デジタルファイルやCDの音質と比べると、アナログカセットテープの音質はひどいものでした。YouTuberのクリス・スライカ氏が発見したように、動画の録画・再生にはさらに劣悪なメディアです。しかし、音質の問題は、スライカ氏が古いカセットレコーダーを巧みに改造した魅力を損なうものではありません。
ベテラン読者の中には、マテル社が80年代にフィッシャープライス社製の子供向けビデオカメラ「PXL 2000 PixelVision」で同様のアプローチを採用したことを覚えている方もいるかもしれません。PixelVisionは、比較的手頃な価格で小型に抑えるため、当時入手しやすく安価だったオーディオカセットテープを採用していました。ビデオ撮影の要求に応えるため、このビデオカメラはテープレコーダーの約9倍の速度でテープを再生しましたが、それでも画質は粗く、波打つ白黒映像で、再生速度にも問題がありました。結果として、PXL 2000は革新的であったにもかかわらず、ヒット作とは程遠い結果となりました。
クリス・スライカは、カセットテープをビデオのキャプチャと再生に再利用するという新たな試みに挑戦しました。しかし、一般消費者向けに量産型のデバイスを開発するつもりはなかったため、別のアプローチを採用しました。当時は市販されていたものの高品質なソニーのテープレコーダーを使い、フルカラーのビデオを、レコーダーのステレオライン入力を使ってオーディオカセットに適切に録音できる信号にエンコードする方法を考案しました。しかし、そのためには手抜きをせざるを得ませんでした。
スライカ氏は、標準解像度のテレビ放送にPAL方式を採用している郡に拠点を置いているため、768×576ピクセルの解像度で毎秒25フレームの動画を再生すると、毎秒1100万ピクセル強の動画データが生成されると計算しました。これは、標準的なオーディオカセットテープが記録できる範囲をはるかに超える帯域幅を必要とします。当時は、これほどの大容量のデータストリームを記録できるほどの忠実度を備えていなかったのです。この問題の唯一の解決策は、画質に関してある程度の妥協を強いられることでした。
結局、「いくつかの」妥協案とは、768×576ピクセル、毎秒25フレームのビデオストリームを、わずか毎秒5フレームの100×75ピクセルという解像度に圧縮することだった。途切れ途切れのビデオを滑らかにするため、Slykaはビデオ画像をインターレースすることでフレームレートを2倍にすることに成功したが、その結果、1フレームあたりのピクセル数は半分になった。また、オーディオカセットはステレオサウンド用に2チャンネルのオーディオを収容できるため、Slykaは2つ目のオーディオチャンネルを使って色情報も取り込む方法も考案した。
結果として得られるビデオ画質は、最低レベルからほぼ視聴不可能なレベルまで落ち込み、両方のチャンネルでビデオデータを伝送するため、サウンドトラックを収録する手段がありません。Slyka氏が指摘するように、大容量のVHSカセット（そしてさらに大型のプロ仕様ベータカム）が発明されたのは、磁気テープのサイズと感度を高め、帯域幅の広いアナログビデオ信号に対応するためでした。
