今週のPokémon Presentsの発表で、株式会社ポケモンはNintendo Switch向け新作ゲーム『ポケットモンスター アルセウス』に関する新たな情報を複数公開しました。本作は、人間とポケモンがまだ「調和」して暮らしていなかった遠い昔を舞台としています。アルセウスでは複数の新しいポケモンが登場し、現代のポケモン社会がどのように形成されたのかを描いた新たなストーリーが展開されますが、本日の発表では、非常に刺激的で予想外の詳細も明らかになりました。
『ポケットモンスター アルセウス』では、プレイヤーはヒスイ地方（『ポケットモンスター ブリリアントダイヤモンド』や『ポケットモンスター シャイニングパール』といった比較的新しいゲームではシンオウ地方として知られている）出身の若きトレーナーとしてプレイします。『ポケットモンスター アルセウス』は、ポケモンに関する人間の知識が限られていた時代を舞台としているため、プレイヤーは野生のポケモンを自然環境の中で観察し、古いモンスターボールで捕まえるという任務を負います。こうした要素はすべて、シリーズの主要なポケモン作品とほぼ共通していますが、今週のプレゼンテーションでは、本作では野生のポケモンがただ子供たちに奴隷にされるのを待つだけではないことが明らかになりました。
『ポケットモンスター アルセウス』では、ポケモンとのパートナーシップやバトルが重要な要素となる一方で、野生のポケモンが人間に危害を加える能力を持っているという現実をプレイヤーは受け入れなければならず、モンスターを捕まえるには異なる戦術を駆使する必要がある。トレーナーがポケモンの直撃を何度も受けると、『モンスターハンター』のように子どもがノックアウトされ、キャンプに送り返される。『アルセウス』は他のビデオゲームからもいくつかのヒントを得ているようだ。今週公開された新たな映像では、トレーナーが攻撃を避けるためにジャンプしたり転がったり、野生のポケモンに忍び寄るために背の高い草に隠れたりする様子も確認できた。どちらもゲリラゲームズの『Horizon: Zero Dawn』に影響を受けているようだ。
『ポケットモンスター アルセウス』でも依然として重要な要素である伝統的なバッティングとキャッチは、このシリーズにおいて道徳的にやや疑問の残る要素であり続けてきました。しかし、ポケモンたちがボコボコにされて楽しんでいるという主張によって、私たちはそれを軽視してきました。常識的に考えれば、そしてサードパーティ製のポケモンゲームをいくつかプレイすれば、それが事実ではないことは明らかですが、コレクションに重点を置いたこれらの主力タイトルからは、必ずしもそのような印象を受けないかもしれません。
ルクシオが、捕らえようとするトレーナーに電撃鞭を振るう姿は、実にクールだ。それは、この電気を帯びた犬狼の怪物が人間との戦いに勝てる可能性が十分にあるからというだけではない。ゲーム内での人間対ポケモンの戦闘は、おそらくそれほど難しくはないだろう。しかし、新しいモンスターをチームに加えたいなら、人間は実際に努力しなければならないということを暗示している。レベルの高いモンスターは、レベルの低いトレーナーを一撃で倒すかもしれない。これは、新世代の教授たちが子供たちに背の高い草の危険性を警告してきた理由、そしてポケモンの育成が人間にとって重要になる理由を改めて証明するものだ。
このような小さな詳細と古典的なポケモンの新しい代替形態の導入により、『ポケモンレジェンズ アルセウス』はすでに期待に値するタイトルとなっており、2022年1月28日の『ポケモンレジェンズ アルセウス』のリリース後にこれらの新しいメカニズムが他のゲームに登場してくるかどうか、またどのように登場してくるかを見るのは興味深いでしょう。
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