3Dプリンターは長年にわたり、小さな宇宙船やキャンディーを発射する手首型大砲、家全体、個人用保護具など、実に様々な奇抜な製品を生み出してきました。中にはとんでもない呪いをかけられた作品もありますが（舌ブラシなんて、まさにその通り）、高齢の犬が歩き回れるように作られたこの安全輪は、まさに健全と言えるでしょう。
アマチュアデザイナーのチャド・ラランドさんは、Creality Ender 5 3D+プリンターを使用して、18歳のポメラニアン犬シエナが誤って壁やドア枠にぶつからないようにする装置を作成した。
「私はただニーズを見つけて、そのニーズを解決しようとしただけです」とラランド氏はメールでギズモードに語った。
彼のデザインでは、ペットの頭が中央のフープを通り、その周囲を大きなフープが囲み、さらにその上にアームが伸びて固定されます。デバイスの残りの部分はペットの背中にフィットし、ハーネスストラップを通すための3つのスロットがあります。
ラランド氏によると、子犬用の補助器具を作ったのは今回が初めてではないという。妹の犬が歩くのに苦労し、足を持ち上げるのが難しく、しょっちゅうつまずいていた時期があった。そこでラランド氏は、犬のハーネスにゴムバンドで接続できるブーツを作り、歩くたびに少しだけ補助できるようにした。父親の犬もやがて運動機能に問題を抱えるようになったため、ラランド氏はハーネスとアルミ棒を使って、犬が楽に歩けるように即席の犬用車椅子を作った。
ペット用の衝突防止フープは既にいくつか市販されていますが、値段が高く、シエナのような小型犬には選択肢が限られています。また、ラランド氏によると、シエナは頭に何かが近づくのが大嫌いなので、ヘッドマウント型のデバイスを使うのは避けるべきだと分かっていました。
休暇中に手に入れたような3Dプリンターを使うと、デザインの考案や修正の手間がずっと楽になると彼は言う。LightWave 3DとCuraを使って作り上げたシエナの安全フープのデザインを完璧に仕上げるのに、彼は6つのバージョンを試作した。最初の数バージョンは幅が狭すぎて、シエナがフープの側面から頭を出して何かにぶつかってしまうのを防げなかった。そこで彼はフープの幅と長さを調整し、シエナが頭を自由に動かせながらも四方から保護されるようにした。しかし、その頃にはフープは大きくなりすぎて、シエナが走ると床に向かって垂れ下がり始めた。設計プロセスをオンラインで共有していたラランド氏によると、3Dプリント関連のFacebookグループの仲間が、フープの上部にアームを付けて支えるというアイデアをくれたという。この解決策は、シエナがフープの前部をドアの下に挟んで動けなくなるという、彼が遭遇した別の問題を防ぐのにも役立つだろう。
以下のバージョン 1 から 5 のショットで、デザインの進化を見ることができます。
完成した製品は、シエナが自由に跳ね回れるようにしながらも、物にぶつかるのをうまく防いでくれました。唯一の欠点は、少し効きすぎていることです。安全フープを付けたままでは、餌や水のボウルに手が届かないので、日中は定期的に外す必要があるとラランドさんは言います。ちなみに、シエナ自身についてはまだ結論が出ていません。
「シエナはまだ装着に慣れていませんが、以前ほど文句を言うこともなくなりました」とラランドさんは言いました。「彼女は18歳なので、長く生きられないかもしれませんが、その時間の中で少しでも快適に過ごせるようにしてあげられるなら、なおさら嬉しいです。」
これは非常に小さなペットを念頭に置いて作られたため、より大きな動物には設計が正しくスケールしない可能性があると彼は警告し、「動物用のほとんどのものと同様に、監視は必須です！」とも注意を促した。
ご自分のペット用に印刷してみたい方は、Thingiverse で最終デザインをご覧いただけます。印刷された方は、コメント欄に写真を投稿していただく法的義務があります。申し訳ありませんが、ルールは私が決めるものではありません。
