マーベルの『ドーン・オブ・X』の始まりの頃、ファンタスティック・フォーと新設のミュータント国家クラコアの人々は、運命的な偶然の邂逅を果たしました。この邂逅は、この新たなミュータント時代が世界をこれほどまでに恐怖に陥れる理由を如実に示していました。その後、ファンタスティック・フォーとX-メンの間に生まれた緊張関係は、両チームのコミックにとって、この新時代の最も期待される要素の一つでしたが、今週の『ファンタスティック・フォー』第26号では、わずか数コマの驚きの展開によって、その可能性はほぼ全て消え去ってしまいました。
ダン・スロットがライターを務め、RBシルバがイラストを担当、ヘスス・アブルトフがカラーを担当、ジョー・カラマーニャが文を担当するこの号は、私たちが気づいていた以上に多くの出来事が最近起こっていることを思い出させてくれます。ミュータントたちの他の面々が、現実世界の未来そのものを決定づける、剣をテーマにした魔法のチャンピオンコンテストに夢中になっている間、フランクリン・リチャーズはスーパーサイエンティストである実の家族と過ごす時間が増えています。その理由の一つは、彼の生来の現実操作能力がここしばらく衰えつつあることにあります。
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フランクリンの現実を意のままに作り変える力はかつてほぼ無限と思われていたが、マーベルの近年のコミックでは、気難しいティーンエイジャーである彼が新たな宇宙を創造するたびに、その力の一部が失われていく。フランクリンは、限られた資源と見なす能力をいつ、どのように使うかについて、より慎重になるだけでなく、ミュータントとしてのアイデンティティを可能な限り受け入れることにもより固執するようになった。例えば、『ファンタスティック・フォー』第25号では、不機嫌なフランクリンが、叔父のジョニーのような人間には、ライラ・チェイニーやダズラーのような「ミュータント音楽」は理解できないだろうと述べている。これは、ミュータントをマイノリティとする古くからのメタファーを巧みに利用し、ミュータント文化をフランクリンが自身のアイデンティティの一部だと主張する、独自の独立したものとして描いている。
『ファンタスティック・フォー』第25号の「ミュータント・ミュージック」は、それが単にミュータントが作った音楽なのか、それともブルース、ジャズ、ヒップホップといった先行するジャンルのように、迫害されてきた少数派コミュニティが自らの存在意義を芸術へと昇華させた全く新しい音楽ジャンルなのか、という非常に興味深い疑問を提起した。フランクリンのような知識豊富なキャラクターにとって、ミュータントに関するあらゆるもの――音楽、X-メンのイヤリング、アクションフィギュアのコレクション――への突然の愛着は、X-メンとファンタスティック・フォーが彼とその強大な力を主張するという大きな議論の中では、やや浅薄に感じられた。
フランクリンが父の厳格な監視の下、ファンタスティック・フォーに留まるか、それとも世界の他のミュータントたちと共にクラコアで事実上不死の新たな人生を送るかという疑問は、まさにその号ですぐに答えが示されました。彼は最後の力を一撃で使い果たしてしまったのです。コーモラントと呼ばれる存在との戦闘で力を使い果たしたフランクリンは、ミュータント（そしてミュータントのみ）だけが島へ渡ることができるクラコアのゲートを通過できなくなっていることに気づきます。たとえ力がなくても、フランクリンのX遺伝子はゲートを安全に通過できるはずでしたが、第25号の最後で彼が驚いたことに、そうではありませんでした。
第26号の発売に際し、フランクリンを巡る最大の疑問は、一体何が起こったのか、ということだった。マーベル屈指の強力なミュータントが突如としてその幻想的な力を奪われるのは今回が初めてではない。近年のフランクリンの展開は、X-メンとファンタスティック・フォーの間で長年くすぶる「家族」的な対立の焦点となっていることを示唆している。しかし、スロットの脚本は、多くの人がフランクリンを一種の神とみなしているという点を強調する奇妙なほど長い時間を費やしている物語の中で、ミュータントとしてのフランクリンの物語に終止符を打つかのように思える。
