インフィニティ・トレイン（無限列車）は、トラウマとその癒やしのプロセスを軸に展開します。シーズン1では、両親の離婚を乗り越えようとする少女の物語でした。シーズン2では、アイデンティティと、この世界に自分の居場所がないと感じる感覚が描かれました。しかし、痛みから逃げることを選んだらどうなるのでしょうか？元の自分に戻る道を見つけることはできるのでしょうか？
インフィニティ・トレイン「ブック3：カルト・オブ・ザ・コンダクター」が今週HBO Maxで配信開始となり、全10話構成のシーズン1の最初の5話が公開されました。物語の焦点は、トラウマからの回復を助けるという列車本来の目的を拒否した子供たちの集団「アペックス」に移ります。彼らの目標は、彼らの数を減らすのではなく、増やすことです。彼らはまた、列車の原住民である「ヌル」に対して深い憎悪を抱いており、自分たちの都合のためには拷問や殺害も厭わないことが分かります。
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これらすべては、彼らが共有する信念体系から生まれています。エイペックスは「真の車掌」、つまりシーズン1で列車を操縦していた女性アメリア・ヒューズを崇拝するカルト的な信仰を築き上げてきました。彼らの目にはワン・ワンは偽者と映りますが、私たちは彼が列車の真の車掌だと知っています。このストーリーラインで興味深いのは、エイペックスがこの女性を宗教のようなものに見立てているにもかかわらず、彼女について何も知らないことです。彼女の体にたくさんの数字が刻まれているという事実以外、彼らは彼女が女性であることさえ知りません。これは、信念体系がいかにして人から逸脱し、独り歩きするかを示しています。
エイペックスを率いるのは、グレース（カービー・ハウエル＝バティスト）とサイモン（カイル・マッカーリー）という二人のティーンエイジャーです。彼らは長年インフィニティ・トレインに乗り続け、数百万単位の数字を記録してきました。グレースは、ヌルを面白半分に殲滅させている時以外は、強く自信に満ち、慈悲深い心を持っています。そしてサイモンは、見捨てられた経験からくる劣等感を抱えています。二人はシーズン2で初めて敵役として登場しましたが（シーズン1のミラー・チューリップのように）、彼らの物語が肉付けされているのを見るのは素晴らしいことです。これは、誰もが善を行う能力を持っているという信念に基づき、道徳観を「白か黒か」で決めつけることを避けるというこの番組の姿勢をさらに強めています。
グレイスとサイモンはエイペックスからはぐれてしまい、ヘイゼルとゴリラの相棒チューバ（ダイアン・デラノ）に遭遇する。ヘイゼル役は新人のイザベラ・アビエラ。彼女は実に愛らしい。子役で本当に上手な子役は珍しいが、アビエラは見事に演じきっている。グレイスは新しい友達の奇妙な点に気づく。ヘイゼルには番号があるのに、光っていないのだ。グレイスとサイモンはワンワンの仕業だと確信し、ヘイゼルをエイペックス本部に連れて行き、真相を究明する。ただ一つ問題が。チューバはヌルなのだ。
新たなグループは、エイペックスへ戻る途中、様々な車両を乗り継いで旅をします。グレースはヘイゼルと絆を深め、チューバとの関係性を理解していきます。そして、彼女のナンバーが影響を受けるほどにまで至りますが、それでも彼女はヘイゼルを遠ざけることはありません。グレースの物語の素晴らしい点は、この少女が自分の人生で果たす新しい役割に腹を立てないことです。彼女はヘイゼルのニーズが自分のニーズよりも大切だと理解しているからです。これは今シーズンのテーマである母性と家族にも通じるものです。しかし、グレースが以前の習慣に戻ってしまうかどうかはまだ分かりません。
サイモンは全く別の問題だ。彼はエイペックスを通して築き上げた人生に、揺るぎない疑問を抱いている。ヘイゼルとチューバは彼と繋がろうとするが、彼は頑なにヌルは信用できないという信念を貫き通す。これは初期のエピソードで明かされる過去の経験に基づくものだが、それが列車に乗る前の彼の人生とどのように（あるいはそもそも）繋がっているのかは未だに不明だ。サイモンはまさに、信念と現実が衝突し、最終的に信念を選択する場面を描いている。グレースは長年自分を慰めてきた嘘と対峙しているのかもしれないが、サイモンはそうすることを拒否している。
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第5話「カラークロックカー」は、シーズンの残りを間違いなく牽引するであろう衝撃的な新事実の数々で幕を閉じます。正直に言って、それだけでも見る価値があります。『インフィニティ・トレインは力強いスタートを切り、今もなお成長を続け、長年未知の世界に怯えてきたキャラクターたちを描き出しています。彼らの世界観が揺らぐ今、彼らは安らぎを与えてくれる嘘に戻るのか…それとも、厳しくも必要な日の目を見るのか、自らの決断にかかっています。
インフィニティ・トレイン 3巻は現在HBO Maxで配信中です。残りのエピソードは今後2週間で公開され、3話は8月20日に、残り2話は8月27日に公開されます。
電車の車両に関する雑感
ミュージカルカー ― ノンストップで歌とダンスが楽しめる車内空間、最高！ なんと「Empathy Goes」の公演も行われています。人との繋がり方について学びたい人にピッタリのミュージカルですね。エイペックスの活躍を考えると、ちょっと皮肉な話ですね。
ジャングル カー - 迷い込むには美しい場所のように見えますが、岩や木、草の上を歩くと虹の模様が現れる以外は、ごくありふれた場所です。
デビュタント・ボール・カー――これはシリーズの中で一番好きな車両の一つかもしれません。ええ、もちろんです。美しいドレスを着て、かっこいいダンスを習って、しゃべるシャンデリアに宮廷に紹介されながら、この車両を進んでいくなんて、最高ですよね。誰だってそうでしょう？まあ、サイモンならね。
ル・シャ・シャレー・カー - サングラスとローブを着たクマがパンケーキを作っています。はい。
カラークロックカー ― 3巻最初のパズル列車。パズルとしてはまずまずの出来で、車両のガイドは笑えるほど下手くそですが、シリーズにはもっと良いパズルもありました。ミラーチューリップとジェシーがヒキガエルを蹴り飛ばさなければならなかったパズルも忘れてはいけません。
https://gizmodo.com/snowpiercer-suddenly-got-interesting-by-getting-intense-1844040297
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