数週間後には、Amazonは中つ国になる。時価総額1兆ドルのこの企業は、J・R・R・トールキンの『指輪物語』シリーズ最新作を自社のストリーミングサービスに配信するために、数億ドルを投資した。その最新作『指輪物語：力の指輪』は9月2日に配信開始となる。エンターテイメントの歴史において、これほど大きな期待が寄せられている初回エピソードはそう多くない。誰もが視聴し、愛すべき作品となるはずだ。そこでJ・A・バヨナの出番だ。
バヨナ監督は『ジュラシック・ワールド／炎の王国』の監督として最もよく知られていますが、詩情あふれるファンタジー『モンスター・ライク・ザ・コール』、恐怖の『孤児院』、そして現実の災害ドラマ『インポッシブル』も手掛けています。現在、彼は『リングス・オブ・パワー』の最初の2話を監督しており、今夏初めにio9はバヨナ監督に、その期待などについてインタビューを行いました。以下のインタビューをご覧ください。
このインタビューはわかりやすくするために編集されています。
ジェルマン・ルシエ（io9）：番組の映像を初めて見た時、まず思ったのは、その壮大さ、そしてピーター・ジャクソン監督作品でお馴染みの映像と見事に調和している点でした。そこで、これは意図的なものだったのでしょうか？もしそうだとしたら、どのようにしてその判断に至ったのでしょうか？
JAバヨナ：そうですね、私は映画が大好きです。そして、ピーター・ジャクソン監督がトールキンの精神にどれほど忠実で、誠実だったかに本当に感謝しています。ですから、私にとっては、トールキンとその原作に迫るということの方が重要でした。原作を読めば、その壮大さやシリーズのスケールの大きさが分かると思います。映画を見に行くというよりも、原作をもう一度読み直し、それをスクリーンで表現しようと努めた方が重要だったと思います。
io9: うわあ、それって私の解釈が間違ってるのかな？カメラワークや視覚効果も、全部一気に観たらしっくりくるよう工夫されているように感じたんだけど。
バヨナ：そうですね、私にとっては、トールキンが言語を基礎として使ったのと全く同じです。彼は登場人物を創造し、言語を創造し、そして世界を創造したのです。私にとって、それは常に言語がすべてです。しかし、これはカメラの言語です。パトリック（・マッケイ）とJD（ペイン）が書いた美しい言葉と動きを参考に、映画的な要素を物語に取り入れようとしました。
io9：あなたはシリーズの最初の2話を監督されましたが、これは非常に重要なことです。なぜなら、見た目や雰囲気など、すべてのトーンを決めるからです。まるでフランチャイズの最初の2作品を監督するようなものです。では、最初から監督として関わる中で、最も困難だったこと、あるいは不安だったことは何ですか？
バヨナ：原作に見られるような美しさを再現するのは、本当に大変な作業だと思います。Amazonがそこまでの野心を持っていたことを嬉しく思います。それに、映画版のハードルは非常に高く設定されていたので、観客にそれ以下のものを提供することはできませんよね？だから私にとって、映画を見た人だけでなく、原作を読んだ人の期待に応えることが一番重要だったんです。
io9: そもそもこのプロジェクトに参加することになった経緯を教えてください。かなり早い段階から関わっていらっしゃいますよね。Amazonがこのプロジェクトを買収したと聞いて、エージェントに依頼したのですか？それとも、エージェントから依頼があったのですか？
バヨナ：この番組について読んだ時、「ああ、それはとても良いアイデアだ」と興味をそそられたのを覚えています。テレビだと、トールキンが物語や登場人物たちの物語を語るのに費やした時間と空間を与えることができるからです。その後、エージェントからパトリックとJDが私に会いたいと言っているという電話がありました。私はそれについて何も知りませんでした。同じ物語の繰り返しになるのかどうかも分かりませんでしたが、パトリックとJDと座って話をしたところ、彼らが話してくれたことにとても嬉しく驚きました。第二紀の物語を描くというのは、とても賢明で巧妙なアイデアだったと思います。トールキンは第二紀の物語を構想していましたが、それほど具体的なものではありませんでした。ですから、トールキンがすでに持っていた計画に忠実でありながら、新しいストーリーラインやキャラクターを創造する自由がかなり与えられました。
