Samsungの新しいGalaxy Buds Liveを見たら、最初は思わず笑ってしまいます。少なくとも私はそうでした。まるでピカピカの豆みたいに見えます。でも、見た目だけがすべてではありません。世界で最も売れているBluetoothイヤホン、AppleのAirPodsは、発売当初は奇妙なステム型のデザインで散々嘲笑されました。しかし、今ではAirPodsはもはや欠かせない存在となっています。
Samsungは、広くリークされていた刷新版Galaxy Budsを発表しました。明らかにAppleを凌駕する価格設定を目指しているようです。まず、新型Galaxy Buds Liveの価格は170ドルで、AppleのAirPods Proより80ドルも安いです。SamsungのGalaxy Budsは、フレッシュビーンのようなデザイン（Samsungは「象徴的」と大胆に表現しています）とアクティブノイズキャンセリング（AirPods Proと同様の機能）を特徴とし、3つのマイクと、同社がビームフォーミング技術を搭載した「ボイスピックアップユニット」と呼ぶ機能によって通話品質を向上させています。他のGalaxy Budsよりも音質が良いため、通話にはAirPodsのみを愛用している私としては、この機能を試すのが楽しみです。
Galaxy Buds Liveは、バッテリー駆動時間でもAirPods Proを上回る可能性があります。Samsungは、Bixbyとアクティブノイズキャンセリング（ANC）を有効にした状態で6時間、合計21時間（充電ケースの充電も含む）の再生時間を約束しています。AirPods Proのバッテリー駆動時間はわずか4.5時間です。Bixby（おそらくオフにするでしょう）とANCをオフにすれば、Galaxy Buds Liveは1回の充電で8時間、合計29時間（ケースの充電も含む）駆動するとSamsungは述べています。これはかなり驚異的です。今年のGalaxy Buds+は、本体で11時間、ケースでさらに11時間、合計22時間駆動しました。
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Buds+にはアクティブノイズキャンセリング機能と防汗機能がありません。新型の耳かけ型イヤホンGalaxy Buds Liveではアクティブノイズキャンセリング機能は搭載されましたが、防汗機能は依然として搭載されていません。AirPods Proはフィットネス向けに設計されており、サムスンがこの分野でさらに力を入れてくれることを期待したいところです。（同社は過去にフィットネスに特化したイヤホンを試作しましたが、より安価で長持ちするモデルを開発するために、設計段階からやり直しました。）
さて、デザインの話に戻りましょう。Galaxy Buds Liveには、フィット感をよりカスタマイズできるよう2つのウィングチップが付属し、ブロンズ、ブラック、ホワイトの3色展開で、より個性的なルックスを演出します。さらに、耳を涼しく保つための小さな通気孔も備えています。この耳栓を見るだけで耳が悲鳴を上げそうなので、本当に快適なのかとても気になります。でも、もしかしたら素晴らしい製品になるかもしれません。もうすぐわかるでしょう。
Galaxy Buds Liveは8月6日に発売されます。
