1959年、9人のハイカー（ほとんどが大学生で、全員が険しい地形の探検経験を持っていた）が、当時のソビエト連邦領内の凍土地帯に位置するウラル山脈へと出発した。彼らは帰還できず、徹底的な捜索の結果、悲惨な発見があった。9人全員が死亡していたのだ。遺体はキャンプ地から遠く離れた場所で発見され、極寒の気温には明らかに薄着で、中には説明のつかない恐ろしい傷を負った者もいた。
60年以上経った今もなお、ディアトロフ峠事件は未解決の謎として、好奇心旺盛な人々を魅了し続けています。映画監督リアム・ル・ギヨーもその一人です。彼はこの事件に深く心を奪われ、ドキュメンタリー映画を制作しました。「An Unknown Compelling Force（知られざる力）」は、ル・ギヨーがロシアへ旅し、ハイカーたちの足跡を実際に辿りながら、真相解明の糸口となるあらゆる手がかりや証拠を探し求める姿を追ったドキュメンタリーです。io9はル・ギヨーにインタビューを行い、映画と彼の旅について詳しく聞きました。また、ドキュメンタリーの独占映像も初公開します。
シェリル・エディ（io9）：ディアトロフ峠事件について初めて聞いた時のことを覚えていますか？この事件の謎のどこに惹かれ、ドキュメンタリーを制作しようと思ったのですか？
リアム・ル・ギヨー：初めてこの話を聞いたのは…正直に言うと、正確な時期は分かりません。ミステリーが好きなので、何度も耳にしていたと思います。でも、ドキュメンタリーを作ろうと思ったきっかけは、ディスカバリーチャンネルが制作した一種のモキュメンタリー番組だったんです。それを見始めたら、まるで本物の捜査のように始まり、最初から夢中になりました。ところが、ロシアのイエティがどうやってそれを成し遂げたのかという、作り話のような話になってしまったんです。どうしても理解したくて、気が狂いそうになりました。それがきっかけで、インターネットでもっと詳しく調べようとしたんです。ロシアのディアトロフ財団の創設メンバーの一人にメールを送り、「奇妙な話ばかり聞いているのですが、真実はどうなんですか？」と尋ねたんです。驚いたことに、彼から返信があり、それがこのプロジェクトの始まりでした。
io9：映画の中で、ロシアでどう受け入れられるか不安を語っていましたが、出演者全員がとても歓迎しているように見えます。ロシアでの反応はどうでしたか？抵抗はありましたか？
ル・ギヨー：ロシアに行くにあたって私が懸念していたのは、アメリカから誰かが来てこの事件を詮索することにロシア政府が抵抗感を抱くのではないかということでした。私が話を聞いた多くのロシア人から寄せられた、この事件の有力な説、あるいは要素の一つは、当時のソ連政府がこの事件の責任を負っている、あるいは何らかの形で非難されるべき存在であるというものでした。ですから、当然のことながら、ロシアに行くことに少し不安がありました。これは騒動を巻き起こし、私が何らかの問題に巻き込まれるのではないか、と。確かにその点は心の奥底で感じていました。とはいえ、私が会ったディアトロフ財団の方々、そして特に私が話をしたユーリ・クンツェヴィッチ氏には、非常に助けられました。実際に彼の家に短期間滞在したこともあり、彼は私たちを温かく迎え入れ、事件に関係する彼の知り合い全員を紹介し、私のためにインタビューの機会を設けてくれたなど、本当にオープンな対応をしてくれました。つまり、彼もインターネット上のさまざまな説にうんざりしていたと思うので、私が来て、私たちが知っている限りの真実を伝えようとする考えにとても前向きだったのです。
io9: 公式報告書と事件の実際の事実との間の最も顕著な相違点はどこだと思いますか?
