リック・アンド・モーティがついに日曜日に帰ってくる。シーズン3が終了してから2年、私たちはすでに公開されている31エピソードをじっくりと振り返る時間をたくさん持ってきた。本当に、どれも大好きだ。でも、特にこの10話には、シリーズを根本的に形作る特別な何かがある。
10話というのは、11月10日にスタートするシーズン4の2倍のエピソード数です。シーズン4は半分に分割されるからです。（エピソードタイトルを見れば、クリエイターたちのポップカルチャーのダジャレへの変わらぬ愛情が改めて分かります。こちらをご覧ください。）しかし、私たちがどれだけ長く「リック・アンド・モーティ」の新作を待ち望んできたかを考えると、少しのエピソードでも何もないよりはましです。それまでの間、以下の必需品リストをご覧ください。
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10. 「芝刈り犬」
リック・アンド・モーティの2話目は2013年12月9日に初放送されました。やや不安定なパイロット版をもう一度見直し、その後「芝刈り犬」に突入すると、この番組がいかに急速に軌道に乗ったかがよく分かります。このエピソードの設定は、番組全体を通して何度も繰り返されます（もちろん、多少の違いはありますが）。リックの天才的な発明の一つがスミス家の他のメンバーに押し付けられ、リックが慌てて去っていくと、事態は当初の危うい制御をはるかに超えて急展開します。このエピソードでは、発明品が一家の犬の知能を著しく高め、小さなスナッフルズ（いや、スノーボール）が世界征服を企む犬の先頭に立つことになります。
一方、リックとモーティはリックのもう一つの天才的な発明、他人の夢に入り込める装置を使って冒険に出かける。モーティの数学教師を「インセプト（効果付与）」して成績を上げてもらうという彼らの目的は、次々と現れる夢の世界に巻き込まれ、たちまち頓挫する。そこで彼らは「80年代ホラー映画のキャラクターの、法的に問題のないコピー」とも言えるスケアリー・テリーと悪夢のような遭遇を経験する。スケアリーはリックとモーティを追いかけ、剣指を持つ悪役の悪夢に忍び込み、彼を味方にしてしまう。
最終的に二つのプロットは繋がり、スノーボールが全人類に屈服させるよりも地球を去ることを決意するという、ほろ苦くも幸せな結末でエピソードは最高潮に達します。「ボード駆動型」アニメーションに関する内部事情を皮肉る部分もあり、スケアリー・テリーの最後の姿も見られます。彼はあまりにも奇妙で愛すべきキャラクターなので、二度と戻ってこないのが不思議です。しかし、後のエピソードが如実に示しているように、『リック・アンド・モーティ』は新しい脇役が必要な時はいつでも、記憶に残る脇役を次々と生み出してきたのです…いや、いや、いや。
9. 「リックポーション #9」
シーズン1の第6話では、モーティがクラスメイトの美人ジェシカに片思いする様子が描かれる。これは何度も繰り返されるプロットポイントだが、リックがモーティに与えた媚薬がインフルエンザと混ざるとひどい反応を起こすことで、終末的な事態へと発展する。感染は数分のうちに世界中に広がり、まず地球はモーティを渇望するゾンビで溢れかえり、次に（リックが事態を収拾しようと試みるが）カマキリのようなミュータント、そして最後に「クローネンバーグ」と呼ばれる巨大なモンスターに侵略される。
このエピソードはいくつかの理由で重要です。リックが大きな失敗を犯し、すぐには解決できないものの、最終的には解決策を思いつく様子が描かれています。さらに重要なのは、私たち（そして唖然とするモーティ）が初めて気づくことですが、『リック・アンド・モーティ』は、リックとモーティ、そして彼らの友人や家族の姿で満たされた、無数の同一のマルチバースの一つに過ぎません。自らの現実が修復不能なほど荒廃したリックは、モーティと共に、アウトブレイクが回避された現実へとテレポートします。しかし、その現実のリックとモーティは、数秒前に誤って自爆してしまいます。数体の遺体が埋められた後、二人は新たな（しかし同一の）世界で、同じ役割を担うことになります。
