アリアナ・グランデとピート・デヴィッドソンの束の間のロマンスのように、LinkedIn傘下のSpotifyの新しいプレイリストは、せいぜい分かりにくいものばかりだ。求職者が愛用するプラットフォームであるLinkedInが今週初め、これらのプレイリストをツイートで発表し、「キャリアのあらゆる瞬間」にリスナーを寄り添うと約束したことで、ネット上ではそれがコンセンサスとなったようだ。新しい仕事を始めた時のための「新しい仕事、新たなスタート」プレイリスト、新しい仕事をあっさり解雇された時のための「決して諦めない」プレイリスト、そして必然的にまた新しい仕事探しに戻らなければならない時のための「面接タイム」プレイリストがある。
ゲイリー・ヴィーの叫び声によるモチベーションを高めるブロエトリー350曲を収録
— ライアン・マック🙃 (@RMac18) 2020年3月4日
普段は熾烈な競争を繰り広げるテック企業がこうやって仲良くしているのを見るのは、いつも少し奇妙に感じる。LinkedInが、そもそも誰も（少なくともまともな趣味を持つ人なら誰も）求めていなかったプレイリストを、表向きには公開しているというのは、さらに奇妙だ。しかし、Spotifyがプレイリストをデータマイニングマシンへと徐々に変貌させてきた経緯を振り返ると、突如として、この状況はずっと納得のいくものになる。
例えば、この記事を書いている間、「Refine and Focus」というプレイリストを大音量で聴いていました。同社によると、このプレイリストは「LinkedInのプロフィールを磨き上げ、仕事のスキルを磨きたい」時に最適だそうです。その点については私には分かりませんが、このプレイリストは（神よ、助けてください）、特に私のようにアンビエントミュージックが大好きな人にとっては、それほど悪くないと言えるでしょう。
Spotifyがシガー・ロスとスフィアン・スティーヴンスの適切な組み合わせをキュレーションしたかどうかは不明だが（LinkedInはコメント要請にまだ回答していない）、同社がここ数年でブランドプレイリストのキュレーション技術を磨き上げてきたこと、そして世界中の2億人を超えるユーザーによるプレイリストをキュレーションしてきたことを考えると、少なくとも何らかの影響を与えた可能性は想像に難くない。リスナーを文字通り涙させるほど強力なSpotifyのレコメンデーションの秘訣を解明（あるいはリバースエンジニアリング）しようと試みた人は少なくないが、いまだに誰も解明に近づいていない。
科学界も企業としてのSpotifyも、音楽が気分と密接に結びついていることを認識しています。そして、リズ・ペリーが昨年夏のBafflerの記事で雄弁に指摘したように、Spotifyは気分の細部をパッケージ化して利益を得ることで名声を博してきました。そして、プレイリスト――私が今聴いているLinkedInのプレイリストのように――こそが、そうしたパッケージが詰まった場所なのです。
Spotifyにとって、プレイリストやポッドキャストは、あなたが何を聴いているかだけでなく、あなたがどんな人間であるかも表しているのです。だから、今このLinkedInのプレイリストを聴いているとしても、Spotifyは私が6時半頃に仕事を終えて帰宅の電車の中で1時間かけて、何かしらのポッドキャスト（正直に言うと、おそらくMBMBaMでしょう）を聴いていることを知っているはずです。また、その直後には、地元のジムのトレッドミルでトレーニングしながら、何かひどいワークアウトミュージックを聴きまくり、家に帰って夕食を作りながらまたポッドキャストを聴いていることも、Spotifyは知っているはずです。
毎日、このルーティンのバリエーションでSpotifyを聴き続けるうちに、私は自分の感情だけでなく、スケジュール全体をSpotifyに提供していることになります。そしてSpotifyはそれを黙ってはいません。昨年、ブランドがユーザーの一日を通して「特定の瞬間」にターゲティングできる「リアルタイム・コンテキスト」ターゲティングを導入しました。これは同社が5年以上前から検討してきたアイデアです。
Spotifyは、LinkedInのプレイリストが広告ターゲティングのために外部委託される予定があるかどうかについての私のコメント要請には応じなかったが、このプラットフォームの実績を見ると、彼らがそうしないだろうとは考えにくい。2018年の上場以来、Spotifyはビッグデータ分野への進出を黙ってはおらず、ユーザーベースから既に推測できる情報をさらに充実させるため、次々とサードパーティと提携してきた。Spotifyはますます、私の「気分」を知ることよりも、私が最も運転しそうな車、バーで最も注文しそうなビール、まだ両親と同居しているかどうか、そして私がバスキン・ロビンスで過食している正確な場所を知ることに重点が置かれているように見え始めている。
だからこそ、今こうしてLinkedInがキュレーションしたプレイリストを聴きながらこの記事を書いている今、LinkedInは「キャリアのあらゆる瞬間」をターゲットにしてきた実績を持つ企業だが、一見すると一過性のジョークのように思えるこれらのプレイリストの背後にある意図に疑問を抱かずにはいられない。Spotifyのオーディエンスの中核を成すミレニアル世代は、常にレイオフに見舞われている世代でもあるため、少なくとも私は一人で聴いているわけではないと確信している。
