Mac miniが復活。Appleが依然としてサイズの重要性を証明しようとしていることが窺える。カリフォルニア州クパティーノに本社を置くAppleは、もともと小型だったデスクトップをさらに小型化し、Apple TVとほぼ同じサイズにまで縮小した。さらに、新バージョンには最新のApple SiliconであるM4チップが搭載されている。
Appleは来月、Mac miniの2つのバージョンを発売する準備を進めています。標準のM4チップを搭載した600ドルの基本モデルと、より高価なM4 Proを搭載した1,400ドルのMac miniを選択できます。Appleの最新Mac miniは2022年に発売され、2023年にリリースされました。M2チップまたはM2 Proを搭載していました。新型Mac miniのRAMは16GBから始まり、オプションで最大64GBまで、ストレージオプションで最大8TBまで拡張可能です（最上位モデルは2,400ドルの追加出費を覚悟する必要があります）。
M4は今年のiPad Proで初めて登場しました。このバージョンでは、9コアCPU、10コアGPU、レイトレーシングのサポートが搭載されていました。Apple の小型デスクトップの新バージョンは、入門レベルでは10コアCPUと10コアGPUを搭載しており、これは月曜日に発表されたばかりの新型iMacに似ています。一方、M4 Proは12コアCPUと16コアGPUを搭載し、24GBのRAMと512GBのSSDストレージを基本としています。さらに200ドル追加で14コアCPUと20コアGPUを選択することもできます。Mac miniに搭載されたM4は、Appleの小型コンピュータがゲーム用途により適していることを意味します。ただし、Appleのネイティブゲームライブラリは競合製品に比べてまだ限られています。
AppleはMac miniの発表と同時に、小型コンピュータを擬人化した動画広告を公開した。最新Macを紹介する12分間のショートムービー（CEOのティム・クック氏は登場しない）では、M4チップによりWorld of Warcraftのパフォーマンスが1.4倍向上すると謳われていたが、小型PCでも問題なくWoWがプレイできる状況では、この選択は奇妙に思える。Appleはまた、来年のmacOS 15 Sequoiaで搭載される予定の、刷新されたSiriの搭載も宣伝した。
以前のMac miniの筐体は7.75インチ四方でした。新しいMiniは、縦横が約5インチ×5インチ、高さはちょうど2インチです。これは以前のモデルの1.41インチより高くなっていますが、設置面積を小さくするのであれば、筐体が小さい方が良いでしょう。これによりデスク上の占有スペースは「大幅に減少」しますが、Appleは新しいエアガイドによって排気が前面の通気口から送られるため、冷却効果は維持されると主張しています。
M4 Proは全く新しいチップで、Appleによると昨年のM3 Proと比較してメモリ帯域幅が75%向上しています。M4チップの16コアニューラルエンジンは、バックグラウンドAIパフォーマンスにおいてもM2を上回ると予想されています。M2は約16TOPS（1秒あたり兆回の演算）に対応していますが、M4は38TOPSとされています。しかし、特に高負荷なタスクやAI処理においては、CPUとGPUの性能はそれほど重要ではありません。iPadを使用したM4ベンチマークに基づくと、新しいチップはM2バージョンに対して目覚ましい性能向上を示すと予想されます。
Appleは、 現在のMagicシリーズに代わる、新しいワイヤレスマウス、キーボード、トラックパッドを開発している可能性があります。これは、Appleエコシステムを維持したい人にとっては大きなメリットとなるでしょう。ただし、最新のApple製品をデスクトップで使いたいと考えている人にとっては、アダプターの購入を検討する必要があるでしょう。
Mac miniは火曜日から予約注文受付を開始し、11月8日から出荷開始予定です。
Apple 社は今週さらに多くの Mac 製品を発表する予定であると述べているので、さらに多くの新しいデスクトップやラップトップに注目してください。