フランクリンが「普通」の人間になることに落ち込む一方で、妹のヴァレリアは、ファンタスティック・フォーの「永遠の門」を制御する方法を見つけ出すために、その豊富な知力を注ぎ込んでいる。この装置は、人々を創造世界のあらゆる物理的な地点へと転送することができる。ヴァレリアは、それを理解するのに必要な複雑な数学――父親には到底理解できない数学――を解き明かす能力に、彼女は喜びに溢れている。しかしフランクリンにとって、妹の発見は、失ったものを取り戻す機会となる。
クラコアの門はどれもフランクリンを快く受け入れようとはしないが、彼はフォーエバー・ゲートを使えばX-メンが彼の身に何が起こったのか、そしてX遺伝子を修復する方法をきっと解明してくれるだろうと考えた。しかし、自ら行動を起こす前に、チャールズ・エグゼビアの超能力がフランクリンに投影され、奇妙で衝撃的な真実を告げられる。フランクリンは真のミュータントではなかった。彼はただ、計り知れない力を持つ少年で、今よりもさらに特別で唯一無二の存在になりたいと願っていたのだ。その願いはあまりにも強く、彼はそれを実現させることができた。しかし、フランクリンの力がなければ、その策略はすべて崩れ去ってしまう。
https://gizmodo.com/franklin-richards-choice-between-the-x-men-and-the-fant-1841472897
繰り返しになりますが、マーベルの強力なミュータントが無力化されるのは今回が初めてではありませんが、フランクリンの状況全体は、現マーベルコミック編集長CBセブルスキー、レイチェル・ドレザル、そして失脚したジェシカ・クルーグ教授といった、アクセス、地位、そして私利私欲のために他の人種のふりをしていたことが暴露された白人たちのストーリーと今回の展開との類似点を見出し、ファンの間で一定の懸念を引き起こしました。フランクリンが家族と共に創造した新しい世界の人々がストーリーに登場し、フランクリンを自分たちの創造主だと明確に言及することで、この問題全体がさらに奇妙になっています。確かに技術的には正確ですが、それは彼が世界で最も有名で有力な科学者の一人の神の子として生まれたため、少数派のふりをする必要性を感じたという考えを強めるだけです。
フランクリン・リチャーズのキャラクターとしての歴史を振り返ると、この少年が常に物語上の遺産特権の非常に特殊な体現者であったことが明白であり、それはレイチェル・サマーズやケーブル、あるいはDCのダミアン・ウェインやジョナサン・ケントといった他のキャラクターにも与えられている特権と同じ種類のものだ。このようなキャラクターは人気のあるレガシーキャラクターの息子として生まれ、ほとんどの場合、両親の遺伝的寄与の合計をはるかに超える途方もない力とスキルセットを与えられている。また、これらのキャラクターはメロドラマ的な運命のねじれの焦点となる傾向があり、最も一般的なのはキャラクターの出生であり、ファンタスティック・フォー・アニュアル#6では、チームがアニヒラスのコズミック制御棒を探すためにネガティブゾーンに旅する。この装置は、インビジブルウーマンが赤ん坊のフランクリンを安全に出産するために必要な装置である。
ファンタスティック・フォーは、コミック黄金時代や銀の時代のようなスターではなくなったかもしれないが、幼いフランクリンは公式にミュータントと認定される前から、決して歓迎されない存在ではなかった。ワンダとピエトロ・マキシモフと同様に、フランクリンが新たに非ミュータントと認定されたのは、かなり突然で、X-メンの世界観から外すためだけに、という理由以外には特に理由がないように見える。しかし、マキシモフ兄弟の新しい分類は、マーベルがコミックのキャラクターを映画のキャラクターにふさわしい位置に置こうとしているように感じられる。フランクリンの真実は、ある意味、不快な奇妙さを漂わせており、ミュータントになりたかったがために人生をミュータントに偽装してきた、特権意識を持った詐欺師という印象を与える。
自分のアイデンティティの所有権を主張することの意味について、また他の文化を評価することと文化の盗用との違いを認識することについて、より多くの人がより広範な議論を行っていることを考えると、ファンタスティック・フォーは、批判がどこから来ているのか見ずにはいられない時期に公開された。
https://gizmodo.com/why-franklin-richards-is-comics-most-ridiculous-charact-1710157992
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