この巧妙な入れ替えは、その後のいくつかの展開にも影響を及ぼします。特に、スミス兄妹がポータルガンをどうしても必要とし、デッド・グランパの墓を掘り起こしてそれを探す場面が顕著です。しかし、何よりも重要なのは、「リック・ポーション #9」が、この物語がいかに巨大なキャンバスを描いているかを見せてくれることです。文字通り無限です。
8. 「リックに近いリックカウンター」
シーズン 1 の第 10 話は、リックとモーティのより大きな神話を、控えめなフィナーレのように前進させる。シーズンにはまだ 1 つのエピソード (やや明るい雰囲気のホーム パーティーの物語「Ricksy Business」で、これは最終的にシーズン 2 の最初のエピソードと 2 部構成になった) が残っていた。「Close Rick-counters of the Rick Kind」は、リックたちの秘密の銀河間拠点であるリックの城塞 (彼らは権威とはうまくやっていず、互いに争うことも得意) と彼らに付き添うモーティを紹介する重要なエピソードである。「ここは、君や僕が誰なのか、本当にわかる場所だ」とリックは、さまざまなタイムラインで他のリックを殺害したとして告発され、彼とモーティがリック評議会とそのさまざまな髪型の前に引きずり出されながら説明する。
https://gizmodo.com/the-io9-guide-to-doctor-who-1709344756
もちろん、これは罠で、二人は逃げる。ポータルをまたいだ驚異的な追跡シーンの後、二人は様々な異様な次元、例えば電話／椅子／ピザの組み合わせを通り抜ける場面を目の当たりにする。そして、全ての殺人の背後に潜む本物のリックを見つける。（一方、スミス家でリックの一団が彼らの帰りを待ち構え、ベスに媚びへつらい、ジェリーを嬉々としてからかう。ジェリーは当然ながら「間抜けリック」と親しくなる。）そして、もちろん、最大の謎は、邪悪なリックが実は遠隔操作されているということ。そして――観客だけが知る詳細だが――操り人形師はモーティであり、モーティは眼帯の裏に発信機を隠している。殺人鬼リックは倒され、我らがリックの汚名は（今のところは）晴れたが、眼帯のモーティは重要なキャラクターであり、より強力な形で再び登場することになる。
7. 「モーティナイト・ラン」
シーズン2の第2話は、完全に地球外を舞台にしている。まず、リックの宇宙船の操縦を学んでいるモーティとリックは、密航者のジェリーを「ジェリーボリー」という保育園に置き去りにする。そこはジェリーたちが集まる保育園で、テレビケーブルをいじりながら「そうだよね？」と言い合っている。そして、エピソードの核心、モーティが宇宙生命体の複雑さを真に理解することなく、道徳律を守ろうとする姿が描かれる。彼は、死の運命を背負った囚人――「ファート」というあだ名を持つテレパシー能力を持つガス状の塊――を解放する。そして、その過程で多くの命が失われても（そしてリックはそのことでモーティを散々叱責する）、彼は毅然とした態度を貫く。結局、モーティは新しい相棒を爆破せざるを得なくなり、善行の末に残された膨大な犠牲者を帳消しにする。ファートの目的が銀河から炭素系生命体を「浄化」することだったことが明らかになり、人類もその対象だったのだ。しまった！
「モーティナイト・ラン」には最初から最後まで、非常に多くの面白いアイデアが詰め込まれている。リックのお気に入りの VR ゲームの本拠地であるブリップス & チッツ カジノ、わざと平凡なロイ、雇われた殺し屋クロンポロス・マイケルの信じられないほど陽気な態度、リックに「ギアヘッド」と呼ばないでほしいと思っているレヴォリオ・クロックバーグ・ジュニアの自宅システムを間近で覗くこと、ジェリーボリーのニュアンス (リックとモーティが、降ろしたジェリーと同じ人を連れて出発するかどうか確信が持てないという事実も含む)、ファートが歌い出すたびにスクリーンに広がる夢心地でサイケデリックなミニ ミュージック ビデオなど。
