『The Last of Us』シーズン1の衝撃的な結末は、きっと長きにわたって語り継がれることになるだろう。幸運なことに、io9は、この件について最も話を聞いてみたいであろう人物、ショーランナーのクレイグ・メイジンとニール・ドラックマンにインタビューする機会を得たジャーナリストの一人だった。
長時間にわたる記者会見で、マジン氏とドラックマン氏は最終回への個人的な思いを語っただけでなく、シーズン終了を迎えた今だからこそ明かされる、その他の重要な瞬間や秘密についても語りました。例えば、ドラックマン氏は、ゲーム版には登場しない回想シーンを盛り込んだエピソード冒頭シーンの興味深い起源について説明しました。マジン氏は、シーズン2で『The Last of Us Part II』のゲーム化が始まることへの不安を表明しました。また、『アンチャーテッド』シリーズの脚本も手掛けたドラックマン氏は、他の多くのゲーム化作品が成功しなかった中で、なぜこのドラマが成功したのかについて語りました。
さらに、『The Last of Us』の前日譚となるゲームの可能性も示唆していました！詳細は以下をご覧ください。もちろんネタバレにはご注意ください。
Druckmann 氏と Mazin 氏は The Last of Us の結末についてどう思いましたか?
議論の中で、マジン氏とドラックマン氏はどちらも、シリーズ終盤におけるジョエルの行動についてあまり語りたがらなかったようだ。おそらく、視聴者の解釈に委ねる余地を残しておくためだろう。しかし、それぞれがより広い観点からその点に触れた。
「結末について、私が強い意見を持っていると言っているわけではありません」とマジン氏は言った。「私はそうではありません。道徳的に混乱しています。難しい選択だと思います。私自身も迷っていますし、多くの人も迷うと思います。」
ジョエルがエリーを暴力的に病院から連れ出し、10年前に嘘をつくというアイデアを思いついたドラックマンは、そのより広範な影響について語った。「私たちにとって、『どうすれば視聴者に同じ気持ちになってもらえるか？』という議論は興味深いものでした」と彼は語った。「ジョエルがエリーを守ろうとしていること、そしてエリーを守ろうとしていることについては、視聴者のほとんどが共感してくれていると思います。それは彼の崇高な目標です。そして、『この本当に悲しいこと、何よりも悲しいことですが、彼が生み出す闇をどう表現すればいいのか？』という問題もありました」
エリーのお母さんを連れてくるというアイデアはどこから来たのですか?
ビデオゲーム『The Last of Us』には、エリーの母アンナと、彼女とファイアフライのリーダーであるマーリーンの関係について、いくつかの文章や音声資料でほのめかされている。しかし、番組で初めて全てが明らかになる。アンナがエリーを出産し、アンナが噛まれ、アンナがエリーをマーリーンに渡し、マーリーンがアンナを撃つ。これらはすべてドラックマンが何年も前から考えていたが、どうにもうまく表現できなかったのだ。
「あの短いシーケンスの起源は、ゲームの仕上げに取り掛かっていた頃、ゲームのプロモーションに役立つアート作品やストーリーテリングに取り組む機会があったからです」とドラックマン氏は説明した。「『アメリカン・ドリーム』というコミックを制作し、そこからライリーを開発しました。これが後に『レフト・ビハインド』の追加章になりました。そして、短編アニメを制作する機会もありました。ストーリーを考えようと、エリーの母親がエリーを出産し、同時に噛まれ、出産中に感染したかどうかわからなかったという短い脚本を書きました。そして、それが子供への親の愛、そして死の淵に立たされてもどれだけのことをするかという、同じテーマを語る小さなキャラクタードラマになったように感じました。[しかし]その話は決裂しました。
「その後、別のゲーム会社と、全く別のゲームとしてやる可能性について話し合っていました」と彼は続けた。「でも、その話を伝える契約は破談になってしまったんです。それから実写に興味を持つようになったんです。それで、これは短編でやるべきだと思ったんです。アシュリー・ジョンソン（ゲームではエリー役、番組ではアンナ役）に主演をお願いしようと話していたんですが、二人とも忙しくなって話が逸れてしまい、すっかり忘れていたんです。ところが、マジン氏が来たんです。番組について話し合うために会うことになり、彼は『まだ見ていないネタはある？ エリーのバックストーリーは？』って聞いてきたんです。それで、いろいろ話して『そうそう、エリーのお母さんの話があるんだ』とか何とか言って、その話をしたら『おやまあ、それは番組に入れなきゃ』ってなったんです」
