ドゥーム・パトロールは黙示録を前に爆発的に興奮した

ドゥーム・パトロールは黙示録を前に爆発的に興奮した

ドゥーム・パトロールは、他の多くのケープ系番組がシーズンを通して維持しがちな物語のペース配分を捨て、要点を押さえることで、常に少し強引な展開(良い意味で)を見せる傾向がある。「セックス・パトロール」はシーズン2の第4話に過ぎないが、エロチックでありながら終末的な理由から、このアークの最初の大きな節目となるエピソードのように感じられる。

イラスト: ジム・クック
イラスト: ジム・クック

ドゥーム・パトロールは、家族のドラマ、殺人鬼のような空想上の友達、そして時間そのものの狭間にあるローラースケート場でのディスコ風バトルなど、3話連続で展開するシーズン2の幕開けで、すぐに奇妙な展開に回帰した。チームは魔法でミクロサイズに縮小されるという問題をすべて解決し、ドロシーの状態を安定させることの重要性についてもほぼ全員が一致しているものの、ドゥーム・パトロールは、この少女とその強大なメタヒューマンパワーに長期的にどう対処すべきか途方に暮れている。

ナイルズ・コールダーがドゥーム・パトロールに与えた機能的不死性は、コールダーの死後、ドロシーと彼女が思い描くもの全てを世話する有力な候補者となる可能性を秘めている。「セックス・パトロール」は、チームが未だそれが自分たちにとって何を意味するのか、そして本当にそれを引き受けたいのかどうか、考えを巡らせている最中であることを如実に示している。

今シーズンでは、ヒューマノイドヒーローたちのコアチームの精神状態が既にしっかりと描かれているため、最新エピソードが多次元存在であるダニーに主眼を置いているのは素晴らしい。ダニーはかつては知覚力のある道路だったが、一見不活性なレンガ一つを除いてほぼ破壊された。しかし、ダニーの擬似的な死のずっと前から、そして彼らがドゥームパトロールの現在の姿を知るずっと前から、彼らはナイルズと非常に親しい友人であり、ナイルズはダニーをドロシーを外界から隠す場所として頼りにしていた。

1978年のロンドンを回想すると、ナイルズが重要かつ謎めいた科学研究のため街に繰り出す間、ダニーは地下でドロシーのベビーシッターをしていた。ナイルズは娘には内緒にしていたのだ。ドロシーは11歳の少女として振る舞い、外見も11歳の少女として接していたが、実際には単なる子供以上の存在だった。ドロシーの世界は狭かったが、ダニーの限界を超えて探求することを切望していた。人生において決定的な経験を逃していることを自覚していたからだ。そして、それはまさにナイルズが望んでいたことだった。一方、ダニーはドロシーを閉じ込めておくことはいずれ不可能になるだろうと常に覚悟していた。ドロシーはもはや止められないほどの力を持つようになるだろうし、ダニーはドロシーが自由に生きる必要も、またそうするに値すると心から信じていたからだ。そして、ドロシーは今、ようやく自由に生き始めている。

ドロシーがドゥームパトロールの大人メンバーと共に屋敷に落ち着き始めた矢先、彼女は誤ってダニー・ザ・ブリックを落とし、彼らを真っ二つに折ってしまう。既に弱り果てていたダニーが、果たして回復できるのか誰も確信が持てない。ナイルズはドロシーに、ダニーはいつものように元気になるだろうと安心させるが、彼女の不安と罪悪感は和らぐことはなく、リタとラリーはナイルズがダニーの回復を願っているのは、ドロシーを再び彼らの中に隠すためだけだと気づく。

ラリーはぎこちないベイビーゲイです。
ぎこちないゲイの赤ちゃん、ラリー。画像:DCユニバース

部屋にいる大人たちが、ナイルズがまたしてもチャールズ・エグゼビアのようなことをしようとしていることについて互いに率直に話す前に、突然ドアベルが鳴り、ドロシーと仲間たちはフレックス・メンタロ、モーラ・リー・コラプト、そしてダニーの気まぐれな自由人集団の残りの者たちと対面する。彼らはフレックスの太ももの筋肉がダニーの「事故」を知らせると同時に屋敷に一直線にやって来た。ダニーは厳密には死んではいないが(ダニーが本当に死ねるのかどうかは不明)、フレックスは彼らの容態が危篤であり、フレックスの現実操作能力だけではレンガを治すのに十分ではないと説明する。

ダニーを復活させるには、皆が団結してダニーの人生を祝い、かつてダニーがそれぞれの困窮時に友人や愛する人に注いでくれたように、皆で前向きな感情を注ぎ込まなければならない、とモーラは説明する。彼らは本質的に移動式のキャバレー集団なので、計画は至ってシンプル。パーティーを開くことだ。それもただのパーティーではなく、ドロシーが何十年も夢見てきたような、あのダニーのためのパーティーを。ナイルズはずっと参加を拒んでいたにもかかわらず。

