今週放送された『X-MEN '97』シーズン最終話は、ミュータントたちとバスティオン、そしてプライム・センチネルの戦いに、感情を揺さぶるクライマックスをもたらしました。X-MENは、メロドラマ的なドラマにおいて、すべてが狂乱する中での大きな感情的な展開を何よりも好んでいます。最終話はその点で期待に応えてくれました…とはいえ、X-MENの多くの問題と同様に、どうなるかは今後の展開を見守るしかありません。
「寛容は絶滅、パート3」で、小惑星Mの戦いがX-MENをめぐって激化し、チームがステーションが地球に落下して壊滅的な事態を引き起こすのを阻止しようとする中、一瞬X-MENのブラックバードジェット機のシーンが映し出される。そこでモーフが、前のエピソードでマグニートーがローガンの骨格からアダマンチウムを引き剥がした際に重傷を負った、鎮静状態のウルヴァリンを見守っている。痛ましい。再生の眠りについたローガンは、ジーン・グレイを呼び続けるが、傍らにいるのはモーフだ。基地が崩壊していく中で、もうチャンスがないかもしれないと悟ったモーフは、「彼女は言えないけれど、僕は言える…」と心の中で呟き、ジーンに変身して彼女の姿を使って「愛しているよ、ローガン。僕と一緒にいてくれ」と付け加える。
公平を期すために言うと、モーフは今シーズンを通してローガンへの気持ちを隠そうとはしなかった。2人が一緒に過ごす時間は長かったし、モーフは常にローガンに対していちゃつくような雰囲気を醸し出していた。「Fire Made Flesh」では、シャワールームに熱心に付いていくと思っていたり（欲望を超自然的に幻視されて騙されることは誰にでもある）、ビール6本パックを持ってきてローガンの宿敵セイバートゥースに変身して夜更けに格闘したりもした。しかし、もしあなたが彼らの言っていることに気づいていないなら（ローガンも気づいているかどうかは定かではない）、元ショーランナーのボー・デメイヨは最終回の後にソーシャルメディアで、あれはモーフがジーンとしてローガンを安心させようとしたのではなく、モーフが勇気を振り絞ってローガンに自分たちの気持ちを打ち明けたのだ、と投稿した。
そう、モーフはローガンへの恋愛感情を告白していたんだ #xmen97
pic.twitter.com/FhgShK5CX9— ボー・デマヨ（@BeauDemayo）2024年5月16日
そうなれば、モーフはX-MEN '97で初めて、明確に恋愛感情を抱くクィアキャラクターとなる。しかし、今後の展開はそれほど楽観的ではないかもしれない。モーフの告白の意図を裏付けるデメイオの投稿への返信で、元ショーランナーのデメイオは、モーフがストレート男性を追いかけていた可能性を認め、クィアの人々にとっては決して良い方向へは進まないだろうと認めた。しかも、既に好意を抱いている相手の顔を装いながら告白するという厄介な事態に至る前の話だ。おお、モーフ、こんなドラマチックなタイミングで展開するなんて、本当にX-MENの一員だ！ モーフの声優JP・カーリアックも、このキャラクターには必ずしもそのような展開を望んでいないようだ。
「90年代には暗号化されたメディアがたくさんありましたが、長年クィアメディアをたくさん見てきた人間として、クィアの人がストレートの親友を恋焦がれるという話はあまりにも多すぎると思います。まあ、そんなもんじゃないですね！」と、俳優は今週Polygonに語り、モーフが報われない感情を抱く可能性について語った。「僕にはちょっとどうでもいい！ フロドとサムワイズのようにお互いを愛し合っている方がずっと面白いし、素晴らしい。それ以上である必要はない。そして、彼らはお互いを支え合える。モーフがジーン・グレイに変身してウルヴァリンをからかうのは、『うわ、嫉妬したから、嫌いな彼女のことで君をからかうよ』という感じではなく、『ねえ、君にとってこれは有害だと思う。だから、これは言いたいんだ。君は前に進むべきかもしれないってね』という感じになるんだ」
デメイヨと『X-MEN '97』のクリエイティブチームがモーフとローガンの関係にどのような計画を持っているのかはまだ分からない。デメイヨがシリーズを去る前に、彼の仕事はシーズン2で既に完了していたのだ。しかし、可哀想なモーフは、タイムスリップさせられたり、想いを寄せていた相手の骨格が半分引き裂かれた後を目の当たりにしたり、そして、仲間全員と地球の残りの人々を滅ぼすという新たな脅威から生き延びたりと、大変な時間を過ごすことになるだろう。X-MENにとっては、いつも通りの展開だ。
X-Men '97は現在Disney+でストリーミング配信中です。
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