ニーナ・ウェストが、優しさの大切さとファンであることの大切さについて語る

ニーナ・ウェストは、マルチな才能を持つパフォーマーであることを熟知している。『ル・ポールのドラァグ・レース』シーズン11でミス・コンジニアリティに輝き、ドリー・パートンと慈善キャンペーンでタッグを組み、子供向けの楽曲を制作し、『ウィアード：アル・ヤンコビック・ストーリー』ではダニエル・ラドクリフと共演、ディズニーのプライド・キャンペーンではLGBTQの顔となり、児童書も出版。ウェストは、これらすべてをハイヒールと天に届くほどのウィッグでこなしている。

その児童書と言えば、ウェストは『The You Kind of Kind』で、特に全米でLGBTQの若者を危険にさらす可能性のある法律が施行されている今、これまで以上に優しさが必要だという認識を広めることを目指している。io9は最近、ウェストと会い、この本のインスピレーション、ディズニーのクリエイティブイラストレーター仲間のヘイデン・エバンスとの共同作業、彼女にとってこの季節が意味すること、そしてホリデーシーズンにディズニーパークでやるべきお気に入りのことなどについて話を聞きました。

サビーナ・グレイブス、io9：ニーナさん、こんにちは！まずは、『ウィアード』で、風変わりなセレブたちが集まるプールパーティーの象徴的なディヴァイン役を演じているのを見て、とても嬉しかったです。どういう経緯で実現したんですか？

ニーナ・ウェスト：私は今、映画「ヘアスプレー」のツアー中ですが、1月末か2月初めにエージェントから電話があり、「トップシークレットなプロジェクトにあなたにオファーがあるんだけど、（ドラァグ界のレジェンドでジョン・ウォーターズのミューズである）ディヴァイン役をやってほしいって」と言われました。私が撮影現場に行った日が、TMZか誰かがダニエル（ラドクリフ）がウィアード・アルを演じる写真を掲載した日だったと思います。私は、このプロジェクトの秘密が熱を帯びている最中にそこにいました。そして、ダニエル・ラドクリフとジャック・ブラックと共に、純粋にキャンプ風で純粋に楽しいウィアード・アルの人生を祝う、そんな象徴的な役を演じさせてもらえるなんて、まさに夢が叶ったようでした。こんなことが起こるなんて思ってもみなかったことです。ダン・ラドクリフは最高にチャーミングで、最高に優しくて、心を奪われるほど優しくて素晴らしい人です。彼は私のドラァグのキャリアにとても興味を持ってくれていました。監督のエリック・アペルは本当に素晴らしい人で、言うまでもなくウィアード・アルも素晴らしい。この作品には、ありのままの自分を讃え、奇妙さを讃え、そして自分らしさを讃える、本当にクールなストーリーラインがあるように感じます。

io9: 親切な話になりますが、『The You Kind of Kind』という本についてお話しましょう。出版おめでとうございます！素晴らしい作品ですね。ヘイデン・エヴァンスのアートが大好きです。私もディズニーの大ファンなので、彼の作品やあなたがディズニーと手掛けた作品はよく知っています。だから、この2つの力が合わさった作品を見たとき、「これはいい作品になるぞ」と思いました。

ウェスト：このプロジェクトは、私がドラァグ・レースから脱落した後に始まりました。子供向けの音楽のEP「Drag Is Magic」をリリースしたんです。その後、パンデミックが起こり、それがきっかけで、他の方法では決して得られなかった贅沢な方法で、この世界に身を委ねることができました。2020年の4月頃から本格的に本の制作に取り組み始めたんですが、ヘイデンは比較的後になってから参加するようになりました。ヘイデンをプロジェクトに迎えたのは、彼のアートワークがきっかけでした。彼のアートワークを通して捉えられるストーリーテリングが大好きですし、ディズニーとのつながりもあるでしょう？ヘイデンのアートワークには、伝説のディズニー・アーティスト、メアリー・ブレアのアートワークに通じるところがあります。メアリー・ブレアですが、そこには気まぐれさがあり、ヘイデンのアートワークには、驚きと興奮が込められています。

ヘイデンは、原稿の編集方法や、新しい表現方法について、本当に的確なアドバイスをくれました。本当に刺激的でした。彼は、小さなニーナというキャラクターのエネルギーと、私が演じるドラァグキャラクターのニーナ・ウェストのエネルギーを、ページをめくるたびに鮮やかに捉えてくれました。テキストもそれをしっかりと支えています。ディズニーとのもう一つの繋がりは、シャーマン兄弟から大きな影響を受けたことです。彼らは『ベッドかざりとほうき』の様々なディズニーソングを作曲しましたが、中でも最も有名なのはメリー・ポピンズの「スーパーカリフラジリスティックエクスピアリドーシャス」でしょう。