io9: あなたは監督に加えて、このシリーズのエグゼクティブ・プロデューサーも務めていますね。最初の2話の監督を終えた後、このシリーズでの仕事がどのように続いたのか、少し教えてください。
バヨナ：ええ、基本的には第1話と第2話に集中して、全体の雰囲気を作り上げ、パトリックとJDが俳優を全員選び、それぞれの世界観をデザインするのを手伝いました。それから、シーズン1の脚本を全部読んで、話し合いました。基本的にはそういう感じでした。
io9: そうですね、確かに『ジュラシック・ワールド／炎の王国』のように、フランチャイズの途中から参加し、大きな期待に応えた経験がありますね。その経験は、本作への取り組みに何か影響を与えましたか？そのような期待を背負って何かに取り組むことに、不安はありましたか？
バヨナ：ええ、プレッシャーは感じますが、最終的には自分の解釈を頼りにする必要があります。他のジュラシック・パークとは一味違う雰囲気の映画に出演できたことを嬉しく思います。そこに自分の個性を生かすことができました。パトリックとJDと初めて一緒に仕事をした時から、私は彼らの物語に貢献しているという意識がありました。彼らが伝えようとしていることが本当に好きだったので、彼らの作品をさらに素晴らしいものにするために、全力を尽くしました。
io9: ストーリーなどについてはあまり詳しく話せないのは承知していますが、この番組には実に様々なキャラクターと様々なストーリーが登場します。特に、あなたが個人的に惹かれた作品やキャラクター、ストーリーはありますか？
バヨナ：本当に豊かで複雑で、それぞれに異なる世界観を持っています。例えば、自然をテーマにした作品ならハーフット族、もっと政治的なテーマを扱った作品ならエルフ族、人間をテーマにした作品ならメロドラマ的な要素が強い。とても豊かで複雑な世界観なので、それぞれの世界で仕事をするのは本当に楽しいです。映画全般が好きで、ジャンルも問いません。トールキンの世界は、物語の中でそれら全てを少しずつ取り入れさせてくれるような気がします。
io9: それはすごいですね。少し遡ると、このシリーズは原作を何十年も読んでいるだけでなく、映画でも馴染みのある方が多いですよね。時代設定以外に、「この作品を他とは一線を画す、際立たせたい」と具体的におっしゃったことはありますか？
バヨナ：パトリックとJDが成し遂げたことは、登場人物たちの豊かさを捉えることだったと思います。登場人物たちがページ上で生き生きと感じられたことに、本当に驚きました。実際、私は彼らの脚本をとても大切にしたいと思いました。彼らと話し、二人の情熱的で、お互いに全く異なるキャラクターたちを見て、この決断をしました。私にとって、それはまさにそれでした。
io9: 『リングス・オブ・パワー』を観る前に、原作を読み返したり映画を観直したりすると良いと思いますか？ あるいは、より深く体験するために、特に意識すべきことはありますか？
バヨナ：ドラマを見た後に原作を読み返したり、初めて読んだりする人がいたら、とても嬉しいです。でも、ドラマを見る前に原作を読んでおくのも素晴らしいと思います。物語の展開が分かっているので、ドラマを見る時にそれを知ってさらにワクワクできると思います。
io9: 最後に、この番組はシーズン2以降も複数シーズン続く予定ですが、また戻ってきて、さらに何話か監督をしてみたいと思いますか？
バヨナ：ええ、もちろんです。ニュージーランドでの思い出は素晴らしいので、今はロンドンにいるから楽です。
『ロード オブ ザ リング: 力の指輪』は 9 月 2 日に公開されます。
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