カークとスポック。バーナムとジョージー。ジェインウェイとトゥヴォック。スタートレックの二人は、その関係性がシリーズの感情的な核となる部分を決定づける例を枚挙にいとまがない。ボイムラーとマリナーのような二人は、『ロウワー・デッキ』も例外ではない。しかし、今シーズンは二人の交代劇が目白押しで、ついにホロデッキの象に迫る時が来た。シーズン1を終えて、二人はお互いにどのような関係を築いているのだろうか？
『ロウワー・デッキ』シーズン2の過去数エピソードは、ボイムラー／マリナーとテンディ／ラザフォードという、もはやお馴染みのコンビの分裂に焦点を当ててきました。第5話「ドゥープラーの恥ずかしさ」では、シリーズで最も愛されたこのコンビが再び登場します。ブリッジチームが、ストレスによって引き起こされる複製種族ドゥープラーの使者を護衛するため、第25宇宙基地へと向かう途中、ボイムラーとマリナーは宇宙艦隊司令部会議のアフターパーティーに乱入しようとします。彼らは、タイタン号に搭乗していたボイムラーのクローン、ウィリアムから未使用の招待状を受け取り、こっそりと宇宙艦隊のエリートたちと交流することで、このパーティーに潜入することに成功します。物語はシーズン 1 の二人の関係に見られるいつもの展開に戻りすぎていて、ちょっと見覚えがあるくらいだ。ボイムラーはパーティを、宇宙艦隊の上層部とつながり、昇進への道を見つけるチャンスとみなし、マリナーはただパーティを楽しみたいだけ、権力者との不安定な関係のせいで立ち入りを禁じられていた宇宙に乱入したいだけなのだ。ドゥープラー大使の能力が恥ずかしさのあまり暴走したため、セリトス号は突如ドッキングを禁じられてしまう (テンディとラザフォードは趣味で宇宙船のスケールモデルを作っている。オタクなので、これについては後で詳しく説明する)。ボイムラーとマリナーはパーティに参加しようとこっそり転送離脱するのだが、それは…予想通りの展開となる。
ボイムラーが友人について知らなかったもう一つの未公開の詳細として、マリナーはかつて手に負えない若者としてスターベースに住んでいて、彼女の古い「共犯者」がすぐに彼女に追いついたことが判明します。2人はすぐに、データをテーマにした泡風呂の像の箱（そのうちの何人かはロアかもしれませんが、誰が知るでしょうか）に変装して、妨害物の密輸に巻き込まれます。再び、これは典型的なボイムラーとマリナーです。ボイムラーは、遊歩道でのバギーの追跡から鳥類との接近遭遇まで、すべてがどんどん手に負えなくなるのに不安になりながら巻き込まれる一方、マリナーはすべてを冷静に受け止めています。しかし、彼らの間には、ボイムラーがシーズン1の終わりにタイタンに向けて出発して以来、まだ存在する潜在的な緊張があり、2人は静かにお互いを批判し合い、ボールルームアルファの階段ですべてが明らかになり、ボイムラーは入場を許されますが、マリナーは許されません。ボイムラーがタイタンから戻って以来、二人は互いの本当の気持ちについて、そしてそもそも昇進を追い求めるために友人たちに何も言わずに放置していた彼の軽率さについて、一度も話していない。ボイムラーの側からすると、マリナーが自分の怒りをもっと早く伝えてくれなかったことで、ボイムラーは自分が軽視されていると感じている。
セリトス号でも同じようなフラストレーションが漂っている。ラザフォードとテンディは、急速に複製していくドゥープラーの海に取り囲まれてしまう。記憶を消去される前の自分自身から教えられた、船の模型の完成方法の指示に従えなかったラザフォードは、友人に自身の問題を打ち明ける。彼は船内でもテンディとの関係でも、場違いな存在だと感じ、遅れをとっている。回復過程で1年半を費やし、それがストレスになっているからだ。模型を完成させられないことで、彼は自分が下手なエンジニアだと考えている。そして、テンディの完成を邪魔しているせいで、テンディにとっても悪い友人になってしまう。『ロウワー・デッキ』が、前シーズンの最終回で残った感情にようやく時間をかけて向き合ってくれているのは嬉しい。今のところは楽しい展開ではあるものの、シーズン2はシーズン1で起きた大きな出来事を、まるで毎週繰り広げられるお決まりの騒動に逆戻りさせようとしているような印象だ。そして、その緊張にあまり対処していないことを実際のポイントにすることで、つまり、この 2 人組はそもそもお互いにきちんとコミュニケーションをとっておらず、不満を解消する代わりにいつもと同じやり方に落ち着いている、という点にすることで、Lower Decks がすでにこの会話を済ませていた場合よりも、2 人の間に実際に起こる感情的なクライマックスがはるかに良くなる。
もちろん、ラザフォードは自分に自信が持てず、テンディへの気持ちを正直に伝えることができない。もちろん、マリナーは人と距離を置くことに慣れすぎていて、ボイムラーに置き去りにされたことにどれほど動揺しているかを伝えることができない。しかし、それがオープンになったことで、それぞれのペアは実際に少しの時間を取って互いに話し合うことができるようになる。テンディはラザフォードに、モデルを組み立てるための古いメモをラザフォードが理解できないのは、理解できるようになっていないからだと明かす。彼らはわざと完成方法をわかりにくくして、一緒に過ごす口実を作り続け、その過程で他の人を遠ざけていたのだ。第25宇宙基地で、ボイムラーとマリナーは離れているとどれほど寂しいかに気づき、パーティーを抜け出して、ガタガタの遊歩道沿いのバーで悲しみを紛らわす。なんと、セリトス一家がドゥープラーの危機を阻止したのもこの方法だったのだ。クルーが、主題について繊細に、また遠回しに話そうとするのをやめて、代わりに（非常に率直に）直接彼らと向き合えば、重複をなくすのに十分集中できるだろうと彼らは気づいている。
窮地は救われ、パーティーは大失敗に終わり、皆は最終的にボイムラーとマリナーとバーで過ごすことになる。実は、カークとスポックがかつて司令部でのパーティーを抜け出して一緒に過ごした場所だったのだ。当時と変わらず、今、最も大切なのは、宇宙艦隊上層部の特権やアクセスではなく、勇敢な道を進む上で最も身近な人々なのだ。シーズン1の出来事から少し時間が経ち、ロウワー・デッキのヒーローたちが再びそのことに気づいた今、彼らの残りの冒険は、今シーズンの展開に少しばかり変化をもたらすかもしれない。
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