「それから、『じゃあ、どう当てはめる？ どこに当てはめるのが一番理にかなっている？』と話し合いました。エリーが免疫を持っている理由については、明確な答えは出ていませんが、いくつかヒントや仮説を提示しています。でも、それよりも重要なのは、マーリーとアンナの関係性を構築していることだと思います。エンディングでマーリーとジョエルが対立する場面では、目的は手段を正当化する、という哲学的な観点から、二人は正反対の立場に立つことになります。マーリーとアンナの親密さ、そしてアンナの死に際の願いが「私の子供を大事にしてください」だったことを考えると、人類の幸福のために彼女が払おうとする犠牲に、より重みと、もしかしたらより悲劇性が加わるのではないでしょうか。」
マジン氏とドラックマン氏も、ジョンソン氏が番組でアンナ役を演じることに同意したことを非常に喜んでいた。
「アシュリーとの最初の数シーン（ゲーム版）を撮影した後、彼女は様々な面でこのキャラクターの形成に大きく貢献しました」とドラックマンは語った。「だからこそ、彼女は比喩的にこのキャラクターを生み出したのです。そして、彼女が文字通りこのシーンでそれを成し遂げたことは、そのシーンがどれほど悲しいものであっても、信じられないほど詩的で美しいと感じました。」
ちょっと待って、彼は『The Last of Us』の前編ゲームについて何か言ってたの？
はい、ドラックマン氏は、ある時点でアンを主人公にしたゲームの話があり、エリーの父親に関する問題も取り上げる予定だったと明かしました。しかし、最終的にその計画は頓挫しました。
「お母さんとお父さんのためにいくつか脚本を書いたことはあります」とドラックマンは言った。「繰り返しになりますが、私たちはアンナのゲームをまるごと制作する可能性について、あるゲームスタジオと話をしていました。そのクライマックスがこのシーンでした。ですから、このことについては何も言いたくありません。というのも、私が失敗作だと思っていて、決して日の目を見ないと思っていた物語が、時として日の目を見ることがあるということを、何度も経験してきたからです。」
『The Last of Us』シーズン2に向けて、彼らはどんな気持ちですか?
HBOは今年初めに『The Last of Us』のシーズン2の制作を承認しましたが、メイジンとドラックマンはすでに熱心に制作に取り組んでいるようです。今シーズンはより壮大なスケールになり、ゲームを知っている人なら、よりダークなシーズン（あるいは2シーズン）になる可能性もあると予想されます。メイジンはファンに向けてこう語りました。
「不安が絶えず押し寄せてきて、皆さんに言えるのは、私自身もこの仕事をうまくやり遂げられるか、とても不安だということです」と彼は言った。「ただ、知っておいてほしい。私もとても不安なんです。もし皆さんが何かに不安を感じているなら、きっと私も同じです。つまり、私たちはそれについて話し、考えています。そして、私たちは様々なことを提示しますが、それはこれまでとは違うものになるでしょう。今シーズンがこれまでと違ったように、時には劇的に変わることもあれば、ほとんど変わらないこともあります。それでも、それは違うものになるでしょうし、独自のものになるでしょう。ゲームと全く同じではないでしょう。ニールと私が作りたいショーになるはずです」
マジン氏はまた、今シーズンのベラ・ラムジーの年齢についてファンが非常に怒っているにもかかわらず、彼女は現在19歳であり、これは第2作のエリーの予定年齢でもあると指摘した。
『The Last of Us』があれほど成功したのに、他のビデオゲームの翻案が成功しなかったのはなぜでしょうか?
最終回やシーズン全体についてどう思ったかはさておき、『The Last of Us』がビデオゲームの映画化作品の中でも、いや、史上最高傑作の一つであることはほぼ間違いない。『アンチャーテッド』シリーズ（かなり出来が悪く、問題作だった）の脚本も手がけたドラックマン氏は、その理由を問われ、核心を突いた答えを返した。
「これまでこうした翻案がうまくいかなかった最大の理由は、制作者が原作をそれほど深く理解しておらず、私たちほど原作を愛していないことにあると思います」と彼は語った。「実際に作品を見れば、『ああ、彼らは原作の真髄を間違えている』と感じるでしょう。表面的なディテールは、必ずしもプレイヤーが求めているものではないと私は考えています。彼らはゲームで感じた感情と同じ体験をしたいのです。視聴中に、何とかしてその体験を再現したいのです。そして、多くの番組や映画が失敗するのは、表面的な部分は正しくても、本当に重要な、奥深い部分が間違っているからだと思います。」
良くも悪くも、『The Last of Us』はそうではありませんでした。奥深い部分をきちんと描き、私たち全員がより良い体験をしました。シーズン1の全編はこちらでご覧いただけます。
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