『メリー・ポピンズ』は私の一番好きなディズニー映画で、いつもインスピレーションを与えてくれて、既成概念にとらわれずに考えるよう勇気づけてくれました。その映画に敬意を表して、小さなニーナに彼女自身のエネルギーと、彼女が生きたい世界を創造する自由を与えたいと思いました。その自由の一部は、私たちの母国語で話す方法にあります。そして、若い読者にも読んでもらいたいと思いました。子供の頃に「スーパーカリフラジリスティック」を初めて聞いた時、「でも、これは言葉じゃない。でも大丈夫」と思ったので、この感覚をもう一度味わいたいと思いました。それは、夢を見て創造的になる許可だったのです。そして、その衝撃を自分の本にも反映させたいと思ったのです。

io9: 最初にファンになった作品について教えてください。あなたのキャリアに最も影響を与えた作品は何ですか？

ウェスト：マペットでした。私はセサミストリート世代で、マペット・ショーが再放送されていたおかげで、自然と好きになりました。あれが私の最初の本当の恋でした。当時、ジム・ヘンソン・カンパニーには、本当に重要な瞬間がありました。リトル・ショップ・オブ・ホラーズ、ラビリンス、ダーククリスタル。どれも私の子供時代を象徴していました。ジム・ヘンソンのプレゼンテーションのようでした。だから、私の最初のファンダムであり、執着心だったのはマペットだったと言えるでしょう。そして、ゴンゾは、私が自分自身を見つめた最初の瞬間だったと思います。彼はとても変わっていて、アウトサイダーだったからです。ニワトリを愛するこの生き物、あるいは「それ」が、カエルとブタが恋するのと同じ世界で、ある種受け入れられている、そうでしょう？まるで、気まぐれで自然な論理があって、全く意味が分からないのに、そうだったのです。

「ザ・グレート・マペット・ケイパー」は史上最高の映画の一つ。「リトル・ショップ・オブ・ホラーズ」も史上最高の映画の一つ。そしてそれが全て広がって、私のディズニー愛に繋がった。だからこれらは全て繋がりだよね？「リトル・ショップ・オブ・ホラーズ」では、ジム・ヘンソン・スタジオが[オードリーII人形]を作成しただけでなく、[リトル・マーメイド以前の]ハワード・アッシュマンとアラン・メンケンの音楽もあり、[マペットのパフォーマー]フランク・オズが監督したんだ。本当に素晴らしいよ。去年の秋9月、D23エキスポで、マペットのクリスマス・キャロル30周年記念パネルを主催する機会を得た！マペットたちと一緒にパフォーマンスを披露した。映画のメドレーを歌ったよ。[マペットのソングライターで有名な音楽家]ポール・ウィリアムズ、[監督]ブライアン・ヘンソン、[ゴンゾの声]デイブ・ゲルツ、[衣装]ポリー・シモンズにインタビューしたよ。子供の頃は、大人になって憧れの人の息子さんとソファに座って話すなんて、夢にも思っていませんでした。『マペットのクリスマス・キャロル』と『マペットの宝島』の監督を務めた彼の息子さんの隣に座れたのは、まさに夢のような瞬間でした。

「レインボー・コネクション」の作者、ポール・ウィリアムズにインタビューしました。2021年のパンデミック中にディズニー・プライドの特別番組を制作したのですが、そこでカエルのカーミットと一緒に「レインボー・コネクション」を歌ったんです。「これ以上ない」って感じでした。でも、どういうわけか、それ以上に素晴らしいものになりました。みんな同じ部屋にいて、ゴンゾが誕生して以来ずっとゴンゾであり続けている男と話しているんです。そして、これらは私の本質と同義で、私の存在の核にあるものなんです。

io9: ホリデーシーズンが近いので、ディズニーパークの専門家であるあなたにアドバイスをいただきたいです。ホリデーシーズンのパークで絶対にやるべきことは何ですか？

ウェスト：ディズニーランドでは季節ごとに特別なチュロスが販売されていて、私はチュロスにかなり夢中なので、必ず見つけています。ここ数年、ディズニーランドでホーンテッドマンションにナイトメアー・ビフォア・クリスマスを重ねるのが最高だと気づきました。ホーンテッドマンションは私の一番のお気に入りなのに、その上にナイトメアー・ビフォア・クリスマスを重ねるなんて、最高です。

io9: ラブマンション。

ウェスト：そして、季節ごとのイベントも、ディズニーを本当に素晴らしく、素晴らしいものにしています。私はホリデーパレードが大好きです。メインストリートUSAに雪が降る瞬間、南カリフォルニアでもオーランドの暑い中でも、パークに魔法がかけられるのが大好きです。本当に素晴らしく、信じられないほどです。開園時に流れる音楽にも特別な何かがあり、まさにホリデー気分を味わえます。本当に素晴らしく、完璧です。キャンドルライトのプロセッショナルを体験できたら、最高です。エプコットで世界一周のホリデーを体験したり、ポリネシアンホテルやグランドフロリディアンホテルをモノレールで巡ってツリーを眺めたり。リゾートからリゾートへと移動して美しいデコレーションを眺めるのも、パークとディズニーの魔法を体験する方法の一つです。ディズニースプリングスやダウンタウンディズニーなど、季節の魔法を本当に感じながら、必要であれば経済的にも責任ある体験ができる方法は無数にあります。ディズニーの素晴らしいところは、彼らが体験を提供し、物語を語ってくれることだと思います。そしてそれが私が彼らを愛する理由です。