NASAの探査機が木星にまで及ぶトロヤ群小惑星の探査を準備する中、ルーシー宇宙船はメインベルト小惑星ドナルドヨハンソンを初めてよく観察した。
ドナルド・ヨハンソンはトロヤ群小惑星ではありませんが、ルーシーが主要な目標に向かう前に接近するのに便利な位置にあります。ドナルド・ヨハンソンは、1974年にルーシーの化石を発見した人類学者にちなんで名付けられ、直径約4キロメートルの小さなメインベルト小惑星です。
新たに公開されたNASAの画像には、ルーシーの長距離偵察画像装置（略してL'LORRI）が捉えた2つの画像で、小惑星がかすかな光のしみとして写っている。
下の画像は、ドナルド・ヨハンソンがルーシーから7000万キロメートル（4500万マイル）離れたところから見えた様子を示しています。しかし、探査機は2025年4月20日までにその距離にまで接近し、ドナルド・ヨハンソンに接近フライバイする予定です。フライバイ中、ルーシーはドナルド・ヨハンソンから960キロメートル（596マイル）以内を通過する予定です。
ルーシーは2021年10月に打ち上げられ、ミッションのごく初期に小惑星ディンキネシュとその小さな衛星を観測しました。昨年末、探査機はドナルド・ヨハンソンへの離陸準備を進める中で、地球を周回しました。これは、地球における2度目の重力アシストです。この重力アシストにより、ルーシーの太陽に対する速度は時速16,000マイル（時速25,750キロメートル）以上増加しました。
ドナルド・ヨハンソン小惑星はルーシーのメインイベントの前触れに過ぎませんが、それ自体が魅力的な小惑星です。ルーシー・ミッションのサイトによると、ドナルド・ヨハンソン小惑星は約1億3000万年前の大規模な衝突で生じた破片と考えられており、この衝突によってエリゴネ族小惑星が形成されました。
ルーシーは、ミッションの光学航法プログラムの一環として、今後2ヶ月間、ドナルド・ヨハンソン星の画像を撮影し続ける予定です。ドナルド・ヨハンソン星は、4月20日のフライバイまで、解像されていないかすかなぼんやりとした画像として現れ続けるでしょう。
ルーシーが観測予定のトロヤ群小惑星リストの最初のものはエウリュバテスです。これはドナルド・ヨハンソンよりもはるかに大きく、直径は約64キロメートルです。エウリュバテスのフライバイは、トロヤ群小惑星がどのようにして太陽の周りを回る木星の手前でほぼ一列に並んだのか、そしてなぜそのような構成になっているのかを研究者が理解するのに役立ちます。また、エウリュバテスのフライバイでは、ルーシーはエウリュバテスの小さな衛星であるクエタを観測することもできます。フライバイは2027年8月12日に実施される予定です。
ルーシーは今後数年間にトロヤ群小惑星群のフライバイを実施し、最後のフライバイ（上の画像に写っている2つの小惑星、パトロクロスとメノイティオス）は2033年に行われる予定です。しかしその後は、ルーシーは安定した軌道を維持し、今後何年もトロヤ群小惑星群を通過し続けるはずです。
