10年の時を経て、マット・グレイニング監督のSFアニメシリーズ「フューチュラマ」がHuluで復活。ファンは毎週新鮮な感動を再び味わえるようになりました。io9は、番組の制作初期から数々のバージョンアップに携わってきたプロデューサー、クラウディア・カッツ氏にメールインタビューを行いました。
Cheryl Eddy、io9: 『フューチュラマ』シリーズがこれほどまでに回復力があり、これほどの復活を遂げることができたのはなぜだと思いますか?
クラウディア・カッツ：『ザ・シンプソンズ』と同様、『フューチュラマ』は社会や政治に関する深い考察を込めた家族を描いた番組です。『フューチュラマ』の家族は「自分が作る家族」という側面が強く、SFという設定を通して、1000年の間にどれだけ変化したのか、あるいは変化しなかったのかを楽しく描いています。この番組の揺るぎない強さは、素晴らしいキャラクター、ストーリーテリング、ユーモア、そして心のこもった愛情が組み合わさった結果だと思います。SFという要素が持つ美しさは、地球上で無限の物語を紡ぎ、無限の世界を旅することを可能にします。そして、素晴らしいファンの存在も大きな支えとなっています。
io9: あなたは 1999 年からフューチュラマに携わっていますね。この番組に関わるようになったきっかけは何ですか? プロデューサーとしての日々の役割はどのようなものですか? また、長年フューチュラマに携わってきたことで一番やりがいを感じたことは何ですか?
カッツ：マット（グレイニング）は1998年にリッチ・ムーア、グレッグ・ヴァンゾ、そして私に声をかけてきました。リッチとグレッグはどちらも初期の『シンプソンズ』で働いており、私は1991年からマットと何らかの形で仕事をしていました。話が進み始めると、スタジオ側から当初はいくつかのハードルに直面しましたが、番組のビジョンをマットに伝えることができたので、彼はラフ・ドラフト・スタジオのために本当に尽力してくれました。
私にとって、私の役割は芸術と商業の完璧な交差点です。スケジュールと予算の範囲内で、スタッフが成功できる制作手法を確立するのが私の仕事です。私自身もクリエイティブな意見を多く出せるのは嬉しいのですが、私に絵を描くことなど誰も望んでいません！『フューチュラマ』はあらゆる面で巧みに作られています。素晴らしい脚本、素晴らしい声優陣、そしてアニメーションとビジュアルストーリーテリングは、与えられた素材に見合うものになることを願っています。すべてのエピソードに参加できたことは光栄です。そして、この番組を手に入れるために最初から懸命に戦ってきたので、その思いはさらに深くなっています。
io9: 個人的に好きなエピソードやストーリーラインはありますか（またその理由も教えてください）。
カッツ：そうですね、好きな子供を選ぶようなものですが、毎シーズン、特に好きなエピソードがいくつかあります。マット、デイビッド、そして脚本家たちが「The Impossible Stream」でこの番組を面白く、そしてエレガントに復活させたことがとても気に入っています。「Momazon」のエピソード「Related to Items You've Viewed（あなたが閲覧したアイテムに関連する）」は、まさにコメディとビジュアルの傑作です。「Rage Against the Vaccine（ワクチンに対する怒り）」と「Zapp Gets Cancelled（ザップ、打ち切り）」も本当に大好きです。そして、シーズンフィナーレは史上最高のエピソードの一つです！本当に選べないと言ったでしょう？
io9: Hulu との仕事は、これまでフューチュラマのさまざまな制作会社と仕事をしてきた経験と比べてどう違いますか?
カッツ：20thとHuluはどちらも素晴らしいパートナーです。20thのマーシー・プロイエットはシリーズ復活の大きな原動力となり、Huluのチーム全員がこの番組を深く理解し、非常に協力的です。新エピソードのマーケティングと配信開始は非常に思慮深く、刺激的で、今もなお続いています。
io9: ストリーミングに移行したことで、番組の範囲は変わりましたか?
カッツ：私たちが制作したこの2シーズンのエピソードは、少なくとも平均的には、おそらくこれまでで最大の規模だと思います。ストリーミングへの移行も、脚本家とラフ・ドラフトの両方にとって大きなプラスになっています。放送時間が約2分長くなったことで、ストーリーテリングの自由度が高まり、必要に応じてより美しい映像に少し余裕を持たせることができます。
io9: シリーズの既存のファンを満足させつつ、同時に新しいファンに視聴してもらうという絶妙なバランスをどうやって実現しているのでしょうか?
カッツ：マット、デヴィッド、そして脚本家たちは、番組のトーンを完璧に捉え、過去のシーズンのキャラクターを「パラサイト・ロスト」のワームが「パラサイト・リゲインド」で復活するなど、長年のファンに報いる素晴らしい仕事をしていると思います。とはいえ、ワームのエピソードを最初から見なくても、新しいエピソードを楽しめるでしょう。ビジュアル面では、幸運にも復帰するたびに、シリーズがこれまでと同じかそれ以上の美しさになるように常に努めています。
io9: 今のところ、新シーズンへの反応はどうですか?
カッツ：今のところ、新しいエピソードを本当に楽しんでいただいているように感じます。従来のファンの皆様に喜んでいただきながら、全く新しい視聴者層も獲得できていると思います。
io9: 多くのエピソードは、2023年に向けた解説のようなストーリー（フューチュラマ自体の復活だけでなく、ストリーミングの出現、ビットコイン、パンデミック、デューンなど）に非常に重点を置いています。なぜ番組は新しいエピソードでそれを前面に押し出そうとしたのでしょうか。また、それはシーズンの残りでも引き続き見られるものなのでしょうか。
カッツ：そういうタイプの解説は、フューチュラマの大きな特徴の一つだと思います。10年間の休止期間中、カバーすべき領域は山ほどあります。今シーズンではそういった部分が少し増えると思いますが、それとは違うエピソードもあります。それも素晴らしいですね。
io9: どちらにしてもコメントはできないとしても、20 の新しいエピソードの先に何かあることを期待していますか?
カッツ：はい！みんなそう思いますよ！
io9: 最良のシナリオでは、この番組はどれくらい続くと思いますか?
カッツ：私たちの宇宙の広さと語るべき物語の残された量を考えると、本当に本当に長い時間です。
『フューチュラマ』の新エピソードは毎週月曜日に Hulu で配信されます。最新エピソードのクリップをこちらでご覧ください。
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