テキサス州ユバルデで起きた銃乱射事件のわずか数日前、18歳の銃乱射犯は、19人の子供と2人の大人の命を奪った銃を2丁とも合法的に購入していた。銃の購入の容易さが再び世間の注目を集めている今、Facebookのようなサイトは、プラットフォーム上での銃販売の取り締まりをなぜもっと徹底しないのか、説明責任を問われている。
報道によると、Facebookプラットフォームで銃器を販売しても、それほど大きな罰則はないようです。また、GizmodoがFacebookのローカルマーケットプレイスを調査したところ、Facebookによる販売禁止措置を回避するのは非常に簡単であることが分かりました。
ワシントンポスト紙が木曜日に報じたところによると、フェイスブックの社内ガイドラインには、購入者と販売者の両方がプラットフォーム上で銃器を10回販売したとして告発されればアカウントが削除されるという規則があるという。
さらに悪いことに、ワシントン・ポスト紙は、暴力を頻繁に呼びかけたり、既知の「危険組織」に忠誠を誓ったりするアカウントに対して、別途ポリシーを設けていると説明しました。この場合、5回警告を受けたらアカウントが追放されます。2020年までは、銃販売に関する規則に違反した人に対する警告の基準はさらに高く、事実上問題視されていませんでした。これは、暴力や児童ポルノに関する投稿の場合、それぞれ3回警告を受けるだけであるのとは対照的です。
Facebookの親会社Metaの広報担当者、アンディ・ストーン氏は、銃販売ポリシーに違反する投稿は「確認次第」削除しており、違反者のほとんどは通常2回未満で違反を繰り返すのをやめると述べているTwitterの声明をギズモードに紹介した。広報担当者はさらに、「現実世界に危害を及ぼす可能性のある深刻な違反を発見した場合」は法執行機関に連絡すると付け加えた。
ストーン氏はまた、Metaのアカウント制限に関するポリシーについても言及した。このポリシーでは、1回の違反警告では警告が発せられるものの、2回以上の違反警告ではコンテンツの投稿禁止期間が徐々に長くなる。別のTwitterスレッドでストーン氏は、ワシントン・ポストの報道はMetaのアプローチを「歪曲」しており、強制措置が「一度きり」である場合もあると述べた。
ワシントン・ポスト紙が引用した匿名の情報源によると、警告の件数が非常に多いため、ユーザーやサイトへの影響はほとんどなく、「販売者の投稿が削除されたことだけが影響した」という。
同時に、同サイトではユーザーがプラットフォーム外で開催される銃の展示会や銃器の抽選会を宣伝することも可能となっている。
Facebookは、プラットフォーム上での銃、弾薬、爆発物の売買は禁止されていることを公式に宣伝しています。Facebookが取り扱う銃器のリストには、骨董品やエアソフトガンも含まれています。実店舗およびオンラインの銃器販売店は、「適用される法律および規制を遵守する限り」、引き続き販売および広告掲載が許可されています。
しかし、記者が Facebook マーケットプレイスをざっと見たところ、この地域 (ロングアイランド) で最初に売りに出された商品の一つは、エアソフト スナイパー ライフルで、価格は 150 ドルだったが、その商品には販売開始からどれくらいの期間が経過したかは記載されていなかった。
もちろん、エアソフトガンはFacebookの懸念事項の中ではより低い位置にあるはずだが、2019年のウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、銃器販売業者は銃を「ケース」や「ボックス」と表記し、銃器メーカーのロゴを使って実際に銃器が販売されているように見せかけることで、この問題を回避していた。当時、Facebookは記者団に対し、「常にポリシーの改善策を模索している」と述べていた。
Facebookマーケットプレイスに315ドルで出品されていた銃ケースがありました。ケースに他に何か付属しているか尋ねると、投稿者はケースの中に小型の拳銃が入っている写真を送ってきました。
もちろん、児童ポルノやナチス旗のような憎悪のシンボル、その他テロに関連する画像の投稿には、さらに厳しい警告制度が適用されます。ワシントン・ポスト紙の報道によると、これらの違反には3回警告すれば退場処分となります。
現在の規制は、2012年のサンディフック小学校銃乱射事件とカリフォルニア州サンバーナーディーノでの2015年の攻撃を受けて激しい反発が起こった後、2016年に施行された。
ワシントン・ポスト紙が匿名の情報筋に取材したところによると、Facebook社内では銃販売の取り扱いをめぐって過去に意見の相違があったようだ。当時FacebookのCOOを務め、最近退任したシェリル・サンドバーグ氏は、プラットフォーム上で銃販売を全面的に禁止することを望んでいた。これに対し、グローバル公共政策担当副社長のジョエル・カプラン氏が反対した。カプラン氏をはじめとするFacebook幹部は、政治的右派とその潜在的なユーザー層を遠ざけたくないと考えていた。Facebook文書に含まれていた流出文書からも明らかなように、カプラン氏をはじめとするFacebook幹部は、保守派への支持獲得に躍起になっていた。
Facebookがユーザーによる銃器の販売を実際に禁止したのは、外部からの圧力と内部からの要求が続いた2016年になってからでした。2018年には、Facebookは未成年者への銃器アクセサリーやケースの広告表示を停止すると発表しました。
