『ジュラシック・ワールド リバース』は、ジュラシック・シリーズの良い点も悪い点も全てが一つに凝縮された作品だ。前作のストーリーを引き継ぎながらも、主人公たちが恐ろしい恐竜という新たな集団の力学に立ち向かう、単刀直入なストーリー展開が魅力だ。しかし、前作のストーリーを特別なものにしていた豊かなキャラクター描写や感情描写は、本作には欠けている。テンポの速いアクション満載の展開は嬉しいが、そこまで興味を持てないのは残念だ。とはいえ、特に前作の後では、『リバース』は恐竜から逃げ回る楽しさを少なくとも味わえる世界への、嬉しい帰還と言えるだろう。
過去作の余波を受けてシリーズを再編する短いシーンがいくつかある後、『リバース』はパーカージェニックスという製薬会社から始まる。マーティン・クレブス（ルパート・フレンド）が代表を務めるこの会社は、プロの傭兵ゾラ・ベネット（スカーレット・ヨハンソン）を雇い、立ち入り禁止の孤島へ赴き、島内またはその付近に生息する3大恐竜（海棲のモササウルス、陸棲のティタノサウルス、空棲のケツァルコアトルス）の血液を採取させる。恐竜の専門家ヘンリー・ルーミス博士（ジョナサン・ベイリー）によると、彼らの血液が心臓病を根絶して世界を変える新薬の開発に役立つというのがその理由だ。こうしてゾラが信頼できる同僚ダンカン・キンケイド（マハーシャラ・アリ）とそのチームを募集すると、観客は3つの全く異なる恐竜サイズの山を登るレースへと出発する。
たとえアイデアが高尚だとしても、この映画はただ薬で金儲けしようとする人々の話だけでは済まない。そこでゾラの物語は、デルガド一家と対比される。父親のルーベン（マヌエル・ガルシア＝ルルフォ）、二人の娘イザベラ（オードリナ・ミランダ）とテレサ（ルナ・ブレイズ）、そしてテレサのボーイフレンド、ザビエル（デヴィッド・イアコノ）だ。彼らは大西洋を船で横断する気軽な旅の途中で恐竜に遭遇し、漂流するが、ゾラのチームに救助される。すべてが非常にシンプルで論理的、そして無駄な要素は一切ない。
家族と兵士たちの物語が一つにまとまると、すべてがどこへ向かうのかは容易に想像がつく。皆、この島に辿り着き、離れ離れになり、数々の危険な恐竜との遭遇を乗り越えなければならない。問題は、物語がすぐに分断されてしまうことだ。まるで二つの別々の映画を見ているかのようだ。兵士たちは、なぜか血を採取するという任務を遂行し続け、家族はただ生き延びようとしている。それぞれが互いについてほんの少し触れるだけで、そのためアクションが物語を牽引するが、それがうまく機能しているようにも機能していないようにも見える。
どちらの物語も、主に次の物語へと繋がるために存在している。ありがたいことに、これらの物語はほぼ常に素晴らしい。SFアクションの経験豊富なギャレス・エドワーズ監督の視点を通して、新たな地形に現れる新たな恐竜は、新たな戦慄とスリルをもたらす。さらに、特定の種から血を搾り取るというプレッシャーが、さらに楽しい挑戦となる。ジュラシック・パークならではの畏怖の念を抱かせるシーンや、多くの人間が食べられるシーン、そして『ジュラシック・パーク』の監督スティーブン・スピルバーグ監督作品へのオマージュも数多く散りばめられている。これらのシーンこそがこの映画を観る理由であり、決して期待を裏切らない。しかし、物語のテンポが速く、登場人物について物語外の情報がほとんどないため、感情や緊張感は常に二の次になってしまう。
とはいえ、バックストーリーやキャラクター設定が全て欠落しているわけではありません。映画の冒頭、登場人物たちが自分のことを語るシーンがいくつかあります。しかし残念ながら、それだけです。人々が座って話すだけなので、無理やり感があり、場違いな感じがします。結果として、ゾラ、ダンカン、ルーミスについて私たちが知ることは、映画にとってプラスにもマイナスにも働きます。それぞれのシーンがあまりにもぎこちなく押し込まれていて、まるでスタジオの重役が「これらのキャラクターについて何も知らない！」と気づいて再撮影したかのような錯覚さえ覚えます。
このアンバランスは映画の後半にも波及し、ジョン・ウィリアムズによるオリジナル版『ジュラシック・パーク』のテーマ曲の使用にまで及んでいる。エドワーズは時折、感情を解き放つ絶妙な瞬間を捉えている。しかし、時には画面上の演出が音楽の魔法に及ばないこともある。しかし、映画の終盤には、登場人物たちと物語に多くの時間を費やしてきたことで、すべてが一つに溶け合う。ただ、それは単に待ちに待った出来事だったのだ。そして、その結果、最後のアクションシーンの緊張感は高まり、物語にふさわしい、満足のいく終わりを迎えることになる。
オリジナルの『ジュラシック・パーク』の脚本家、デヴィッド・コープによる脚本は、キャラクター描写という点ではそれほど凝っていませんが、キャスティングがそれを補って余りあるほどのカリスマ性を与えています。特にアリとベイリーは、機知に富んだ言葉とエネルギーで輝きを放ち、デルガド一家を演じる俳優たちもそれぞれに応援したくなる魅力を持っています。ただ、オリジナルから多大なインスピレーションを得ている本作では、登場人物たちが何かを思い、何かを主張するというテーマをもう少し真剣に取り入れてほしかったと思います。
『ジュラシック・ワールド／リバース』は素晴らしいとは言えないが、ジュラシック・パークシリーズにおいては当然と言えるだろう。現在7作あるシリーズのうち、傑作と言えるのは最初の1作だけで、残りの作品はどれも及第点以下の出来だった。そして、その尺度で言えば、『リバース』は少なくとも上位に位置すると言えるだろう。堅実で、十分に楽しめるジュラシック・パーク映画と言えるだろう。
『ジュラシック・ワールド リバース』は7月2日に劇場公開されます。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
