『スター・トレック：リサージェンス』は90年代のゲームと最高のトレックを融合させた作品

スター・トレックは、他の多くの歴史あるフランチャイズよりも、ビデオゲームにおいて浮き沈みの激しい歴史を歩んできました。最高の出来であっても、スター・トレックの議論、外交、そして科学捜査はゲームの特徴とは少し異なるため、単体のゲームでスター・トレックという体験を的確に捉えることは稀です。しかし、アドベンチャーゲームというジャンルは、スター・トレックが過去に成功を収めてきた分野であり、『スター・トレックリサージェンス』は概ねその歴史に新たな1ページを刻んでいます…ただし、いくつかの重要な留意点があります。

今週発売される『Star Trek: Resurgence』は、『ウォーキング・デッド』、『バットマン』、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』など、Telltale Games のエピソード型ゲームシリーズの流れを汲む、物語主導の選択型アドベンチャーゲームです (開発元の Dramatic Labs は、2018 年にスタジオが事実上閉鎖された後、数名の元 Telltale スタッフによって設立されました。復活したスタジオは現在、『エクスパンス』をベースにしたゲームに取り組んでいます)。

従来のアドベンチャーゲームがパズルに大きく依存しているのに対し、これらのゲームはプレイヤーの選択によって多角的な会話シーンを通じた物語の展開をプレイヤーが自ら形作ることができるため、スター・トレックのようなシリーズにはまさにうってつけです。しかしながら、過去のTelltale作品とは異なり、Resurgenceの特徴は、エピソードごとに分割されたシーズンではなく、12時間ほどの単一の物語として展開される点にあります。このゲームが生み出す感覚は、スター・トレックのインタラクティブなエピソードを見ているというよりは、むしろ「自分で冒険を選ぶ」タイプの小説が現実になったかのようです。

『リサージェンス』は2380年――『スター・トレック：ネメシス』の出来事から1年後――を舞台に、USSレゾリュートの乗組員たちを描いています。この科学探査船は先日発生した事故で揺れ動き、副長を含む20名の乗組員が亡くなりました。新任の副長ジャラ・ライデック司令官が配属されると、レゾリュートは採掘惑星をめぐる2つの異星種族、アリディア人とホタリ人の間の外交交渉に参加する任務を負います。しかし、この紛争の原因が銀河系全体に甚大かつ深刻な影響を及ぼすことが明らかになります。

『リサージェンス』が同種の過去のアドベンチャーゲームと比べて際立っている点、そして『スタートレック』の強みを最も生かしている点は、プレイヤーの視点を 2 人の主要キャラクターに分割している点です。1 人は前述のリデク司令官で、コブリアドの士官として、新しい司令部だけでなく、仲間の 1 人の死で分裂した上級スタッフの政治的駆け引きに巻き込まれます。もう 1 人はカーターディアス下士官で、連邦の宇宙船の最下層デッキで、親友のトリル人ニリエドシラーとともに生活の道を探ろうとする技術クルーです。『リサージェンス』は、視聴者の視点を『スタートレック』の司令構造の広範囲に及ぶものにすることで、宇宙船での生活を物語とメカニクスのさまざまな角度から巧みに探求することに成功しています。

ジャラの物語が、上級士官としての地位を確立し、ブリッジの指揮から参謀会議に至るまでの外交政治を軸に展開するのに対し、カーターの物語はアドベンチャーゲームの実務的な側面にやや傾倒している。階級の都合上、スター・トレックの派手なアクションシーンの起用は稀な環境で、問題解決やパズルを解き明かしながら任務を遂行していくのだ。事態が思わぬ方向へ進み、レゾリュート号の乗組員全員が銀河を救うという壮大なミッションに突入する時でさえ、この視点の隔たりはゲーム全体を通して維持され、スター・トレックの幅広い体験を捉えている。

これは、『リサージェンス』が『スタートレック』の雰囲気を巧みに捉えている数ある方法の一つに過ぎません。より具体的には、80年代後半から90年代にかけての全盛期、つまり『新スタートレック』、『ディープ・スペース・ナイン』、『ヴォイジャー』といった、オリジナルシリーズのレトロな美学を超えたフランチャイズの現代を定義する絶頂期の雰囲気です。『リサージェンス』における『スタートレック』への愛情は、カメオ出演や言及ではなく（スポック大使やタイタン艦長ウィル・ライカーなど、少数の注目キャラクターが登場しますが）、それらのシリーズの古典的なストーリー要素や構成を模倣し、過去の物語への言及や繋がりを通して、オリジナルの大部分を織り交ぜていることで表現されています。『スタートレック』自体と同様に、アクションは控えめで、最も緊張感と葛藤はキャラクターが難しい指揮命令や議論をどのように乗り越えるかから生まれます。そして、物事が殴り合いになり、対立が暴力的になった場合でも、リサージェンスは直接的な戦闘を避け、フェイザーの発射がどれだけ上手いかではなく、その瞬間にキャラクターが下す決断に焦点を当てています。