「モーティナイト・ラン」は世界観の構築だけでも素晴らしいが、最終的なポイントは、モーティの断固たる楽観主義が、リックの冷笑的な態度や自己保存にばかり集中する姿勢と常に衝突するという点だ。このテーマはシリーズを通して繰り返されるが、ここでは特に力強く表現されている。
6. 「トータル・リックオール」
シーズン2には、リック・アンド・モーティの世界の広大さを示す数々の素晴らしいエピソードがあります。特にファンのお気に入りは、銀河系を舞台に、ライブミュージックのゲーム番組に夢中な「ゲット・シュウィフティ」の巨大な頭たちです。しかし、「トータル・リックオール」がこのリストに載ったのは、スミス家だけで起こる出来事だからです。これは、番組版の「エレベーターに閉じ込められる」スケッチ（そして回想シーンで実際にエレベーターに閉じ込められる）で、家族が偽の記憶を作り出す能力を持つエイリアンの寄生生物と戦います。この寄生生物は、普段は絶対的なリックでさえ、この奇妙な生き物を愛する生涯の友だちだと信じ込ませます。
このエピソードのストーリーは、全体的に見てかなりシンプルだ。モーティが、記憶違いの人物が本物かどうか見分けがつくことに気づいた途端、家はエイリアンの寄生虫による血みどろの惨劇と化す。しかし、物語の展開は、愛すべき、自意識過剰なほど「風変わり」なキャラクターたちが次々と登場する、愉快で矢継ぎ早な展開で、誰もが偽の回想シーンに基づいて本物だと思い込んでしまう。モーティの学校のダンスパーティーに付き添うために女装した執事のボーリガード氏、ジェットコースターが大好きな巨大な生きた冷蔵庫のミセス・リフリジレーター、ストッキングキャップをかぶったスリーピー・ゲイリー。彼はなんと…ジェリーのことが大好き。さらに、「逆キリン」「フォトグラフィー・ラプター」「ベイビー・ウィザード」といった、現実離れしたキャラクターたちも登場する。
https://gizmodo.com/adventure-time-is-coming-back-with-a-4-part-miniseries-1839297480
このエピソードの目的が、ネガティブな感情が時に人々を、特にスミス家のように、結束させる力を持つことを示すことだとすれば、「トータル・リックオール」は、オープニングでミスター・プーピーバットホールという全く新しいキャラクターを登場させることで、自らの滑稽さを自覚している。しかも、彼はオープニングクレジットにも登場している。このどんでん返しは、どんでん返しではないのにメタ的な面白さを醸し出している。それは、彼が最初から実在していたという点だ。スケアリー・テリーとは異なり（バード・パーソンのようなリックの他の風変わりな仲間たちと同様）、ミスター・プーピーバットホール（ファンに人気のキャラクターでもある）は、ベスに誤って撃たれ、瀕死の状態から生還し、シリーズの後半で再登場する。おーい！
5. 「インターディメンショナル・ケーブル2：誘惑の運命」
シーズン1の「Rixty Minutes」では、リックがスミス家のテレビを改造して、想像し得るあらゆる次元からのケーブルテレビを受信できるようにしました。ジェリーが（あり得ない話ですが）有名俳優になっている次元や、一番人気の番組が（いかにも現実味を帯びているように）「ボール・フォンドラーズ」というアクション大作になっている次元などです。シーズン2では、この仕掛けが再び登場しました（意味ありげなウィンク付きです。エピソードタイトルを見れば一目瞭然です）。ジェリーが緊急手術を受けている間、一家はエイリアンの病院の待合室に閉じ込められてしまいます。