皆がダニーの復活に備えるのに忙しくしている中、クリフは屋敷に戻ってきたことに怒りを抑えようと全力を尽くしている。ナイルズへの憤りは募るばかりだが、クリフは生身の人間としての自分の人生を終わらせた事故にナイルズが一役買ったと理解している。この場合の「すべて」とは、クリフが絞首刑執行人の美しい娘に不満を漏らしていることを指している。彼女は地下世界の他の別人格によってジェーンの本来の人格として不適格と判断された後、その役割を引き継いだのだ。ジェーンの心は文字通りジェーンに敵対し、精神的な牢獄に閉じ込められているが、彼女が以前よりずっと地に足のついた人間になっているのを見るのは興味深い。彼女は何が起こっているのか、そして別人格たちが何を懸念しているのかをよく理解しており、自分が本来の人格であることが最善であるとの信念を貫いている。

ジェーンは、他の人格とは異なり、地上での生活を好むという点に加え、この世界で実際に生き延びるのに十分な他者との交流経験を持つ数少ない人格の一人です。ハングマンズ・ビューティフル・ドーターのような人格は穏やかで、あまり注目を集めないかもしれませんが、その一点集中(この場合は絵画)は、地下世界のどこかに潜む、トラウマを抱えた本来の人格であるケイ・チャリスを更なる危害から守るには不向きです。

ケイを守りたいというジェーンの思いは、ケイと同じように、自分より力のある者たちに傷つけられて生きてきたドロシーにジェーンが手を差し伸べる短い場面に反映されている。「セックス・パトロール」では、地下世界から脱出して支配権を取り戻したいというジェーンの思いの一部は、ナイルズといることでドロシーが巻き込まれる地獄から彼女を守りたいという思いに根ざしているのではないかと、さりげなく示唆されている。特に興味深いのは、リタもまた、同じような理由でドロシーに惹かれるということだ。リタは自身の力が常に異常なほど発揮されるにもかかわらず、ドロシーが、見知らぬ人々と過ごすことへの興奮と、その興奮が、身体的な違いゆえに受け入れられないのではないかという恐怖によって和らげられていることを理解してくれる誰かとの付き合いを必要としていることに気づき、平静を保つことができる。

ジェーンとリタがドロシーに示す温かさと気遣いとは対照的に、ナイルズは彼女に対して比較的辛辣な態度を取っています。それは、パーティーでリタがドロシーに少量の口紅を塗らせたことに対する彼の反応からも見て取れます。物語がナイルズの高圧的な性格が皆の脅威となる前に、エピソードは突然「ウィリー・ウォンカとチョコレート工場」の「ピュア・イマジネーション」を演奏する場面へと展開します。これはドゥーム・パトロールという、ミュージカルナンバーに時間をかける番組だからこそ、ダニーに元気を与えるための演出です。しかし、このエピソードでは、この不条理な展開に非常にしっかりとした目的が果たされています。

フレックスがダニーのパーティーのために屋敷の家具を並べ替えるため、一人で銃を乱射する様子をリタは見て見ぬふりをする。彼の精密な能力制御にリタは感心せずにはいられない。ドゥーム・パトロールの今シーズンでは、リタがスーパーヒーロー人生こそが自分の天職かもしれないと感じていることが明らかになった。他のメンバーが気合を入れてくれるなら、ドゥーム・パトロールのリーダーを務めることもいとわない。リタは、ただ皆がその考えに賛成してくれるのを待つのではなく、フレックスを自身のメタ能力の使い方を学ぶ機会と捉えている。歌によってダニーが墓から蘇り、パーティーが大騒ぎになった後、リタはフレックスに彼の能力について質問する。フレックスは、自分の能力は複雑だが、心をクリアにするのがとても得意なので、あれだけの腕前で制御できるのだと説明する。

リタはまたしても、最近非常に自己主張が強い状態にあり、もし最高のエラスティ・ウーマンになるには心をクリアにする必要があるなら、そうするしかないとすぐに結論づけます。しかし、リタはオーガズム後に最も精神が明晰になるので、フレックスに、彼が筋肉を使って人を自然に絶頂に導くあの技を、何気なくやってみるように頼みます。他の番組であれば、筋肉男が人を『恋人たちの予感』のように自ら動かすというアイデアは怠惰に映るかもしれませんが、『ドゥーム・パトロール』は奇妙さを増すことで、このアイデアを成功させています。

