米議員の超党派グループは金曜日、アップルとブリザードの最高経営責任者に宛てた書簡に共同署名し、「中国政府の指示で」海外のアプリユーザーやゲームユーザーに悪影響を与えた米企業の最近の決定について「深い懸念」を表明した。
アップルのティム・クックCEO宛ての書簡は、香港の民主化デモ参加者が警察の活動を追跡するために使用しているアプリ「HKMapLive」を含む、特定のアプリを中国のApp Storeから削除するというアップルの決定に対し、「強い懸念」を表明するために書かれた。アップルは声明で、このアプリが「個人や財産を犠牲にする」ために使用されているという「信頼できる情報」を受け取ったため、中国からの要求に応じたのではなく、自らの判断で削除したと述べた。
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「香港当局は中国政府の支援を受けて、これらの抗議者に対して強硬な措置をとってきた」と議員らの書簡は述べている。「このような残忍な弾圧に直面している中、HKMapのようなツールは、平和的なデモ参加者が避けるべき場所を共有し、自分たちを危険から守るのに役立つ。」
議員らは、非営利団体グレートファイアがまとめた数字を引用し、アップルが中国で約2,200本のアプリを検閲しており、その中には「ウイグル族やチベット族などの抑圧された少数民族によって、また少数民族のために作られた」アプリも含まれていると述べた。
手紙はこう続きます。
あなたは、傍観して怒鳴り散らすのではなく、中国の指導者と協力して変化を起こしたいと公に述べています。私たちも、民主主義と貿易は民主化の力になり得ると信じています。しかし、抑圧的な政府が変化を拒み、あるいはむしろ圧力を強める場合、協力は共犯に変わりかねません。
アップルへの書簡には、民主党のロン・ワイデン上院議員、アレクサンドリア・オカシオ＝コルテス下院議員、トム・マリノウスキー下院議員、共和党のトム・コットン上院議員、マロ・ルビオ上院議員、テッド・クルーズ上院議員、マイク・ギャラガー下院議員が署名した。
アクティビジョン・ブリザード社のロバート・コティックCEO宛ての別の書簡（ワイデン議員、ルビオ議員、オカシオ＝コルテス議員、ギャラガー議員、マリノフスキー議員の署名入り）の中で、議員らは、ブリザード社が最近プロハースストーンプレイヤーのチョン・“Blitzchung”・ン・ワイ選手を追放するという物議を醸した決定を「特に懸念される」とし、同社製品のボイコットを求める最近の呼びかけは理解できると述べた。
「貴社は『個人の考えや意見を表明する権利』を主張しているが、アクティビジョン・ブリザード社がチョン氏を処罰するという決定はそうした価値観に反する、と貴社の従業員の多くが考えている」と議員らは記した。
彼らは続けた。
貴社はゲーム業界の柱として大きな役割を果たしているため、今回の残念な決定は、人権と基本的自由の促進のためにプラットフォームを活用しようとするゲーマーに深刻な影響を与える可能性があります。実際、世界中の多くのゲーマーが貴社の行動に注目し、当然のことながらActivision Blizzardのゲームサイトに対するボイコットを呼びかけています。
書簡はさらに、ブリザード社に対し、ブリッツチュン氏を処罰するという決定を「撤回」するよう求め、言論の自由と中国の消費者市場へのアクセスの維持のどちらがより重要かを「決定しなければならない」と述べている。
ブリザード社は今週、公式大会配信中に「香港を解放せよ、ブリザードをボイコットせよ」のプラカードを掲げたとして、新たに3人のハースストーンプレイヤーの出場停止処分を科したと、VICEが水曜日に初めて報じた。同時に同社は圧力に屈し、ブリッツチュン選手の出場停止処分を1年から6か月に短縮し、差し押さえていた賞金を返還した。
しかしブリザード社もその決定を擁護し、J・アレン・ブラック社長の声明では、もしプレイヤーが反対の政治的見解を表明していたら、同社は「同じように行動しただろう」と述べた。
それでもなお、ブリザードによるブリッツチャンへの処罰は広範囲に及ぶ影響を及ぼしました。デジタル活動家たちは、ゲーマーに対し、ディアブロ、オーバーウォッチ、ハースストーンといったブリザードの人気タイトルのボイコット、嘆願書への署名、さらには来月カリフォルニア州アナハイムで開催されるBlizzCon 2019での抗議活動まで呼びかけています。
「オンラインコンテンツをどのようにモデレートするかという決定は、人類が今まさに下す最も重要な決断の一つです。まさにその通りです」と、最近「Gamers For Freedom」というキャンペーンを立ち上げたFight for the Futureの副理事長、エヴァン・グリア氏は述べた。「企業は、米国、中国、英国といった政府からの圧力ではなく、コミュニティと人類全体のニーズに基づいてコンテンツモデレーションに関する決定を下すべきです。」
ブリザード社をめぐる論争をめぐる活動のレベルについて尋ねられると、グリア氏はこれまでに多くの「インターネット上の憤り」を見てきたと述べ、さらに「今回は違う気がする…インターネットが依然として自由のために戦う方法を知っているということを思い出させてくれるのは良いことだ」と付け加えた。
