誰かクマを見た人はいますか？

『His Dark Materials』は時折、猛スピードでストーリーが展開していくように感じるが、最新エピソードではそのペースを落としている。リー・スコアズビー（リン＝マニュエル・ミランダ）と鎧を着た熊、イオレク・バーニソンのデビューを急ぐ人などいないからだ。

[編集者注：BBCでは既にこのエピソードが放送されていますが、HBOでは今夜まで放送されません。視聴は自己責任でお願いします。-Jill P.]

グラフィック：ジム・クック「アーマー」はほぼ全編、北に向かう人々がよく立ち寄る港町トロレスンドを舞台にしている。小さく、薄汚く、そして秘密に満ちている。そして、教権軍の兵士たちもそこそこいる。ライラ（ダフネ・キーン）とジプシーたちは、誘拐された子供たちを探すため内陸へ向かう前に物資補給のために立ち寄る。そこで彼らは、予想をはるかに超える出来事に遭遇する。実は、トロレスンドにはもう一人の特別な来訪者がいる。飛行士のリー・スコアズビーだ。彼は鎧を着た熊を探しているのだ。

最初に登場するのは、スコーズビーが熱気球に乗って、北極のウサギのデーモン、ヘスター（クリステラ・アロンゾ）とデュエットを歌っている場面です。彼らは友人のイオレク・バーニソンを探してトロレスンドに到着する直前のことです。スコーズビーは、町の人々がクマについて興味を示さないか、あるいは恐れて何も教えてくれないことに気づき、ついには酒場での乱闘に巻き込まれます（ヘスターが格闘のコツや実況解説を披露します）。また、彼はハリー・メリング演じるマジステリウム（ハリー・ポッターシリーズのダドリー・ダーズリーのような、もうひとりの泣き虫な子供っぽい男の子）の支配下で暮らす臆病な港湾長、シセルマンにも出会います。

イオレク（声：ジョー・タンバーグ）は、荒々しく、情熱的で、妥協を許さない。彼の演技は興味深いと思った。彼は熊役を演じていたのだが、巨大なCGIモンスターを演じるとなると、必ずしも容易なことではない。ミランダ自身については、私にとっては賛否両論だった。彼のスコアズビー役は魅力的で軽快だが、その奥底にはある種の激しさが滲み出ている。威圧的ではないものの、ウサギのように常に周囲の状況に気を配っているようだ。しかし、それでもリン＝マニュエル・ミランダ風になっているようで、これは彼の演技にありがちな問題だ。それに、ミランダはテキサス訛りが全くできない。それが邪魔をして、できればテキサス訛りをやらないでほしかったくらいだ。

いずれにせよ、クマの注意を引こうとしているのはスコアズビーだけではないことが判明。ライラがイオレクの存在を知ったのは、彼女とファーダー・コラムがコラムの元恋人セラフィナ・ペッカラ率いる魔女たちの助けを得るために訪ねた魔女領事館のおかげでした。会話の中で領事館はライラがアレシオメーターを持っていることを発見し、それを使って「クラウドパイン」と呼ばれる魔女が空を飛ぶために使う木を見つけるよう彼女に指示します。彼女は見事に成功し、領事館の注目を集めます。後に判明するように、領事館は密かに彼女を試していたのです。魔女たちは世界を変える特別な少女についての予言をしており、どうやらその少女を見つけたようです。しかし、そんなことをしている暇はありません。私たちには救出すべきクマがいます！

写真: HBO — このクマを抱きしめようとしないほうがいいかもしれません。写真：HBO

ライラは自身の知恵と技術を駆使し、リーとイオレクを自分たちの目的に引き入れる。主に、イオレクが町民に隠してもらい、自分たちのために働かせ続けようとした鎧を見つけるのを手伝う。熊にはデーモンはいないが、彼らは天空の鉄から独自の鎧を作り、まるで魂の一部であるかのように扱う。鎧を着けていない熊は真の熊ではない。ライラがイオレクに鎧の場所を教えるやいなや、イオレクが町中を暴れ回り、破壊の跡を残していく、息を呑むほどのアクションシーンが始まる。ライラが追いかけるイオレク。ハリーを殺そうとするイオレクを落ち着かせることができたのはライラだけだった。そして、彼らはリーと共にジプシャンたちと合流し、北へと向かう。

このエピソードには、プロットの詰め込みや説明がかなり多かったかもしれません。特に、ファーダー・コラムとロード・ファーがセラフィナのデーモンと迫り来る戦争について話し合うシーンはそうでした。しかし、全体的には少しペースを落とし、物語の重要な部分に焦点を当てることに成功しました。イオレクは『His Dark Materials』において非常に重要な役割を担っているため、彼のデビューを軽視することはできません。リーは少し荒削りなところがあるかもしれませんが（良い意味でではありませんが）、それでも家族の一員として歓迎すべき存在であり、ミランダとキーンのシーンがもっと見られるのを楽しみにしています。二人の掛け合いは見事です。

しかし、このエピソードにはもう一つ大きな出来事がありました。コールター夫人（ルース・ウィルソン）は大忙しでした。奉納総局での彼女の地位を脅かすクーデター未遂を阻止し、教導権が切望するものを手に入れたため、北への航路を確保したのです。アスリエル卿は、北の地でイオフル・ラクニソン王率いる熊たちに捕らえられています…この王は、エピソードの終盤で影に隠れた姿で登場します。コールター夫人は目に留まった者を操る才能に恵まれており、イオフルこそが彼女の最新のターゲットです。人間として受け入れられることを切望するイオフルの内から、沸き立つ欲望と絶望が感じられます。この出来事がどうなるのか、そしてコールター夫人が彼とアスリエル卿を支配下に置くためにどこまでするのか、興味深いところです。