ニコロデオンで短期間放送された『ライズ・オブ・ザ・ティーンエイジ・ミュータント・タートルズ』は、放送開始当初は批判を浴びたものの、すぐに視聴者を獲得し、長年にわたり絶賛され続けています。Netflixでは、最新作となるタートルズが映画化され、シーズン1も完全版が配信されている今こそ、レオ、ラファエル、マイキー、ドニーを描いたこの新たなタートルズの未来に何が待ち受けていたのか（そしてもしかしたら今も？）を語る絶好の機会です。
土曜日、テレビアニメ『スターウォーズ エピソード3/スカイウォーカーの夜明け』ファンのコリン・スタイン氏がTwitchで同作の配信を行い、製作総指揮のアント・ワード氏、キャラクターデザイナーのブライス・コリンズ氏、絵コンテアーティストのローラ・ギル氏、シリーズディレクターのJJ・コンウェイ氏など、番組制作スタッフ数名が出演しました。番組では、尺の問題やアイデアの都合でカットせざるを得なかった部分についてスタッフが話し合っている様子が見られました。この映画には、エイプリルがドニーが作ったラファのメカバージョンを操縦するバージョンがあったり、プロローグでは当初、番組の主要キャストたちがクランゲ支配下の未来のニューヨークを舞台に、歴戦の勇者たちとして描かれていたりしました。また、番組が予定より早く終了することを知る前に、スタッフが番組で何をやりたかったかについても話し合われました。
シーズン2はシーズン1よりも明らかにエピソード数が短く、カットされるはずだったエピソードも数多くありました。中には、なんとスター・ウォーズ・ホリデー・スペシャルのパロディになるはずだったエピソードも含まれていました。完全にカットせざるを得なかったストーリーラインの一つは、タートルズには兄弟姉妹がいて、スプリンターがニューヨークの隠された都市から脱出した際に救えなかったというものでした。この兄弟姉妹のうち一人はバロン・ドラクスムの手に渡り、もう一人は隠された都市のスパイダー犯罪ボス、ビッグ・ママに育てられるはずでした。
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短縮されたシーズンの犠牲者の一人は、カライでした。彼女は『ライズ』でタートルズの祖先として再解釈されました。彼女は、わずかなエピソードでは彼女に真の個性を与えることができないという理由で、シーズン全体から完全にカットされる寸前でした。ウォードがスタッフを説得してカライを残すことに成功した後も、タートルズを救うために彼女が死ぬことは、当然のことながら多くのスタッフにとって納得のいくものではありませんでした。そこで脚本家たちは、彼女の魂をエイプリルに移すことで生き続けることを選択しました。しかし、彼女が死ぬ前に、タートルズと個別に過ごす時間が増えたはずです。
もし『ライズ』がシーズン3まで続いたとしたら、クランゲはシーズン3の主要な悪役となり、仮にシーズン4が実現していたとしたら、ラットキングがそれに続くことになるだろう。映画の後、番組のトーンは徐々に間抜けなスラップスティック（ニコルディオンの指示と言われている）からよりダークなトーンへと変化し、映画版『ライズ』ではクランゲが放映時間の大半を占めることになる。以前の作品とは異なり、『ライズ』ではクランゲは笑いを誘うために登場せず、製作陣は許される限りボディホラーに踏み込もうとした。おそらく、捕らえられたクランゲの生き残りが、その大悪役として登場したのだろう。
配信全体を通して、ファンがじっくりと読み解くべき興味深い情報が満載です。例えば、ライズのクルーがヒドゥン・シティで何をしようとしていたのか、番組版のケイシー・ジョーンズについてどのようなアイデアを持っていたのかなどです。もしかしたら、そう遠くない将来、このタートルズ（いや、マッドドッグス）が、他のアニメ版スーパーヒーローたちと同じように、二度目の人生を歩むことになるかもしれません。誰の目にも明らかなように、この番組にはまだまだ勢いが残っていたようです。
『Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles: The Movie』は現在 Netflix で配信されており、番組は Netflix または Paramount+ で視聴できます。
[Rise of the TMNT デイリークリップより]
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