ル・ギヨー：当時の公式報告書には、ハイカー全員が最終的に低体温症で死亡し、その後、奇妙なことに「未知の力」によって死亡したと記されていました。公式文書にそのような記述を残し、事件を終結させるとは、実に驚くべきことです。彼らは基本的に「何が起こったのかは分からないが、彼らは低体温症で死亡した」と述べていたのです。そのため多くの疑問が残り、それがこの映画のタイトルになったのは言うまでもありません。しかし、当時の捜査官レフ・イワノフは、そうすることで、人々がこの事件を調査するための扉を開こうとしていたのだと思います。彼は、まだ解明できていない何かがここにあることを認識していたと思います。そして、ソ連崩壊後にそのことについて語っています。彼は、事件を完結させなかったことで遺族に不利益を与えたと感じていたのです。ですから、確かにこの事件には続きがあったはずですが、当時――その理由は私たちには分かりませんが――ソ連政府はこの事件の続きや、これ以上の調査を望んでいませんでした。
https://www.youtube.com/watch?v=2v-mP84F13Y
io9: このインタビューに合わせて、ハイカーのテントが外側から切り裂かれた可能性について現代の法医学専門家が説明するクリップを公開します。公式報告書ではそうではないとされていますが、このシーンについて少し説明していただけますか？
ル・ギヨー：興味深いのは、事件記録によると、レフ・イワノフは当初、ハイカーが他の人物に襲われた可能性を探っていたことです。しかし、当時の専門家がテントが内側から切り裂かれたと結論づけた時点で、その捜査は完全に中止されました。つまり、ハイカーはテントから自力で切り抜けたということであり、その時点ではそれ以上の襲撃者を探す必要はなかったのです。この捜査の大きな要素がこの時点で完全に放棄されました。つまり、他の人物の関与の有無を調べることは全く検討されていなかったのです。私がロシアで話を聞いた専門家、ナタリア・サハロワは、自身の利益のためにこの事件を徹底的に調査しました。彼女は報酬を受け取っていません。彼女は元警察官で、現在はロシアの民間企業で鑑識として働いています。彼女は、書類の中で、専門家の分析に含まれていたテントの写真が、彼らが間違った場所を調べていたことを示していると感じていました。彼女は、彼らがテントから切り抜けたという情報が証明されていないだけでなく、むしろその逆だった可能性も十分あると信じている。
io9: 先ほど「ロシアのイエティ」説を題材にしたモキュメンタリーを見たとおっしゃっていましたが、他にどんな突飛な陰謀論に出会ったのですか？
ル・ギヨー：本当に様々な陰謀説があります。例えば、グループのメンバー2人から放射線の痕跡が見つかったという説があります。突飛な説の一つは、彼らは実はスパイで、サンプルをアメリカに届けるためにロシアから脱出しようとしていたというものです。冷戦の真っ只中であれば、こうした説は当然のことながら、当然のように成立しました。しかし、私は一瞬たりともそれが真実だとは思いません。この映画は、この放射線をめぐる大きな謎に迫り、なぜその放射線が存在したのか、そしてなぜそれがもっと単純な答えなのかについて、非常に興味深い情報を明らかにしています。
io9：残された日記や写真、そして友人や知人へのインタビューを通して、ハイカーたちがどんな人たちだったのかがはっきりと分かります。彼らについてどのような印象を受けましたか？また、彼らを単なる無名の犠牲者としてではなく、人間として描き出すことが、映画制作の目標の一つでしたか？
ル・ギヨー：ええ、それは本当に大きな要素でした。彼らがどんな人だったのかを知りたかったし、彼らの正直な物語を伝えたいと思ったんです。疑似ドキュメンタリーを見て、インターネット上では人々が事実や考えを知っているかのように語られているものがたくさんありましたが、中にはひどく間違っていたり、真実ではないものもありました。彼らの記憶に敬意を払いつつ、真実を伝えたいと思ったんです。それが私にとって重要だったんです。日記を読み、実際に旅に出て、彼らが訪れたのと同じ場所を目にすることで、彼らの物語に共感を覚えます。そして、私たちには小さなチームがあって、その中で冗談を言い合ったり、笑い合ったりしていた。そして、彼らにもチームの中でそうしていたんだと。冒険好きの人たちとして、彼らに共感しやすくなります。彼らは素晴らしく楽しい冒険をしていたんです。彼らをただの悲惨な悲劇として記憶するのはフェアではないと思います。彼らがどんな人だったのか、その存在そのものを記憶に留めておくのは良いことだと思います。
io9：この映画は、あなたが捜査を進める中で、いわばあなた自身の日記のようになりますね。この映画を個人的な物語にしたい、そしてあなた自身を登場人物として登場させたいと、ずっと思っていたのですか？
ル・ギヨー：はい、そしていいえ。この物語を伝えるには、彼らの旅路を理解したいと思っていました。彼らの旅路を理解する唯一の方法は、実際に行動に移すことでした。そして、観客にも私の目を通してその旅路を理解してもらうことが、おそらく最善の方法だったのです。このようにカメラの前に立つのは初めてだったので、常に不安はありましたが、登場人物の旅路を追うことが重要だと思いました。そして、それは信じられないほどの冒険でした。やってよかったと思っていますし、この作品を人々に届けることができて嬉しいです。
io9: 何が本当に起こったのか決して分からないかもしれないと知りながら、謎についてのドキュメンタリーを制作するのはどんな感じでしたか?