「Rixty Minutes」は楽しい作品だ（シーズン3の似ているけれど全く同じではない「Morty's Mindblowers」も同様だ）が、そのアイデアを最も楽しんでいるのは「Interdimensional Cable 2」で、リック・アンド・モーティの共同制作者ジャスティン・ロイランド（リック、モーティ、そして異次元TVのほぼ全員の声を担当）が、エイリアンのチャンネルを何十個も切り替えるという本当に奇妙な体験を大いに楽しんでいる。 「B」プロットは、ジェリーが銀河系の公民権運動の英雄を救うためにペニスを寄付するのをためらうというもので、陰鬱なヴェルナー・ヘルツォークがリック・アンド・モーティ史上最高のカメオ出演をしているが、エイリアンのテレビ番組とコマーシャル（シュールだが奇妙にそれとわかる）こそがこのエピソードの本当の主役だ…私がこのエピソードを何十回も見直し、人混みにいるたびに「ここはもっとパーソナルスペースを確保しよう」などと独り言をつぶやいている理由は言うまでもない。
4. 「リックシャンクの空に」
そう、これはマクドナルドの四川風ソース騒動の発端となったエピソードです。しかし、他の理由からも、これは重要なエピソードなのです！
https://gizmodo.com/mcdonalds-will-bring-szechuan-sauce-back-this-winter-af-1819285540
シーズン3の第1話は、リックが刑務所に閉じ込められ、銀河連邦のエージェント（ネイサン・フィリオンの声）に脳を抜き取られる場面から始まります。エージェントはリックがどのようにして異次元移動を発明したのかを知りたがっています。銀河連邦は地球も支配下に置き、この厳しい状況にもかかわらず、ようやく仕事を見つけたジェリーは、今まで見たこともないほど幸せそうにしています。
リックを救出し、普通の生活を取り戻したい一心で、サマーは裏庭の墓を掘り起こします。「リック・ポーション #9」で見たあの墓です。おじいちゃんのポータルガンを手に入れようとしたのです。モーティはサマーを思いとどまらせようと、自分が生まれ育った地球、つまり「リック・ポーション #9」でも見た終末後の世界を見せます。家族を捨てるような男を助けたいなんて、サマーが思うべきではないと指摘します。しかし、サマーはシタデルに連れて行かれ（「リックに対抗する者たち」で見られるように）、リック評議会と銀河連邦を一網打尽にする（そして、ベスにジェリーを捨てさせる）ほど賢明な唯一のリックと再会し、忠誠心を証明します。数々の陰謀が展開され、数々の痛快な痛快な展開が待ち受けています。
3. 「リックマンシング・ザ・ストーン」
シーズン 3 の第 2 話では、とても楽しいストーリーが展開され、リック、サマー、モーティがマッドマックス風の終末後の世界に送られ、サマーは (短期間ですが) 「デス・ストーカー」と恋に落ち、モーティはサンダードーム、いやブラッドドームを支配できる魔法の腕を生やします。
しかし、「リックマンシング・ザ・ストーン」が最も注目すべき点は、サマーとモーティが差し迫った両親の離婚にどう対処するかを掘り下げている点だ。冒頭、ジェリーは再び失業し、相変わらず情けない様子で、孤独な男のアパートに引っ越してくる。誰もがこの別れを予期していたが、実際に起こると子供たちは大きなショックを受ける。サマーの戦略は現実逃避で、彼女は荒野の戦士に変身する。一方、モーティは妹が現実を直視できないことを心配するが、やがてミュータントたちをボコボコにしながら、自身の複雑な感情と向き合うことになる。そしてついに、モーティは突破口を見つける。かつての持ち主の未完の仕事によって動かされている巨大な腕に心の整理をつけ、両親への不安を抱え続けるのをやめる必要があると悟るのだ。「遅かれ早かれ、それを手放さなければならない」からだ。
もちろん、終末後の世界へ一度行ったからといって、すべてが解決するわけではありません。次のエピソード「ピクル・リック」で分かるように、二人の子供たちは今でも陶器の釉薬を吸い込んだり（サマー）、授業中におしっこをしたり（モーティ）と、問題行動を起こしています。しかし、「リックマンシング・ザ・ストーン」は、スミス一家が日常の、ごく人間的な問題を、かなり非日常的な状況の中でどのように解決していくかを示す、リック・アンド・モーティの傑作の一つです。
2. 「リックランティスの混乱」
