『スター・トレック：ロウワー・デッキ』は、過去のシリーズの古典的な設定や前提を取り上げ、それを再構築したり、愛情を込めて面白おかしく突っ込んだりすることに多くの要素が費やされてきた。そのため、過去の楽しい定番を1つではなく2つも取り上げ、しかもそれらを笑いのために利用しないというのは珍しい。たとえ登場人物たちの絆を深めるためにそれらの要素が使われているとしても。
「Where Pleasant Fountains Lie」では、再び物語がおなじみの形式に分割され、ラザフォードとテンディ、そしてボイムラーとマリナーを、古典的なスタートレックのエピソードの典型への2つの異なるオマージュ（快適ゾーンに関するエピソードとしては興味深いが、それについては後で触れる）の中に置く。1つ目は、テンディとラザフォード（特に後者）のためのもので、はるかに超具体的なスタートレックのギャグのリフである。つまり、テクノロジーと文明が、スタジオの衣装部門にすでにあり、2週間ほど借りることができるルネッサンス・フェアの衣装に偶然似ている、非常に進歩した種族というアイデアだ。この場合、あまり掘り下げられていないキャラクター、ポール・シェアー演じる主任技師ビラップスに興味深いひねりが加えられている。結局、彼は故郷の惑星での王族の生活、もっと正確に言えば王族の血統の継承を捨てて宇宙艦隊に入隊したのである。彼の母であるビラップス女王（彼女自身もトロイの贅沢な母であるラクサナを彷彿とさせるが、メイジェル・バレットのキャンプの魅力は少ない）と彼女の旗艦が USS セリトスのドアをノックして修理と改修を要請すると、首長はラザフォードを、かつての社会の奇妙なほどセックスに取り憑かれた生活に引きずり込む。
これは、トレレーンやQのような荒々しい神々で、たまたま自分たちを「劣った」種族に説明する方法としてコスプレイヤーのように見えたものであったり、ヴォイジャーのフェア・ヘイブンのようなホロデッキ・プログラムであったり、TNGの、うーん…ブリングロイドVの偉大な入植者とは言えないような社会であったりと、トレックが魅了されてきた古典的な「時代」文明の奇妙な寄せ集めだ。しかし、これはまた、ほとんどのロウワー・デッキのジョークよりも少し微妙な、トレックのもう1つの長年にわたる側面にも関わっている。それは、セックス、セクシュアリティ、そして多くの点で、ユートピア的な未来における異性愛中心主義の相互作用に対するこのシリーズの魅了である。
ビラップスの母親は、息子が連邦軍に従軍して以来、息子を必死に寝取ろうとしてきたことが判明する。それは、ビラップス自身が寝取ること自体に抵抗があるからではない。実際、彼は自発的に独身を貫いている。彼の民の時代遅れの掟には、王位継承権を持つ者は処女を捨てなければならないことが含まれている。ビラップスがもしも寝取れば、それは彼が後継者をもうけ、王になる意志を表明したことを意味する。今シーズンの他のエピソードと同様に、これはすべて、最も近しい人々の間の信頼関係にかかっている。ラザフォードは、ビラップスと母親のぎこちない関係に巻き込まれる。母親は、自分の地位を奪おうと彼を騙してセックスをさせようとし続けている。一方、ラザフォードは、家族や部族さえも、宇宙艦隊の技術者としての任務と人生の仕事に対する彼の誇りを、期待されていないという理由で事実上無視していることに、ますます苛立ちを募らせている。
それはラザフォードとテンディにも同じことが起こる。テンディはそもそもラザフォードに、ビラップスとの任務に同行するようすすめた後、友人の根深い自信の問題を克服し、快適な領域から抜け出す手助けをしようとしたのだ。しかし、この動きは裏目に出て、ラザフォードとビラップスの母親が偶発的なシステム過負荷で死亡したかに見えたが、後にそれが、息子にボーンゾーンへの一方通行のワームホールを手に入れさせようとする女王の一連の（恐ろしく過激な）試みの最新のものに過ぎないことが明らかになる。これは周囲の人々を信頼することにかかっており、ビラップスと女王にはそれがない。しかし、テンディとラザフォードにはそれがあり、首長の心が望む場所、つまり三人組ではなくワープコアにとどまるのに間に合うように陰謀を暴露することができた。
ボイムラーとマリナーの物語でも、信頼は重要な問題だ。「Yet Another Star Trek Evil Computer」ことアギマスをデイストロム研究所に護送して収容するという任務を負ったボイムラーは、スタートレックの伝説的人物であり、多面的な才能を持つジェフリー・コームズの素晴らしい演技により、より注目度の高い遠征ミッションから転属となり、マリナーの雑用を手伝うことに。これは、今シーズンを通して再構築された彼らの関係に多少の傷をつけることになる。シャトルクラフトを使った優れた遠征ミッションの常として、緊急着陸があり、二人は突如、食料のほとんどない惑星にたどり着くと、事態はさらに悪化する。数匹の野生動物が徘徊している以外に生命はなく、救難信号を発信できる見込みはほとんどなく、さらに、ケーブルが差し込めるならどんなコンセントにでも差し込みたがるあの邪悪なコンピューターもいる。脱水症状に陥り、疲れ果て、恐怖に怯え、食べ物としては黒いリコリスを真似することしかできないボイムラーとマリナーの関係は、本当に試練にさらされ、マリナーがボイムラーを異動させたことをアギマスが暴露すると、ほぼ引き裂かれそうになった。マリナーは、タイタンに乗船していた頃のことを何度も話していたにもかかわらず、ボイムラーがそのような危険な任務には準備ができていないと考えていたのだ。
これは大きな対立であり、これまで二人の間にあった亀裂を埋めるために二人がやってきた努力は継続的な努力であり、再び親密になるために大きく前進したとしても解決されないことを示している。しかし、一見するとアギムスに運命を託し、邪悪なコンピューターの力を使ってまだ機能している難破船を乗っ取って惑星外へ脱出することを決意したボイムラーが、少なくとも一部のアニマをマリナーと作り上げ、自分の味方だと反逆したAIに信じ込ませていたことが明らかになると、この対立はさらに素晴らしいものになる。彼は最終的に、船そのものではなく、遭難信号機に動力を与えるだけにとどまるが、さらに重要なのは、ボイムラーが自分とマリナーの間にどれほどの信頼が回復したかを示すのに大いに役立っていることだ。マリナーが彼にしたことはクールではなかったが、彼女の意図は正当なものだったとボイムラーは理解している。それに加え、彼自身も、アギムスに対して最初から彼女に背を向けていたかのように見せかけるのにかなり苦労してきた。だから、信頼というのは、彼女に信頼を戻すということだけではなく、他の優秀な宇宙艦隊士官のように、任務を遂行するために自分自身に信頼を寄せるということなのだ。
この要素こそが、「Where Pleasant Fountains Lie」を、フランチャイズ作品への言及を巧みに組み合わせただけの作品以上のものにしている。ヒーロー同士の信頼関係が築かれる瞬間を積み重ね、当初の印象よりもはるかにキャラクター中心で内省的なシーズンをまとめ上げることで、『Lower Decks』は、スター・トレックという概念、そしてそもそもその概念がどれほど馬鹿げていて楽しいかという概念への愛を超えた、より大きな心を見出している。シリーズがより大きな目標へと進んでいく中で、これは重要な一歩であり、私たちはシリーズのさらなる発展を心待ちにしている。
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