ヘッドホン愛好家は気まぐれな人たちですが、アンプやスーパーオーディオCDプレーヤーから彼らを引き離して、おすすめのヘッドホンを尋ねれば、ほとんどの人がゼンハイザー600シリーズを挙げるでしょう。過去25年間、ゼンハイザーはこのシリーズにマイナーアップデートを少しずつ加えてきましたが、最新モデルであるHD 660S2は、最近のモデルによくある不満点に対処しています。
真のオーディオマニアを自負する人たちにとって、高すぎるオーディオ機器などありません。新車か、音響の涅槃に少しずつ近づけると謳う同価格帯のヘッドホンか、どちらかを選ばなければならないとしたら、おそらくバス通勤を選ぶでしょう。だからこそ、1万6000ドルのゼンハイザーOrpheus HE90や、その上位機種で5万5000ドルのアップグレード版Orpheusのようなヘッドホンが存在するのです。
しかし、耳を大切にするために予算を破綻させる必要はありません。1997年には、ゼンハイザーもHD 600ヘッドホンを発売しました。優れた音質、堅牢な造り、そして快適なデザインを450ドル（現在の価値で832ドル）で実現していました。修理のしやすさなど、ヘッドホン愛好家が求めるあらゆる要素をバランスよく備えながらも、金銭的な負担を一切かけずに済む、素晴らしい製品でした。特にインフレが進んでいる今、昔ながらのオーディオ愛好家なら誰でも450ドルのヘッドホンを買えるとは言いませんが、ゼンハイザーは今でもこのヘッドホンを販売しており、価格は400ドルです。Appleが現在550ドルのAirPodsを販売していることを考えると、HD 600はそれほど高価すぎるとは思えません。
ゼンハイザーが27年前のヘッドホンを今も販売しているという事実は、HD 600の優れた性能を証明しています。しかし、その後もHD 650やHD 660Sといったアップグレードモデルが続々と登場し、交換可能なケーブルや素材の改良といった新機能が追加されました。本日発表するのは、ゼンハイザーHD 660S2です。
ほとんどの消費者はHD 660Sと新しいHD 660S2の違いを聞き分けるのに苦労するでしょう。しかし、ゼンハイザーはこれらのモデルを、同シリーズの他の最新モデルに共通する不満、つまり低音域のパフォーマンス不足に対処するソリューションとして位置付けています。同社は、「改良された300Ωトランスデューサー」により、ヘッドホンの「共振周波数が110Hz（オリジナルHD 660S）から70Hzに低下し、力強いキックドラムが軽やかに響く」と謳っています。HD 660S2は、「強化されたサブベースチューニング」と「トランスデューサーのエアフロー改善による洗練されたリスニング体験」も備えています。
600シリーズのいずれかのモデルを検討している場合、この最後のアップグレードは重要なポイントです。これらはすべてオープンバックヘッドホンなので、ソニーやアップルの製品とは異なり、地下鉄でブリトニー・スピアーズを大音量で聴いても周りの人に聞こえてしまう可能性があります。HD 660S2は、性能向上のために音漏れが発生するように設計されています。そのため、オフィスやバスなど、自宅のプライバシーが確保できる場所以外での使用には適していません。また、オープンバック設計のため、いかなるノイズキャンセリング機能も搭載されていません。
Sennheiser HD 660S2もワイヤレスではありませんが、1/4インチと4.4ミリのステレオプラグを備えた5.8フィートの交換可能なケーブルが2本付属しています。また、ヘッドフォンをアンプとペアリングする人向けの1/8インチアダプターも付属しています。アンプとペアリングすることで、ヘッドフォンの機能を最大限活用することが推奨されています。簡単に言うと、これらのヘッドフォンは、機能満載のSony WH-1000XM5やApple AirPods Maxと競合するようには設計されていません。600ドルのHD 660S2は、電話の着信やランダムなメッセージ通知で音楽が邪魔されることを心配することなく、プレミアム料金を払って購入したハイレゾオーディオを最大限に楽しみたい人向けです。また、オーディオエンジニアが音楽を調整する際に役立つリファレンスオーディオの分野でも活躍しています。どちらかに当てはまる場合は、Sennheiserのサイトから予約注文できます。