ル・ギヨー：それは大きな問いです。なぜ、答えが出せないような物語を語ろうとするのか？ できることは、突飛な説に目を向け、なぜそれが意味をなさないのかを洗い出すことだと思います。まさにこの映画で私がやったことです。あらゆる説を徹底的に検証し、「これは何か意味があるのだろうか？ 意味をなすのだろうか？」と自問自答しました。そして、（リストを）確認し、当てはまらない説にチェックを入れていくうちに、そこで何が起こったのかという可能性について、より狭く、より狭い道筋が見えてきました。私にとって、これは重要なことです。なぜなら、もし誰かが「イエティかUFOだったって聞いたよ！」とか「アメリカのスパイだったんだ！」と言ったとしても、私はこの映画を見て、「おい、これは意味をなさない。そして、なぜ意味をなさないのか、その理由はこうだ」と言えるからです。
io9: 起こったことについて、あなたの個人的な意見は？きっと誰もがあなたに尋ねる質問だと思いますが…
ル・ギヨー：ええ…ええ。それに、簡単に答えられないという側面もあります。この質問にストレートに答えると、人々はインターネットで何年も前から耳にしてきた他の説やアイデアを次々と挙げてくるからです。答えを導き出すには、他の説がなぜ正しくないのかを説明する様々な要素をすべて理解する必要があると思います。しかし、ロシアの関係者だけでなく、私がこの事件を調査させたアメリカの専門家にも話を聞いてみると、検死報告書の詳細な内容、遺体の傷の異常さ、そして遺体の間隔（テントから少なくとも1時間（ハイキング）離れた場所、約1マイル（約1.6キロメートル）離れた場所で発見されたので、そこまで行くのに1時間かかっただろう）を考えると、強いコンセンサスがあると思います。最近、雪崩説が盛んに報道されています。この説は大きな注目を集め、これで事件は解決したと主張する人もいます。しかし、私が問題視しているのは、もし彼らがそれほどひどい怪我を負っていたとしたら（少なくとも2人は歩くこともできなかったでしょう）、どうやってテントから1時間も歩いて行ったのかという説明が全くないということです。グループ全員がテントから歩いてきたことを示すはっきりとした足跡があり、引きずられたわけではありません。ですから、雪崩説は意味をなさないのです。
これらの仮説をすべて検証すると、結局のところ、この事件には他にも関係者が関与していた可能性が非常に高く、現場にも他にも関係者がいたという結論に至ります。誰が、なぜそうしたのかについては、映画の中でより詳しく描かれていると思いますが、やはり他の証拠と照らし合わせて考える必要があります。
io9: 私たちはいつか真実を知ることができると思いますか、それともそれは永遠に謎のまま残るのでしょうか?
ル・ギヨー：真実に近づいていると思いますし、それは多くの筋違いな仮説を排除する上で良いことだと思います。正確な答えが見つかるでしょうか？（経過した時間の長さを考えると）それは非常に難しいでしょう。それに、今のロシア政府が真実を明らかにすることにそれほど関心を持っているとは思えません。ですから、分かりません。しかし、近年の多くの犯罪実話を見れば分かるように、この事件はまだ多くの人が捜査を続けています。断片的な情報が突然現れることもあります。人々はまだ捜査を続けており、誰も諦めていません。そして、この映画が物語の最後だとは思いません。この映画は、その道のりにおけるもう一歩に過ぎないと思います。私たちは確実に真実に近づいています。だから、どうなるかは誰にも分かりません。
『An Unknown Compelling Force』は6月15日にデジタルリリースされる。
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