シーズン3の第7話では、「私たちの」リック・アンド・モーティがアトランティスへの冒険へと旅立ちますが、その姿は描かれません。物語の焦点は、銀河連邦崩壊後の時代におけるディストピア都市、リックの城塞へと移ります。学校、地下鉄、ニュース報道、ウエハースクッキーの組み立て、モーティタウンでの悪党逮捕など、様々なリック・アンド・モーティの城塞生活が間近に描かれます。犯罪、頻発する神経衰弱、そして社会不安といった要素はありますが、最大の話題は、新しく民主化された社会における初の大統領選挙前夜、様々なリックと、強い意志を持つモーティが立候補しているという点です。
リックとモーティのメインコンビが毎回衝突するのを見るが、彼らの間、そして彼らの性格タイプ間の緊張は、明らかにシタデル内ではるかに壮大なスケールで展開される。支配的で優れたリックたちはしばしば互いに衝突するが（全員が宇宙で一番賢い人たちだと難しいことだ）、従属的でしばしば侮辱されるモーティたちは、これまでの扱いに限界を感じていた。口達者なモーティの候補者が実際に選出されると、シタデルに新たな時代が到来する。不吉な新たな時代だ。なぜなら、私たち（と数人の登場人物。そのうちの1人はすぐにぼんやりしてしまう）がすぐに知るように、モーティ大統領は実は、眼帯の下から殺人鬼リックを操っていた非常に賢いモーティであり…そして、彼の邪悪な最終目的の詳細はまだ明かされていない。
1. 「リックチュリアン・モルティデート」
シーズン3の最終話（2017年10月1日放送、ずいぶん昔の話）では、リックとモーティがキース・デイビッド大統領と再会する。シーズン2の「Get Schwifty」で地球をプラズマ放射線による破壊から救った二人以来、大統領は政権のより特異な問題の解決を二人に依頼してきたようだ。今回は、ホワイトハウス地下の「ケネディ・セックス・トンネル」に住み着いたエイリアンの侵入者を摘発するという。しかし二人は大統領の退屈な用事にうんざりし、彼を放っておいてMinecraftで遊ぶことにする。それがきっかけで、ブラジルの熱帯雨林で小型化技術をめぐって激しい駆け引きが繰り広げられ、大統領執務室では銃撃戦が繰り広げられる。
政治的な争いはさておき、「リックチュリアン・モーティデート」がこれほどまでに重要な理由は、スミス家で起こった出来事にある。ベスは突然、自分がクローンかもしれないという考えにとらわれ、ジェリーに助けを求めて駆け込む。どういうわけか、彼女はジェリーに再び恋心を抱き、リックの反感を買いながらも、家族は再会する。「誰も理解していない。お前が重要だと思っていることは、何一つ重要じゃない。これは特別なことじゃない。これは無限の現実世界で、無限に繰り返されている！」
https://gizmodo.com/all-the-new-and-returning-sci-fi-fantasy-superhero-a-1837384823
リックはタイムラインを完全に捨てたいという衝動に駆られる代わりに、「フライフィッシング・リック」のふりをして大統領と和解しようと決意する。ベス曰く「シーズン1みたいだけど、もっとシンプル」な家族のもとに、リックは陰鬱な気持ちで再び落ち着く。ベスは、父親がまた自分を捨てるのではないかという恐怖に突き動かされることはもうないと誇らしげに宣言する。
リックにとって最悪の悪夢だ。彼は「バカな家族の中で一番地位の低いキャラクター」に追いやられ、シーズン4では間違いなくこの現状の変化を扱わなければならない。もちろん、それが予想と全く逆の展開にならない限りは――それこそリック・アンド・モーティらしい展開だ。
リック・アンド・モーティのエピソードの中で、これまでで一番重要だと思うエピソードはどれですか？そして、一番のお気に入りはどれですか？11月10日にAdult Swimでリック・アンド・モーティシーズン4がスタートすれば、ついに夢中になれる新たなコンテンツが手に入ります。
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