水曜日の夜、共和党大統領候補8人が共和党初の討論会に登壇した。開演20分後、司会者の一人が候補者たちに、人間の行動が気候変動を引き起こしていると考える人は手を挙げるよう求めた。
「私たちは小学生じゃないんです」と、フロリダ州知事ロン・デサンティスは、誰も手を挙げる前に言った。「さあ、討論会をしましょう」。それで討論会が行われたというのは大げさかもしれない。しかし、何人かの候補者は質問に対して何らかの発言をした。
候補者たちは気候変動を問題として軽視する傾向が強かった。中には、気候危機に関する質問に直接答える代わりに、相手を罵倒する者もいた。共和党候補者の気候変動に関する回答を、最も悪いものから最も悪いものまで順にランキング形式で紹介する。
5. ニッキ・ヘイリー
トランプ政権下で国連大使を務めたニッキー・ヘイリー氏は、気候変動は現実のものだと主張し、国はきれいな水と空気を守りたいと語った。
しかし、ヘイリー氏は、自国が排出量削減のために何ができるかを概説する代わりに、責任を他国に押し付けることにした。「本当に環境を変えたいのであれば、中国とインドに排出量を削減するよう訴え始める必要があります」と、聴衆の歓声の中、彼女は述べた。バイデン政権が導入した環境対策インセンティブは、バッテリーに必要な材料が米国ではなく中国で採掘されているため、中国に有利に働いているだけだとヘイリー氏は主張した。
この国は、他国に排出量削減を説教する立場にありません。AP通信によると、中国は世界最悪の汚染国ですが、アメリカも僅差で2位です。
4. ティム・スコット
サウスカロライナ州選出のティム・スコット上院議員は、アメリカ国民は「自分たちの生活に影響を与える問題について」議論する権利があると述べた。まるで気候危機が依然として問題であると示唆するかのようだ。この夏、何百万人ものアメリカ人に影響を与えた熱波、熱帯暴風雨、洪水、山火事、煙といった問題はさておき。
「環境をより良くしたいのであれば、そして私たちは皆そう望んでいるのだが、最善策は中国から国内に雇用を取り戻すことだ」と彼は語った。
スコットは間接的に質問に答えたが、気候変動が全国のコミュニティにどれほどの影響を与えているかを軽視する必要はなかった。
3. ロン・デサンティス
フロリダ州知事ロン・デサンティス氏は、この質問に対し「企業メディア」について激しく非難した。また、今月初めにマウイ島で発生した壊滅的な山火事について問われた際に「ノーコメント」と答えたジョー・バイデン大統領を激しく批判した。
「フロリダで災害に対処してきた者として、常に行動し、現場にいて、そこにいなければならない」とデサンティス氏は述べた。「今まさに災害に取り組んでいる人々を助けなければならない」
「それはイエスですか？」と司会者の一人が尋ね、人間が気候変動を引き起こしているかどうかという質問にデサンティス氏に答えるよう指示した。しかし、デサンティス氏は途中で遮られ、質問に答えることはなかった。
5月にデサンティス氏が大統領選への出馬を表明した際、彼は「気象の政治化」を拒否し、ハリケーンは気候変動によって実際に破壊力を高めているのではないかと懸念を示したとガーディアン紙は報じている。悲しいことに、熱帯低気圧やハリケーンは気候危機によって激化している。最近の研究では、気候変動の影響で一部の嵐の降雨量が増加していることが示唆されている。
デサンティス氏が立場を変えているかどうかは不明だが、単純な「はい」か「いいえ」の質問に答えられないという事実は、明るい材料ではない。
2. クリス・クリスティ
ニュージャージー州前知事のクリス・クリスティ氏はこの質問には答えず、ライバル候補のヴィヴェック・ラマスワミ氏の話し方がChatGPTに似ていると述べた。そして、ラマスワミ氏が痩せていて「変わった名字」をしているという理由で、バラク・オバマ氏と比較するという、痛々しいジョークを飛ばした。そして、この混乱した発言を「残念ながら、私たちは同じタイプの素人を相手にしているのではないか」と締めくくった。
1. ヴィヴェック・ラマスワミ
起業家のヴィヴェック・ラマスワミ氏は応答の中で、人々が死んでいるのは気候変動そのものによるものではなく、悪い気候政策によるものだと述べた。
「共和党員として正直に言おう。私は壇上で唯一買収されていない人物だから言える。だから言えるのは、気候変動政策はでっち上げだ」と、聴衆のブーイングの中、トランプ氏は述べた。「反炭素政策は、我が国の経済にとって水を差すものだ」
彼は討論の後半で、米国経済は国内エネルギー、特に化石燃料と原子力発電を活用すれば成長すると述べ、この発言の根拠を説明した。「掘削。フラッキング。石炭を燃やす。原子力発電を活用する」と彼は言った。
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