きなプレッシャーをかける可能性があります。
Techcrunchに提供されたカウンターポイント・リサーチのデータによると、インドではより手頃な価格の携帯電話を作るためのさまざまな取り組みにもかかわらず、100ドル未満の端末がインドのスマートフォン販売のわずか12％を占めるに過ぎず、これは2019年の18％、2018年の24％から実際に減少している。一方、インドで販売された50ドル未満の携帯電話の数は、市場のわずか0.3％を占めるに過ぎない。
さらに、Jio Phone Nextをサポートするために、Google CEOのサンダー・ピチャイ氏もRelianceの会議に仮想的に出席し、GoogleがPixelスマートフォンで行っているのと同様の「機能追加」とともに、Jio Phone Nextの定期的なAndroidアップデートの提供に協力すると述べた。
そのため、GoogleとJioがJio Phone Nextのアップデートをどのくらいの期間提供する予定なのかはまだ不明だが、リライアンス・インダストリーズのムケシュ・アンバニ会長はJio Phone Nextは「インドでも世界でも断然安いスマートフォンになる」と語っており、Jioの超手頃な価格の携帯電話は将来、インドやその他の国でインターネットのサービスを受けられていない何千万人もの人々にインターネットを提供する上で重要なデバイスになる可能性がある。
