E Ink 社の電子ペーパー スクリーンは、明るい環境でも視認性が高く、消費電力も少ないため、デジタル サイネージ用の LCD パネルや OLED パネルの代替として人気が高まっています。同社は、コントラストを大幅に向上させて色の彩度と読みやすさを向上させたカラー電子ペーパー パネルの最新バージョンを発表し、電子ペーパー スクリーンの魅力をさらに高めています。
E Inkのカラースクリーンは、PocketBook、Hisense、Booxといった小規模企業を通じて、電子書籍リーダーや電子ノート端末に徐々に導入されつつあり、雑誌やコミックなどのコンテンツを白黒で閲覧することなく、電子ペーパーの利点をすべて享受できるようになっています。しかし、Amazonや楽天Koboといった電子書籍リーダー業界の大手企業には、このカラースクリーン技術はまだ採用されていません。少なくとも北米では、一般消費者がカラースクリーン搭載の電子書籍リーダーのようなデバイスを見つけるには、わざわざ苦労しなければなりませんが、多くの人が気づかないうちに既にこの技術を体験している可能性は十分にあります。
E Inkのカラースクリーン技術が最も積極的に採用されているのは、店舗や公共スペースにおける印刷サイネージと電子サイネージの両方の代替としてです。特に食料品店では、紙の棚札や値札をコンパクトなE Inkディスプレイに迅速に置き換えています。この小型スクリーンは印刷ラベルと同等の視認性を備えながら、価格変更や売上に応じてワイヤレスで更新できるため、手作業の負担を軽減します。また、最大5年間駆動するバッテリーを内蔵しているため、設置時に追加の配線は必要ありません。
多くのファストフード店やコーヒーショップでは、印刷された吊り下げメニューやその他の販促ディスプレイをLEDやOLEDなどのフラットパネルディスプレイに置き換え、販促情報やその他のニュースに合わせて更新しやすくしています。E Ink社は、まさにこのフラットパネルディスプレイにカラーディスプレイ技術を拡張しようとしています。同社の新しいE Ink Gallery Plusパネルは、E Ink Galleryディスプレイの最新版で、シアン、マゼンタ、イエロー、ホワイトの顔料を使用することで、すべてのピクセルに幅広い色域を再現し、コントラスト比が40%向上しています。
E Inkの白黒ディスプレイは、紙に印刷されたテキストに匹敵する優れたコントラストを常に提供してきましたが、そのカラーディスプレイ技術は現時点ではわずか数年前のものであり、照明条件に応じたコントラストや色の彩度などの重要な要素に関しては、追いつこうとしています。 13.3インチ、25.3インチ、28インチのサイズオプションで利用できるE Inkの新しいGallery Plusパネルの改善されたコントラストは、メニュー項目など主に静的な情報を表示する場合に、LCDやOLEDスクリーンなどのオプションとの競争力を高めるのに役立ちます。E Inkテクノロジーはまだアニメーションやビデオコンテンツの表示には最適化されていませんが、低消費電力など、他の利点があり、充電式バッテリー、さらにはソーラーパネルで電源を供給して設置を合理化できます。
同社は、新型カラー電子ペーパーパネルが空港などの公共スペースで情報表示に使用されている巨大スクリーンに取って代わることを期待しているわけではない。むしろ、E Ink Gallery Plusは、一時的な情報やプロモーションの宣伝に使われる使い捨ての印刷ポスターの、より環境に優しい代替品になると考えている。E Inkは量産開始時期を明らかにしていないが、新型パネルの大型バージョンは既に台湾・台北の公共交通機関の駅で使用されている。