フレックス・メンタロは自分の力を使ってリタをオーガズムに導きます。
フレックス・メンタロが能力を使ってリタをオーガズムに導く。GIF:DCユニバース

リタの頼みで壁に向かっているフレックスは、リタ(この件に関しては非常にプロフェッショナルな人物)を何度も絶頂へと導くだけでなく、その経験によってリタは過去のトラウマ的な記憶が閉じ込められた、深く隠された精神世界へと導かれる。彼女にとって重要なのはオーガズムではなく、抑圧された記憶なのだ。なぜなら、それらの記憶を克服すれば、ほぼ確実に自身の力を掌握できると知っているからだ。しかし、「セックス・パトロール」において最も馬鹿げた点は、偽りのタントラ瞑想ではない。その栄誉は、フレックスとリタがいる部屋から放射される強烈なオーガズムのエネルギーに引き寄せられてダニーのパーティーにやってきた寄生的なセックス・デーモンに与えられるべきなのだ。影のような性悪魔が性的エネルギーの震源地を探してパーティーの中を忍び寄る中、ラリーは包帯の下に何が隠されているのか知りたがる男に言い寄ろうとするが失敗し、クリフはナイルズが注入したエクスタシーが脳みそを宙吊りにした液体を流れ、意識が混濁した夜を過ごす。ラリー、ビクター、クリフ、ドロシー、そしてジェーン(スカーレット・ハーロット役)までもが、ダニーのパーティーで得られる楽しさに浸ろうと全力を尽くすが、それぞれの不安から完全に心を解き放つことは難しい。

ヴィックは、性転換したロニ・エヴァース(カレン・オビロム)との芽生えたばかりの関係が破綻する運命にあると危惧し、ラリーは息子への無神経な態度が、自殺する前に生涯にわたる鬱と劣等感に苦しめられたことを知り、恐怖に震えている。クリフは、成人した娘(父親が死んだと何年も信じていた)とすぐに新しい関係を築こうとしたことが失敗だったと自覚している。ジェーンは厳密に言えばまだ地下に閉じ込められたままで、彼女の体を支配している者は、特に何にも関心がない。

「セックス・パトロール」が真にその名にふさわしいものになるのは、セックス・デーモンが皆の性的エネルギーを吸収し始め、ゴーストバスターズ風の幽霊たちの乱痴気騒ぎを屋敷に出現させ始めた時だ。誰もがそのすべてを「アイズ・ワイド・シャット」で味わう間もなく、ダニーのパーティはセックス・マン(グラント・モリソンのドゥーム・パトロール・コミックから抜け出してきたようなキャラクター)によって乱入される。彼らはセックス・マシーン(別名「移動式排出ガス制御センター」)で武装し、セックス・デーモンを追い詰める準備を整えている。やや慌ただしい説明で、セックス・マンは、セックス・デーモンが一定量のエネルギーを吸収する前に封じ込めなければ、神のような赤ん坊を産み、その泣き声で他のすべての子供を存在から消し去ってしまう、と説明する。そうなるとどういうわけか、全世界が罪深い悪徳の巣窟と化してしまうのだ。

セックス・メンがセックス・ゴーストとセックス・デーモンを倒す準備をしている。
セックス・ゴーストとセックス・デーモンを倒す準備をするセックス・メンたち。画像:DCユニバース

その理由を言葉で説明するのは難しいが、ジェーンの人格だけが、宙に浮いたセックス・デーモンがグロテスクな幼児を産道から押し出している光景を見ても、ほとんど動揺しないというのは納得できる。この光景全体がいかに無意味なものであろうとも、ジェーンは他のどの人格よりも、セックス・デーモンの赤ん坊を滅ぼすことが最も重要だと理解している。少なくともジェーンの心の中では、その赤ん坊の泣き声はケイと他の子供たちを消し去る力を持つからだ。ジェーン(再浮上したハンマーヘッドとして)が、別人格の力を使って、例えば電撃でその赤ん坊を殺したりするのではなく、赤ん坊をセックス・デーモンの体内で殴り返すのは、少々不気味だ。しかし、その殴りによって赤ん坊は泣かず、セックス・デーモンは遠くへ追いやられ、再び終末は回避される。

悪魔をきちんと始末したことで、ダニーは新たな何かへの再生の第一段階を始めることができた。それは、ナイルズがもはや彼らを牢獄として利用できないようにするための車輪だ。しかし同時に、ダニーが魔法のスクールバスへと変貌を遂げつつあることを示唆している。彼らの「セラピー」セッションは意図せず危険なものだったが、フレックスはリタが子供の頃に母親が男性と性交するのを目撃したことが彼女に永続的な影響を与え、それを乗り越える必要があることを理解するのを真に助けた。しかし、彼女はまだ完全には乗り越えられていない。意図せずドロシーにトラウマを与えてしまったのだ。

「セックス・パトロール」は、チームのほぼ全員が嵐を乗り越え、打ちのめされながらも、より強くなったという実感で幕を閉じます。しかし同時に、ドロシーを彼らにとってはごく普通の日常の混沌に巻き込むことで、ドゥーム・パトロールは既に、彼らが全く備えていない、より危険な脅威への備えを始めていることも明らかにしています。


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