この傾向は、Resurgence が完全にオリジナルのキャラクターの乗組員に焦点を当てているという事実によってさらに増幅されます。日常的なことから命に関わることまで、プレイヤーが下す決断はすべて不確実性の重みを伴うように感じられ、どのキャラクターも必ずしも物語から無事に抜け出せる保証はありません。誰を信頼し、誰を距離を置くかを決めたり、ますます危険になる任務の絶望に直面している宇宙艦隊の倫理観と格闘するライデックとディアス自身をどのように形作るかによって、プレイヤーはこれらのキャラクターとの関係がリアルタイムで成長していくのを見守ることができます。Resurgence は主に宇宙艦隊の英雄たちが窮地を救う物語ですが、物語の終わりまでにあなたが追っている乗組員が概ね無事であることがわかっているため、ほとんどの Star Trek の物語ではなかなか表現できないレベルの緊張感が全体に流れています。

しかし、こうした物語の面白さは、Resurgenceのもう一つの真実としばしば矛盾する。それは、単純にプレイしていて楽しいゲームではないということだ。JaraとCarterを操作できる瞬間は、ぎこちない操作感、ぎこちないアニメーション、そしてキャラクターモデルは素晴らしいのに彼らが住む環境は明らかにそうではない、不安定なグラフィックの一貫性によって特徴づけられる。（ちなみに、Resurgenceの価格は40ドル。これは大手AAAタイトルの一般的な価格よりは安いが、それでもその価格にしては粗削りな印象を受ける。）

Resurgence は会話の選択肢に重点を置いているため、直接的なアクションの瞬間はまれですが、まったくないわけではありません。しかし、フェイザーの銃撃戦がゲームで最もイライラさせられるシーケンスであるため、ほとんどないことに感謝するでしょう。無重力アクションと泳ぐような操作は、Resurgence のメカニクス的な処理能力をはるかに超えているように感じることが多い、イライラさせる失敗状態と対比されます。これは、アドベンチャーゲームとしては実際に冒険することがほとんどないという単純な事実によってさらに影響を受けています。Resurgence がインタラクションに映画的な会話の選択肢を大きく頼る決定を下したことは、周囲の世界とインタラクトするための興味深いパズルやツールがほとんどないことを意味します。ほとんどのことは 1 つの方法しかなく、それを理解することよりも、1 つの会話シーケンスから次の会話シーケンスへと導くことが重要です。

この直線性は、Resurgence の根本的な弱点にもなっています。つまり、イライラさせられるほど直線的であるということです。キャラクターを操作してぎこちなく廊下を進むように求められた途端、カットシーンに切り替わってしまうといったぎこちない瞬間は、その後の数分間はゲームが直接的なプレイではなく、いくつかの会話の選択肢を尋ねるだけかもしれないと安心させてくれます。ゲームの推進力は一点集中型であるため、ストーリーの大きな展開の間には、周囲を気軽に探索したり、仲間とより親しくなったりする時間はほとんどありません。すべてのやり取りはメインストーリーアークを前進させることを目的としており、じっくり考えたり探求したりする機会は限られています。Resurgence の 12 時間の旅を終える頃には、プレイヤーが影響を与えるように求められている大きなストーリー上の選択の多くは、ストーリー全体ではなく、直後のシーンに大きく影響しているように感じられ、物語の大きな強みの一つである重みと緊張感が薄れてしまっています。

そこまで重大ではないものの、それでもイライラさせられるのは、少なくともPC版Resurgenceのプレスビルドでは、バグが多すぎてゲームが同じようにぎこちないということです。進行状況が失われるほど深刻なものではありませんが、PC版Resurgenceはメニューが正しく機能しなかったり、特定のメニューがゲームパッドを認識しなかったり（PC版でも推奨される操作方法です）、そして奇妙なことに、セッション後にゲームを終了しようとするたびにゲームがフリーズしたりと、操作が面倒でした。ゲームプレイではこれらの問題はほとんど発生しませんが、プレイ中にダイアログの字幕が正しく表示されない、または場合によっては不完全なセリフや実際のセリフとは全く異なるセリフが表示されるなど、依然としてバグが残っています。これはアクセシビリティの観点と物語の観点の両方で痛手であり、いくつかの修正された字幕によって、シーンで実際には言われていない文脈情報がプレイヤーに提供され、何が重要なのかがわかりにくくなっていました。

結局のところ、『Star Trek: Resurgence』のぎこちないゲームプレイにどれだけ耐えられるかは、90年代の絶頂期以降、様々なフォーマットでより多くの『Star Trek』が配信されている現代において、あなたがどれだけ新しい、オリジナルの『Star Trek』ストーリーを心から求めているかにかかっています。『Resurgence』は、魅力的なキャラクターと興味深い主人公たちが登場する、しっかりとした『Trek』の物語を提供してくれるでしょう。おそらく、他の多くのゲームがここ数十年で試みてきたよりも、古典的な『Star Trek』の物語に参加しているという感覚に最も近いでしょう。しかし、その成功は往々にして、ぎこちなくぎこちないメカニクスという、まさに原石の中のダイヤモンドと言えるでしょう。