第一話のあの胸が締め付けられるような陰鬱な結末の後、第二話「残酷なレイニラ」は、すべての行動には結果が伴うことを私たちに思い出させてくれると同時に、悲劇を思いがけず良い方向に利用する方法も称賛してくれる。しかしもちろん、『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』では、どんなに綿密に練られた計画でさえ、うまくいかないこともある。
リトル・ジャハエリスの残忍な殺害の後、レッド・キープは混沌に満ちていた。中でも、エイゴン二世は、故ヴィセーリス王が大切にしていたキングズランディングの模型を破壊し、悲しみを表現した。「宣戦布告！」と嘆き悲しんだ。
暗殺者の捜索は続く。王の手オットー・ハイタワーは娘であるアリセント・ハイタワー太后に「必ず報いを受ける」と保証する。レイニラの忠誠者たちの責任であることは疑いようもないが、アリセントは神々が彼女の一族を罰しているのではないかと考える。孫が殺された時、彼女はサー・クリストン・コールと禁断の性交をしていたという事実を考えると、もしかしたら彼女自身を罰しているのかもしれない。しかし、オットーの頭の中はすでに遥か先のことを考えている。「このことで何か良いことがあるかもしれない」と彼は娘に告げる。その真意はすぐに明らかになるだろう。
緊急小評議会で、エイゴンは癇癪をこらえきれず、コールに息子が狙われた時（えっと、王族を暗殺などから守るという本来の仕事ではなく）何をしていたのかと尋ねると、アリセントはたじろぎ、罪悪感を募らせる。王がレイニラを「クソ女の落胤の女王」「ドラゴンストーンの生意気な女」と罵りまくっていると、ラリス・ストロング卿が現れ、子供の頭を引っ張って逃げようとしていた金のマントを捕らえたと冷静に発表する。エイゴンは一刻も早くその男を殺すべきだと主張、しかし他の者たちはまず他にどんな情報を引き出せるかを探るべきだと助言する。黒組が背後にいることは誰もが知っているが、もしかしたらレッド・キープ内部の誰かの協力を得ていたのかもしれない。
オットーは、先ほどアリセントに言ったことを踏まえ、もう一つ言いたいことがある。ここには、歪曲のチャンスがあるのだ。もし彼らが、子供の残忍な殺害をレイニラのせいにして、大衆に子供の惨殺された遺体を間近で見せるような、人目を引く葬儀を執り行えば、グリーン団とエイゴンの鉄の玉座への要求に同情を抱かせることができるだろう。「彼を無駄死にさせはしない」とオットーは言うが、彼が状況を真に理解していることは明白だ。「ジェヘアリスは今、我々のために、千人の騎士を戦場に送り出すよりも多くのことをしてくれるだろう」
さらに、オットーは「王国は王冠の悲しみを知らねばならない」と言い張る。つまり、乗り気ではないアリセントと、その考えに嫌悪感を抱くヘレアナ女王が行列に同乗しなければならないということだ。（アリセントがこの命令を娘に伝える際、ヘレアナがアリセントとコールがベッドで寝ているところを目撃したという事実をためらいがちに持ち出すが、ヘレアナは無視する。）地下牢では、ラリスと仲間たちが金のマントを拷問して情報を得ようとしていたが、それは必要なかった。「デーモンに雇われたんだ」と彼は口走って、名も知らぬネズミ捕りに助けられたと吐き捨てる。影から、怒りを爆発させたエイゴンが独房に入り込み、怒りを鎮める。
一方、キングズランディングの街路では、陰鬱な行列が始まる。「レイニラ・ターガリエンの作品をご覧ください」と、馬車が通り過ぎるとアナウンサーが叫ぶ。それは開いた棺で、ジャエリスの小さな頭がフランケンシュタインのように体に縫い付けられているのが見える。庶民たちは愕然とする。ドラゴンストーンに戻ったレイニラ自身も、何が起こったのかを知り、愕然とする。最近息子を亡くした母親として、息子の死は確かに悲しいが、醸成されつつあるPR上の失態もまた大きな懸念材料だ。「そして、彼らは私をこれに関与したと非難しているの？」彼女は、何が起こったのかを頭の中で想像しながら、自問する。
その後、デイモンと二人きりになった彼女は、「子供たちをベッドで殺すために暗殺者を送り込んだのですか？」と尋ねる。彼はそれを訂正する。「息子への女王の復讐」として送り込んだのであり、ジェヘアリーズや他の誰かではなく、エイモンドを殺すように指示したのだ、と。そして彼女は本音を吐露する。彼女は彼を信用していない。彼はわがままだ。ずっとわがままだった。そして今、「あなたは私を、盗んだ遺産を掴むための道具として利用した」と。彼女は彼の忠誠心と動機に疑問を抱き、彼は反論する。二人は円満に別れることなく、彼は黒の団の軍隊結成を手伝う任務を負い、ハレンホールへと飛び立つ。「彼は自分の道を進むべきだ」と彼女は言う。表向きは継娘のベイラに語りかけているが、同時に自分自身にも言い聞かせている。
