マダム・ウェブの愛の言葉は車で人を殴ること

愛の季節が再び到来しましたが、今年はいつもと違う記念日が加わります。 マダム・ウェブのウェブが、しばしば自らの意志に反して、私たち皆を繋ぐ勇気を出して登場してから、ちょうど1年が経ちました。この12ヶ月、私は マダム・ウェブが数々の明らかな制作上の問題を抱えながらも、見事に見つけ出した、時代劇映画のようなキャンプな雰囲気にすっかり魅了され、スーパーヒーロー作品が衰退期を迎える中で、同時代の多くの作品よりも、安心して観られる作品だと感じています。そこで、この愛を称えるため、この愛に満ちた日々に、 マダム・ウェブ自身が最も愛するものについて語りたいと思います。

車。車を盗む。そして、その車で人を轢く。 まあ、マダム・ウェブのせいで何度も車で轢かれて当然なのは、ある特定の人物だけだ。

マダム・ウェブの制作者が、 2003年頃のコミック映画で、スパイダーマンに近いキャラクターを描いた作品で、年老い、盲目、予知能力を持つことを特徴とするこのキャラクターに、自動車を重要なテーマとして取り入れようと思ったきっかけは分からない。しかし、誰が考えたにせよ、彼らは 全力を尽くした。マダム・ウェブは、冒頭から盗難車であろうとなかろうと、基本的に車が人に衝突する映画となっている。キャシー・ウェブが最初に見せる行動の一つは、救急車でマティー・フランクリンを危うくはねるところだが、これは映画の中で、故意に行われなかった珍しい車両による過失致死の場面である。彼女の能力は自動車事故現場で発現し、その能力を使って初めて人を救おうとしたが、その結果、その人は別の能力で命を落としてしまう。

マダム・ウェブ・アンビュランスカルバン・クライン広告 — © ソニー・ピクチャーズ

そして、それは彼女が子供たちを盗み始める前の話だ。マダム・ウェブが本当にヒーローに最も近い存在は、突然の保護対象となった幼い子供たちをエゼキエル・シムズの怒りから安全に護衛するために盗んだニューヨーク・タクシーであり、彼女がダイナーでシムズに激突して以来、映画の残りの部分でチェーホフの盗難車のような存在になる。すべてが最終幕で一つにまとまり、おそらく マダム・ウェブが伝統的なスーパーヒーローの瞬間として最も近づける瞬間となる。盗難車と車両による攻撃が融合したシーンで、彼がまさに3人の未来のスパイダーキッズを殺そうとする直前、キャシーは（彼女が盗んだ）救急車でカルバン・クラインの広告を突き破り、シムズに激突する。ここで作用している象徴性は、それが救急車であり、キャシーが救急救命士として普段の仕事で好んで乗っている乗り物だということ。彼女が盗んだのは…まあ、 マダム・ウェブが以前彼女に何かをさせたからというだけのことです。そして、映画の中でシムズに車をぶつけるのはこれで 2回目。まるで、主人公が最初の試みに失敗した後、究極の攻撃を完璧に仕立て上げるのと同じ、車版のようです。でも、攻撃したのはただの「車」です。

マダム・ウェブが盗難車を飛び道具として好むのは、滑稽であると同時に愛らしい。それは、それが二つのことを受け入れているからだ。一つ目は、マダム・ウェブは、肉体的な力ではなく精神的な力を持つキャラクターを描いたスーパーヒーロー映画だということ。しかも、テレキネシスですらない。キャシーは単に将来のビジョンを見ることができるだけで、念力で石を投げつけたり、超人的な力や敏捷性を発揮したりできるわけではない。 マダム・ウェブは、その点をうまく取り入れた映画になろうとしているが、それは伝統的な格闘シーンを、普通の人間、特に高度な身体能力を持つ敵を相手にできると予想される行動に、より根拠を置いたものに置き換えることを意味している。他人に車をぶつける能力というのは、おそらく、目指すべき根拠としては全く突飛なものだけれど、それでも根拠にはなる。

2つめはそれと関連しており、クオリティが激しく変動するにもかかわらず、 『マダム・ウェブ』の真の魅力の鍵となっている。最も真摯な部分では、 『マダム・ウェブ』は良くも悪くも2003年のスーパーヒーロー映画の状況へのラブレターだ。技術的に、あるいは観客が何に信じ込むか信じ込まないかという純粋な信念を通じて、スーパーヒーローのアクションをスクリーンに捉えることが、2000年代初頭のコミック映画ブームの中で類似の映画産業を作り上げていた時代だ。このジャンルを高みだけでなく実現可能性まで押し上げた『X-メン』や 『スパイダーマン』がある一方で、『デアデビルズ』や『 キャットウーマン』もあり、 『マダム・ウェブ』は2020年代のジャンルよりもずっと近い映画だ。この映画は、成功と失敗の両方において、2000年代初頭のコミック映画が自らに課した制約の中で展開している。原作の持つ深遠さを真に受け入れることへのためらい、当時の現実において超人的と見なされる可能性のあるものをあらゆる形で表現しようとする欲望、そして観客を、しかしゆっくりと納得させようとする欲望。ケープ・コミックで優れた映画が作れると。 こうした考え方こそが、主人公の真のスーパーパワーが車を見つけ出し、盗み、そしてそれを他人にぶつける能力であるというスーパーヒーロー映画の製作へと繋がるのだ。

『マダム・ウェブ』は、万人受けする「良い映画」という定石を完全に再現したわけではないかもしれない。確かに。しかし、スパイダーバースやスーパーヒーロー全般を描いた映画よりも、車を題材にした映画になるたびに、私は笑ってしまう。公開から1年、そして再び衰退しつつあるジャンルの疲弊と倦怠感から抜け出そうと奮闘する、もう一つのスーパーヒーロー大作の影に隠れて、私はこの映画をいつまでも愛し続けるだろう。