スタートレックの世界は多くの倫理的問題を提起しますが、その転送技術は常に最も実存的な問題を突きつけてきました。もし私たちのすべての分子がマッピングされ、分解され、別の場所にコピーされたら、私たちは同じ人間なのでしょうか？そのプロセスが中断されたらどうなるのでしょうか？そして、複数の人が転送パッドに乗ったのに、転送されたのがたった一人だけだったらどうなるのでしょうか？この最後の問いへの答えは、25年前の今日放送された『スタートレック：ヴォイジャー』シーズン2のエピソード「トゥヴィックス」で示されました。
その答えはそれ以来ファンの間で話題になっています。「トゥヴィックス」は、まるで奇妙なシットコムで幕を開け、わずか5分ほどで実存主義的なホラーへと変貌を遂げるようなものです。バルカン人中尉トゥヴォック（ティム・ラス）は、ヴォイジャーのシェフ兼デタ宇宙域の旅行ガイドであるニーリックス（イーサン・フィリップス）が大嫌いです！一方は寡黙で控えめ、もう一方は社交的で社交的です！まさか、二人で遠征ミッションに出かけるなんて、一体どうやって仲良くやっていけるのでしょう？そして、まさか。二人はミッションからビーム転送され戻ってくるのですが、呆然とするヴォイジャーの乗組員たちの前には、たった一人のヒューマノイドが立っているだけなのです。
トゥヴォックもニーリックスのどちらも、そして同時に両者も、新たな生命体を形成するという任務中に採取した植物サンプルを通じて偶然融合した。その生命体はトゥヴィックス（トム・ライト）という名に落ち着いた。
「トゥヴィックス」では、主人公トゥヴィックスの存在が持つ倫理的な意味合いが、視聴者に常に突きつけられる。トゥヴィックスは、自分を創造した存在たちの強さを受け入れ、受け入れることで、彼らの以前の任務を見事に遂行できるようになり、そしてそれを熱心に、そして喜んで遂行している。また、トゥヴォックとニーリックスの友人や同僚たちは皆、彼らを永遠に失うという考えに苦しみ始め、トゥヴィックスの存在がその喪失を不快に思い出させる存在となっていることも描かれる。しかし、ヴォイジャー号は宇宙艦隊の乗組員であり、人生は予想通りに進んでいく。トゥヴィックスは数週間のうちに乗組員として受け入れられ、尊敬されるようになる。ニーリックスとトゥヴォックの最も親しい同僚たちは、彼らの死を密かに悼み、トゥヴィックス自身もその過程で彼らに敬意を払い、距離を置く。そして突然、エピソードは転換する。
ヴォイジャーの医師（ロバート・ピカード）は転送事故を逆転させる方法を見つけ、乗組員全員が仲間の帰還に賛成している…ただし、あの転送事故によって生まれた知覚を持つ存在は別だ。トゥヴィックスはもちろん死にたくはなく、同僚として彼を治療するために来た人々が、処刑にも等しい行為をいかに迅速かつ容易に、そして進んで支持したかに恐怖を覚える。これはおそらく、深く人間的な感情なのだろう。自分が知り愛した誰かを再び自分の元へ戻すという利己的な喜びのために、異常とみなされるものを排除したいという欲求。しかし、スタートレックにおいて非常に異質に感じられるのは、トゥヴィックス殺害を支持する声が圧倒的に支持されているということだ。
スタートレックの物語が犠牲の道徳的複雑さ、つまり少数の欲求より多数の欲求を重視するという古来の知恵を扱ったのは、これが初めてではない。しかし、ヴォイジャーの独特な設定の親密でミクロなスケールで、この格言を持ち出すのは奇妙なことだ。これはたった一つの船であり、その時点で私たちが追ってきたほとんどのクルーよりも小さく、宇宙艦隊の他の船からも切り離されている。彼らをクルーというよりも家族のように描くのは妥当であり、故郷からどれだけ遠く離れていても宇宙艦隊の船を操縦するつもりのジェインウェイ艦長（ケイト・マルグルー）にもかかわらず、こうした個人的な感情の方がより大きな要因となっているかもしれない。ジェインウェイが新しいクルーを殺して二人のクルーを生き返らせるという最終的な決断は、最も広い意味で、多数派の欲求が一人の欲求より重要であると言っているのである。しかし、その決断が展開していくのを見るのはまだ胸が張り裂ける思いだ。特に「トゥヴィックス」では、ケス（ジェニファー・リエン演じるニーリックスのパートナーであり、船に乗っていた難民仲間で、彼自身と同じように乗組員の一員として受け入れられている）のような登場人物を使って、知覚力のある存在として生きたいというトゥヴィックス自身の願望が利己的で不公平であること、つまり、彼らが今や彼の命を犠牲にしなければならない、そう望んでいるために苦しんでいるのは彼のせいであることを示すとき、それは特にそう感じる。
ヴォイジャー号内で、トゥヴィックス以外でジェインウェイの選択に異議を唱えたのはただ一人――艦のドクター、緊急医療ホログラムだ。ジェインウェイは彼の言葉を無視し、自ら手続きを進め、トゥヴィックスを転送パッドへと運び（最初はほとんど強制的にだったが、最終的には乗組員に自身の死に加担した罪悪感を抱かせることが最後の手段だと納得した）、トゥヴォックとニーリックスを再び分離するプロセスを開始した。しかし、「トゥヴィックス」の真相は、この件が二度と取り上げられないことにある。ヴォイジャーは主にエピソード形式で展開され、毎週一つの筋書きから次の筋書きへと移り変わるため、登場人物たちは旅の途中で下した決断を振り返る時間さえ与えられない。何年も経ってから、ジェインウェイが親友でありアドバイザーである彼女に「あなたを無事にこの艦に連れ戻すために人を殺したという事実を忘れることはできない」と告げる瞬間など、どこにも存在しない。そのため、エピソードの最後に彼女が自分の行動の結果に直面することになるが、実際には決してそれに直面しないという事実は、結末を当初意図されていたよりもはるかに暗いものにしている。
おそらく、その曖昧さのなさこそが、「トゥヴィックス」が25年経った今でもなお激しく議論を巻き起こしている理由なのだろう。宇宙艦隊の艦長が任務中に極めて疑わしい行動をとるのを目にするのは、決してこれが初めてではなく、これからもそうだろう。そして、スタートレックが連続性よりもエピソード構成を重視する傾向が、時に裏目に出ることもある。しかし、おそらく当時は意図していなかった理由から、「トゥヴィックス」は、おそらくこのシリーズが今後行うであろう道徳劇の中でも、最も熱く議論を巻き起こす作品の一つであり続けている。
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