レッドキープで使用人たちがジェヘアリーズの小さなベッドを解体する様子が映し出される、物憂げな幕間。一方、ドラゴンストーンでは、レイニラがジェヘアリーズと同じく金髪の幼い子供たちと遊んでいる。寝室のドアのところで、アリセントはコールに「誰かに話したの？」と尋ねる（もちろん、話していない）。そして、アリセントは彼に向かってドアを閉め、再び物思いにふけりながら入浴する…今回は水面下まで潜り込み、息を止めて心配になるほど長い時間入浴する。
落ち着かないコールは、自分のフラストレーションを解消してくれる誰かを探して城中をうろつき、長時間の勤務を終えて食事をしているサー・アリックを見つける。コールは部下の泥だらけのマントを非難し、それから本気の怒りをぶちまける。「ジェヘアリーズが殺された時、どこにいたんだ？」アリックは、実は玉座の間でエイモン王を守っていたと言い、それから「総帥殿、どこにいたんだ？」と尋ねる。さらに辛辣になる。コールはアリックの不実な双子を持ち出し、先週のエピソードでデーモンがサー・エリックにしたように、相手を厳しく叱責する。「お前は我々の戦列に恥をもたらした。今こそ、それを正さなければならない」コールは、アリックに語りかけると同時に、自分自身にも語りかけ、そう言い放つ。そして、ドラゴンストーンに行き、一卵性双生児の弟のふりをしてこっそり侵入し、レイニラを殺して報復するようにアリックに命じる。
キングズランディングの歓楽街で、エイモンドは、どうやら赤ん坊のように甘やかしてもらっているらしい、同情的な売春婦と落ち込んでいる。「デーモンが俺を殺すために奴らを送ったんだ」と彼は心配するが、同時に、自分が標的にされるほどの脅威になっているという考えに満足もしている。「ルークとの件は本当に後悔している。あの日はカッとなってしまった」と彼はシーズン1の最終話で起こったことを彼女に打ち明ける。彼女は明らかに彼の常連客である年配の女性で、彼と親しくしており、重要な真実を告げるほどに彼と心を通わせている。「王子様が誘惑者を失うと、苦しむのは大抵他の人…私のような庶民よ」
この罪悪感や、王家の臍の先を見通すというあの賢明な言葉が、物語に変化をもたらすかどうかはまだ分からないが、『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』は場面転換によって、庶民の苦闘という新たなテーマを強調している。ウェスタロスにとって馴染みのない場所、農民の家、具体的には先週のエピソードでエイゴン王に滞納していた給料を嘆願する鉄工のヒューの家だ。ヒューと妻には病気の子供がおり、十分な食料を確保できるかどうか不安が募っている。ヒューはまだ王が善行をしてくれると期待しているが、妻は当然ながら将来を不安に思っている。
一方、ドリフトマークの埠頭では、先週登場したハルのアリンと弟のアダムという兄弟が再会する。二人は抱き合い、短い近況報告を交わす。アダムはアリンに、コーリス卿の好意に頼るよう促す。結局のところ、この海蛇は命を救ってくれたアリンに借りがあるのだ。「海蛇と共に働くことは財産を築くことだ」とアダムは熱く語るが、アリンは迫り来る戦争の心配で気を取られている。少し後に、短いが注目に値するインタールードがある。浜辺でカニを掘っているアダムの姿だ。突然、彼が見上げると、頭上をドラゴンが急降下する。「ハウス・オブ・ザ・ドラゴン」のような、一分一秒が重要で、すべての視線に意味が込められたドラマでは、これは確かに伏線のように感じられる。
近くの城では、コーリスとレイニスがベッドに横たわり、デーモンの行動に対する懸念と、彼を信頼できるかどうかについて話し合っている。「女王を動揺させるわけにはいかない」とレイニスが言うと、まだドラゴンストーンに囚われているミサリアとレイニラが会う場面に切り替わる。まず、レイニラはジェヘアリーズの死でミサリアがどのような役割を果たしたかを問い詰める。デーモンの時と同じように、ミサリアは金銭目的だったと言い張る。レイニラが以前彼女に会ったことを思い出すまで少し時間がかかる（シーズン1で、デーモンはレイニラを2番目の妻にするつもりだと偽り、彼女が自分の子供を妊娠していると主張したが、その策略についてはレイニラにきちんと伝えていなかった）。2人が互いにデーモンへの苛立ちを言葉に出さずに共有する中、ミサリアは、レイニラにはデーモンの言葉を守って自分を解放してほしいだけだと説明する。彼女には下心はない。彼女は自分自身の生存だけに興味がある。
「私は何も持たずにウェスタロスに連れてこられました」と彼女は話し始め、生計を立てるために必要なことは何でもしたと説明する。その中には、鋭い聞き手になることも含まれていた。「長い間、私は影響力を持つことを目標にしてきました。でも今になって、それが子供の願いだったと分かります。デーモンでもオットー・ハイタワーでも、関係ありません。彼らは私を受け入れてくれないでしょう。娼婦のままでいた方がましだったかもしれません」とミサリアは言う。境遇は全く異なるものの、レイニラは権力者に受け入れられない気持ちをよく理解しており、この言葉に彼女はためらう。
キングズランディングでは、「庶民はゴミのように扱われることにうんざりしている」というテーマを象徴する場面がまた一つ現れます。レッドキープの外には、驚くほど多くの絞首刑囚が横たわっています。王に雇われていたネズミ捕りたちは皆、皆殺しにされたようです。若き王子の死を手助けした男（彼らの中にいるのが分かります）を確実に排除するためです。母親が見上げ、泣き叫びます。「私の息子よ！」息子には息子が…息子には息子が。ウェスタロスでは、このようなことが繰り返されています。
レッドキープの高みに登り、オットーはまたしてもこの様子に激怒し、エイゴン王に詰め寄ります。「馬鹿野郎！」と叫びます。これはこのエピソードで二度目のPR失敗で、今度は逆の立場です。「お前の子の血で、我々は彼らの承認を買った。お前の母の涙で、我々はこれからの苦難に備えて苦い犠牲を払った。なのに、お前はそれを捨てたのだ。」相変わらず意地悪なエイゴンは「血を流したい！」と言い、行動を起こしたい！コールが行動を起こす！ここでオットーは、コールがサー・アリックをレイニラ殺害に送り込むことを決めたことを知る。「今こそ、この忌々しい女王が代償を払う時だ」とコールは役立たずのように付け加えます。
オットーは激怒する。「判断するどころか、衝動的に行動して、敵の目に我々を貶めるのか！」と怒鳴りつけ、それからヴィセーリス王をどれほど恋しく思っているかに気づき、悲しくなる。ヴィセーリス王なら「尊厳なんてどうでもいい、復讐だ！」などと口にすることは決してなかっただろう。醜悪な光景が繰り広げられ、エイゴンがオットーにバッジを外すよう命じると、さらに状況は悪化する。そして、まるで衝動的に、部屋にいた唯一の人物、クリストン・コール卿を王の手とすることを決断する。「お前は…後悔するだろう。このことを」とオットーは、孫のような愚か者にも理解できるようゆっくりと話した。そして、私たちは彼を信じた！
ドラゴンストーンに戻ると、レイニラはサー・エリックを呼び出し、ミサリアは自由にしていいと告げる。ただ、誰かに岸まで連れて行ってもらい、すぐに出航する船に乗せてもらう必要がある。レイニラは、ミサリアがウェスタロスでこれ以上騒ぎを起こすのを望まない。ミサリアは感謝するが、船に向かおうとする途中で二度見する。見覚えのある顔の騎士が、実は城で見かけたばかりの騎士が、海から小道を登ってくるのだ。彼女は護衛に少し待つように告げる。
ミサリアが侵入者を発見したにもかかわらず、この策略はほぼ成功していた。アリックは城を突破し、レイニラの部屋へと侵入する。先週の「ハウス・オブ・ザ・ドラゴン」と同様に、暗殺者が標的に忍び寄り、恐ろしいほどの緊張感が高まる展開だったが、今回は結末が違った。レイニラが剣の逆手に取られそうになったまさにその時、エリックが乱入し、兄弟の壮大な戦いが始まる。視聴者は誰も、ましてや自宅で見ている視聴者は、誰が誰だか分からなかったが、そんなことは問題ではなかった…なぜなら、片方がついに死ぬ時、もう片方も苦悶のあまり自らの剣に倒れるという劇的な展開だったからだ。双子は二人とも死んだ。
キングズランディングに戻ると、オットーはアリセントに不満をぶちまけている。「エイゴンを抑制しなければならない」とオットーは警告する。だが、もうおじいちゃんにはそんなことはできない。彼はキングズランディングを離れ、ハイタワーの要塞オールドタウンへと向かう。そこにはアリセントの三男（もう一人の息子がいたことを忘れているなら、お酒を飲んでください）が住んでいる。アリセントはオットーにハイガーデンへ行き、タイレル家を説得して自分たちの勢力に加わるよう頼む。彼女はまた、エイゴンはすぐに考えを変え、オットーをハンドとして復帰させたいと思うだろうと考えている。オットーの行動は定かではないが、彼はアリセントに「君と僕がしっかりしている限り、平和は可能だ」と信じていると保証する。
アリセントは大きな秘密を打ち明けたくてうずうずし、「罪を犯しました」とささやく。彼の返事は「聞きたくない」。ここでは簡単に許しは得られないだろう。王国に関すること以外、父親のような慰めもない。彼女が部屋を出ると、すすり泣く声が聞こえ、それがエイゴンだと気づく。彼は一人で座り、感極まっている。息子が死んだから？祖父を解雇したから？オットーの言葉が真実だと知っているから？王として失格だと自覚しているから？私たちには分からない。アリセントはその光景を目にしながらも、何もせずに振り返って部屋を出て行った。彼女は寝室へと向かう…そこでサー・クリストン・コールが待っている。彼女は彼を平手打ちし、突き飛ばし、そして…罪を犯す行為が再開される。
『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』の新エピソードは日曜日にHBOとMaxで配信されます。
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